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原來這老兩口兒昨日聽得十三妹姑娘有了下落，恨不得一口氣就跟了來見見。只因安老爺生恐這裡話沒定規，親家太太來了再閙上一陣不防頭的怯話兒，給弄糟了，所以指稱着托他二位照看行李，且不請來，叫在店裡聽信。及至他昨晚得了信，今日天不亮便往這裡趕，趕到青雲堡褚家莊，可可兒的大家都進山來了，他們也沒進，一直的又趕到此地。進門朝靈前拜了幾拜，便過來見姑娘，哭眼抹淚的說了半天，大意是謝姑娘從前的恩情，道姑娘現在的煩惱。禮到話不到，說是說不清，橫豎算這等一番意思就完了事了。
鄧九公便讓張老在前廳去坐。內中只有褚大娘子是不曾見過這位張太太的，他心裡暗說：「怎麼這等一個娘，會養金鳳姑娘這麼一個聰明俊秀的女孩兒呢？」這褚大娘子本就有些頑皮，不免要耍笑他，只是礙着張姑娘，不肯。便也問了好，說了幾句話，因問：「你老人家今日甚麼時候坐車往這麼來的？」他道：「那裡還坐車呀！我說：『才多遠兒呢，咱走了去罷。』他爹說：『我怕甚麼？撒開鴨子就到咧！你那踱拉踱拉的，踱拉到啥時候才到喂！』那麼著，我可就說：『不你就給我找個二把手的小單拱兒來罷。』誰知僱了輛小單拱兒，那推車的又是老頭子，倒夠着八十多周兒咧，推也推不動，沒的慪的慌，還沒我走着爽利咧！」大家聽了，要笑又不好笑。偏偏這八十多周兒的話，又正合了鄧九公的歲數兒，鄧九公聽了，倒有些不好意思起來，便搭訕着問褚一官道：「咱們外頭的事情都齊了沒有？」褚一官道：「都齊了，只聽裡頭的信兒。」
原來安、鄧兩家商量定了，都是這日上祭。安老爺見張家二老來了，又告訴鄧九公給他家也備了桌現成的供菜。第一起便是安老爺上祭。褚一官連忙招護了戴勤、華忠、隨緣兒進來，整理桌椅，預備香燭。這山居卻沒那些鼓樂排場，獻奠儀注，只大家把祭品端來擺好。玉鳳姑娘看了看那供菜，除了湯飯茶酒之外，絶不是莊子上叫的那些楞鷄、匾丸子、紅眼兒魚、花板肉的十五大碗，卻是不零不搭的十三盤，裡面擺着全羊十二件，一路四盤，擺了三路；中間又架着一盤，便是那十二件裡片下來的攢盤，連頭蹄下水都有。
只見安老爺拈過香，帶著公子行了三拜的禮。次後安太太帶了張姑娘也一樣的行了禮。姑娘不好相攔，只有按拜還禮。祭完，只見安太太恭恭敬敬把中間供的那攢盤撤下來，又向碗裡撥了一撮飯，澆了一匙湯，要了雙筷子，便自己端到玉鳳姑娘跟前，蹲身下去，讓他吃些。不想姑娘不吃羊肉，只是搖頭。安太太道：「大姑娘，這是老太太的克食［克食：滿語。恩賞，上賞之意］，多少總得領一點。」說著，便夾了一片肉，幾個飯粒兒，送在姑娘嘴裡。姑娘也只得嚼着嚥了。咽只管嚥了，卻不知這是怎麼個規矩。當下不但姑娘不懂，連鄧九公經老了世事的，也以為創見。不知這卻是八旗弔祭的一個老風氣，那時候還行這個禮。到了如今，不但見不着，聽也聽不着，竟算得個「史闕文」了。
閒話少說。一時撤下去，鄧九公因為自己算個地主，便讓張家二老上祭，端上一桌葷素供菜來，供好。張老也拈了香，磕了頭。到了親家太太了，磕看頭，便有些話白兒，只聽不出他嘴裡咕囔的是甚麼。等他兩個祭完了，便是鄧九公同了女兒、女婿上祭。只見熱氣騰騰的端上一桌菜來，無非海錯山珍、鷄鴨魚肉之類，也有大盤的饅頭，整方的紅白肉，卻弄的十分潔誠精緻，供好。鄧九公同褚一官夫妻也照前鑽香行禮。禮畢，褚一官出去焚化紙錁，他父女兩個便大哭起來。姑娘也在那裡陪哭，戴勤家的合隨緣兒媳婦都跪在姑娘身後跟着哭。
你道這鄧家父女兩個是哭那一位何太太不成？那何太太是位忠厚老實不過的人，再加上後來一病，不但鄧九公合他漠不相關，便是褚大娘子也合他兩年有餘，不曾長篇大論的談過個家長裡短，卻從那裡得這許多方便眼淚？原來他父女兩個都各人哭得是各人的心事。
鄧九公心裡想著是：人生在世，兒子這種東西，雖說不過一個蒼生，卻也是少不得的。即如這何家的夫妻二位，假如也得有安公子這等一個好兒子，何至弄到等女兒去報仇，要女兒來守孝？跟前雖說有玉鳳姑娘這等一個頂天立地的女兒，作到這個地位，已經不知他心裡有幾萬分說不出的苦楚了。況且，世路上又怎樣指得準有這等一位破死忘魂衛顧人的安老爺呢？踅回來再想到自己身上，也只仗了一個女兒照看，難道眼看九十多歲的人，還指望養兒得濟不成？再說，設或生個不肖之子，慢講得濟，只這風燭殘年，沒的倒得「眼淚倒回去往肚子裡流，胳膊折瞭望袖子裡褪」，轉不如一心無礙，卻也省得多少個命脈精神！這是鄧九公的心事。
褚大娘子心裡想的是：一個人托生給人作個女兒，雖說合那作兒子的侍奉終身不同，卻是同一盡孝，都該報答這番養育之恩。只是作個女兒，到了何玉鳳這樣光量，也就算強似兒子了。但是天不成全他，遇見這等時運，也就沒法兒。何況於我！縱說我隨了老父朝夕奉養，比他強些，老人家已是「老健春寒秋後熱」，「譬如朝露，去日苦多」。那時無論我心裡怎樣的孝順，難道還能派定了人家褚家子弟永遠接續鄧家香煙不成？這是褚大娘子的心事。
