醒世因緣傳

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卻說晁大舍自從與典史相知了，三日兩頭，自己到監裡去看望珍哥，或清早進去，晌午出來，或晌午進去，傍晚出來。那些禁子先已受了他的重賄，四時八節又都有賞私，年節間共是一口肥豬，一大罈酒，每人三斗麥，五百錢，刑房書手也有節禮，凡遇晁大捨出入，就是驛丞接老爺也沒有這樣奉承。自從有了這新房，又甚是乾淨，又有了獨自院落，那些囚婦又沒處東張西看的來打攪，晁大舍也便成幾日不出來，家中凡百丟的不成人家了。

四月初七日是珍哥的生日，晁大舍外面抬了兩罈酒，蒸了兩石麥的饃饃，做了許多的嗄飯，運到監中，要大犒那合監的囚犯，兼請那些禁子吃酒。將日下山時候，典史接了漕院回來，只聽得監中一片聲唱曲猜枚，嚷做一團，急急討了鑰匙，開門進去，只見禁子囚犯大家吃得爛醉，連那典史進去，也都不大認得是四爺了。晁大舍躲在房中，不好出來相見。將珍哥喚到院子門前，將好話說了幾句，說：「有酒時，寧可零碎與他們吃。若吃醉了，或是火燭，或是反了獄，事就大不好了。」叫皂隷們將那未吃完的酒替他收過了，把那些囚犯都着人守住，等那禁子醒來。

可見那做縣官的，這監獄裡面極該出其不意，或是拜客回來，或是送客出去，或是才上堂不曾坐定，或是完了事將近退堂，常常下到監裡查看一遍。那些禁子牢頭，不是受了賄就把囚犯恣意的放鬆，就是要索賄把囚犯百般凌虐。若武城縣裡有那正印官常到監裡走過兩遭，凡事看在眼裡，誰敢把那不必修理的女監從新翻蓋？誰敢把平白空地蓋屋築牆？誰敢把外面無罪的人任意出入？只因那個長髮背的老胡只曉得罰銀罰紙，罰谷罰磚，此外還曉的管些甚麼！後來又是個孟通判署印，連夜裡也做了白日，還不夠放告問刑的工夫，那裡理論到監裡的田地？這一日不惹出事來，真也是那獄神救護！又幸得那署印的孟通判回去府中，縣中寂靜無人，所以抹煞過了。晁大舍仍在監內住過了夜。

到了次日飯後，只見曲九州領了晁鳳從外邊進來，與晁大舍磕了頭，說：「老爺老奶奶見這一向通沒信去，不知家中事體怎麼樣了，叫小人回家看望。說官司結了，請大爺即日起身往任上去，有要緊的事待商量哩。」晁大舍問道：「有家書把與我看。」晁鳳道：「書在宅裡放著哩，沒敢帶進來。」晁大舍道：「老爺老奶奶這向好麼？」晁鳳道：「老爺這會子極心焦，為家裡官司的事愁的整夜睡不着。如今頭髮鬍子通然瑩白了，待不得三四日就烏一遍，如今把鬍子烏的綠綠的，怪不好看。老奶奶也瘦的不象了，白日黑夜的哭。如今梁相公、胡相公外邊又搜尋得緊，恐藏不住他，也急待合大爺商量。」晁大舍說：「你老爺一點事兒也鋪派不開，怎麼做官！有咱這們個漢子，怕甚麼官司抗不住？愁他怎麼？沒要緊愁的愁，哭的哭，是待怎麼？就是他兩人，咱忖量着去，可以為他，咱就為他；若為不得他，咱顧鋪拉自己，咱沒的還用着他哩！」晁鳳道：「老爺作難，全是為他也有處好在咱身上，怎麼下攀的這個心？」晁大舍道：「這沒的都是瞎扶話！你不成千家己他銀子，他就有好處到你來！要依着我的主意，還要向他倒着銀子哩！」晁鳳就沒做聲，走到小廚屋內，自己妝了壺涼酒，揀了兩樣嗄飯吃了。

晁大舍穿了衣服，要同晁鳳出去，珍哥扯着晁大舍撒嬌撒痴的說：「我不放你往任上去！你若不依我說，你前腳去了，我後腳就弔殺！那輩子哩，也還提着你的小名兒咒！」晁大舍道：「我且出去看書，咱再商量。」珍哥又問：「你到幾時進來？」晁大舍道：「我到外邊看，要今日不得進來，我明日進來罷。」

晁大舍進到家內，晁鳳遞過書來，又有一搭連拉不動這般沉的不知甚麼東西。那晁老知道兒子不大認得字，將那書上寫得都是常言俗語，又都圈成了句讀，所以晁源還能一句挨一句讀得將去。那旁邊家人媳婦丫頭小廝聽他念那書上說，爺娘怎麼樣掛心，怎樣睡不着，娘把眼都哭腫了，沒有一個不嘆息的。晁大舍只當耳邊風，只說道：「難道不曉得我在家裡與人打官司要銀子用？捎這一千兩當得什麼事？這也不見得在那裡想我！」口裡說著，心裡也要算計起身，只是丟珍哥不下。算計托下家人合家人娘子照管，又恐怕他們不肯用心。欲待不去，那良心忒也有些過不去。左右思量，還得去走一遭才是。且是看京師有甚門路，好求分上搭救珍哥。

次日，帶了許些任上的吃物，自己又到監中和珍哥商議，珍哥甚是不捨。說道到京好尋分上的事，珍哥也便肯放晁大捨去了。商量留下照管的人，晁大舍要留下李成名兩口子。珍哥說：「李成名我不知怎麼，只合他生生的，支使不慣他；不然，還留下晁住兩口子罷。」晁大舍道：「要不只得留下他兩口子罷，只是我行動又少不得他。」晁大舍在監裡住下了，沒曾出來。晁鳳那日也往鄉裡尹家看晁大舍的妹子去了，得三日才回來。

晁大舍看定了四月十三日起身，恐旱路天氣漸熱，不便行走，賃了一隻民座船，賃了一班鼓手在船上吹打，通共講了二十八兩賃價，二兩折犒賞。又打點隨帶的行李；又包了橫街上一個娼婦小班鳩在船上作伴，住一日是五錢銀子，按着日子算，衣裳在外；回來路上的空日子也是按了日子算的，都一一商量收拾停當。