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醒世因緣傳 - 205 / 410
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醒世因緣傳

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朗讀:

"說不盡敝堂尊認的英雄,我頭一日到了任,他沒等退堂,只是對著門子書辦誇我說:‘你三爺真是一個豪傑,可惜做這們個官,不屈了這們個人品?我必欲扶持他,薦本還教升個知縣,’每日準十張狀,倒足足的批八張給我。咱讀書的人,心裡明白,問的那事,就似見的一般,大小人都稱我是‘臧青天’。咱把那情節叫管稿的做了招,我自提起筆來寫上參語,看得其人怎麼長,該依擬問徒;其人怎麼短,該依擬問杖;多多的都是有力。咱不希罕他一點東西,盡情都呈到堂上去。行下發落來,咱收他加二三,堂上又喜咱會幹事,百姓又喜咱清廉,昨日已許過我升的時節要與我剝靴哩。

「昨日考童生的捲子,二衙裡到是個恩貢,只分了三百通捲子與他;四衙裡連一通也沒有;這七、八百沒取的捲子,通常都叫我拆號。我開了十個童生上去,一個也沒遺,都盡取了。就是昨日委我與兄掛扁,這都是堂尊明明的照顧。這要不是堂尊委了我去,兄為甚送我這禮?瞞不得兄,貴縣自從我到,那樣的‘國順天心正,官清民自安’的?兄這青年就了這一途,省的歲考淘那宗師的氣,京裡坐了監,就熱氣考他下子,勤力自己進去,怕是進去,僱個人進去替考。只是要僱的着人才好,象我就是吃了人虧。這要走差了路頭,再要走到正路上去就費事了。雖是堂尊許說,待他去了就要保升我坐轉這裡知縣哩,你知道天老爺是怎麼算計?兄臨上京的時節,我還到貴莊與兄送行,還有許多死手都傳授給兄。正是‘要知山下路,須問過來人’。」


  

說完,狄希陳辭了回家,將臧糧衙的話從頭學了一遍,說的狄員外滿面生花,薛教授也不甚為異。後來傳到連舉人耳朵,把個連舉人的大牙几乎笑弔,罵了幾聲「攮瞎咒的眾生」。正是:酒逢知己知杯少,不遇知音不與談。狄希陳如何上京,如何坐監,且聽下回再說。

第五十一回  程犯人釜魚漏網 施囚婦狡兔投羅

天地寥寥闊,江湖蕩蕩空,乾坤廣大盡包容。

定盤打算,只不漏奸雄。

殺人番脫底,漁色巧成凶,安排凡事聽天公。

要分孽鏡,情法果曾同?

——右調《南柯子》

再說武城縣裡有一人,姓程,名謨,排行第三,原是市井人氏,弟兄六個,程大、程二俱早年亡故,止剩弟兄四人。獨程謨身長八尺,面大身肥,洗補網巾為業,兼做些鼠竊狗盜的營生,為人甚有義氣。他那竊取人家物件,也不甚麼瞞人。人有可惜他的,不與他一般見識;有怕他凶惡的,又不敢觸他的凶鋒。大酒塊肉,遇著有錢就買,沒錢就賒,賒買不來就白白的忍饑。鄰舍家,倒是那大人家喜他,只是那同班輩的小戶甚是憎惡。

緊鄰有個廚子,名喚劉恭,也有八尺身軀,不甚胖壯,一面慘白鬍鬚。三個兒子:大的叫是劉智海,第二的是劉智江,第三的是劉智河。這個劉恭素性原是個歪人,又恃了有三個惡子,硬的妒,軟的欺,富的嫉忌,貧的笑話,尖嘴薄舌,談論人的是非,數說人的家務,造言生事,眼內無人,手段又甚是不濟。人家凡經他做過一遭的,以後再叫別的廚子,別人也不敢去。他就說人搶他的主顧,領了兒子,截打一個臭死。最可惡的,與人家做活,上完了菜,他必定要到席上同了賓客上坐。


  
一個蔡逢春中了舉,請眾鄉宦舉人吃酒。他完了道數,禿了頭,止戴了一頂網巾,穿了一件小褂,走到席前朝了上面拱一拱手,道:「列位請了!這菜做的何如?也還吃得麼?」眾客甚是驚詫。內中有一位孟鄉宦,為人甚是灑落,見他這個舉動,問說:「你是廚長呀?這菜做的極好。請坐吃三鐘,如何?」劉恭道:「這個使的麼?」孟鄉宦道:「這有何傷?咱都是鄉親,怕怎麼的?」他便自己拉了一把椅子,照席坐下。眾人愕然。孟鄉宦道:「管家,拿副鐘箸兒與廚長。」他便坦然竟吃。恨的蔡舉人牙頂生疼。客人散了酒席,一個帖子送到武城縣,二十個大板,一面大枷枷在十字街上,足足的枷了二十個日頭,從此才把他這坐席的舊規壞了。

他的兒子都是另住,他與他的老婆另在一個路東朝西的門面房內,與程謨緊緊間壁。這個老婆天生天化,與劉恭放在天平秤兌,一些也沒有重輕。兩口子妄自尊大,把那一條巷裡的人家,他不論大家小戶,看得都是他的子輩孫輩。

他門前路西牆根底下,掃除了一搭子淨地,每日日西時分,放了一張矮桌,兩根腳凳,設在上下,精精緻致的兩碟小菜,兩碗熟菜,鮮紅綠豆水飯,雪白的麵餅,兩雙烏木箸,兩口子對坐了享用。臨晚,又是兩碟小菜,或是肉鮮,或是鯗魚,或是鹹鴨蛋,一壺燒酒,二人對飲,日以為常。夏月的衣服,還也照常;惟是冬年的時候,他戴一頂絨帽、一頂狐狸皮帽套、一領插青布藍布里綿道袍、一雙皂靴,撞了人,趾高氣揚,作揖拱手,絶無上下。所以但是曉得他的,見了他的,再沒有一個不厭惡痛絶。

這程謨做些不明白的事件,他對了人敗壞他行止。人家不見些甚麼,本等不與程謨相干,那失盜之人也不疑到程謨身上,偏他對人對眾倡說,必定是程謨偷盜。程謨一時沒有飯吃,要賒取些米面,不是漢子,就是老婆,只除他兩口子不見就罷;教他看見,他必定要千方百計破了開去。



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