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不求仕途，專心學問的學者，其著作、學術成就就是他的歷史，他追求的結果。亞里士多德的名言是：「求知是人的本性。」這反映了他的人生態度，也反映了他的人生歷程。亞里士多德終其一生都受一個不可遏止的慾望——求知的慾望所支配。他的整個生涯和各種活動都表明他最為關注的是發現真理、增加人類的知識量。同時他認為求知不只是他個人的慾望，他真誠地認為愛好知識，尋求真理乃是人所共有的本性。在他看來，理智的活動即是生活，「獲得智慧是愉快的；所有人都在哲學中感到自由自在，希望花時間研究它而將其他事情擱於一旁」①。這就是說，在亞里士多德看來，哲學並不是在學園中所研究的抽象科學，而是對知識的追求。愛因斯坦說過：「如果把哲學理解為在最普遍和最廣泛的形式中對知識的追求，那麼，哲學就可以被認為是全部科學之母。」①亞里士多德正是這樣理解哲學的。他堅信，人類光輝燦爛的未來，只有通過持久不懈的學術研究，逐漸積累知識才能達到。並告誡人們說，按求知的慾望行事，實現自我乃是人生最崇高的目標，從事理智活動，進行思辨的生活才是真正幸福的生活。
①亞里士多德早期著作《勸勉篇》，轉引自喬納遜·伯內斯：《亞里士多德》，中國社會科學出版社，
1989年版，第
3頁。
①《愛因斯坦文集》第
1卷，商務印書館，
1977年版，第
519頁。
亞里士多德說，人們都喜好感覺，因為它最能使我們識別事物並顯示出區別。比感覺高一級的認識是記憶。感覺是一切動物都有的，記憶只是部分動物才有，這些動物更為聰明，更善於學習。由記憶獲得經驗，經驗產生技術。技術高於經驗，懂技術的人「之所以更有智慧並不是由於實際做事情，而是由於懂得道理，知道原因」。（《形而上學》）這個一級比一級高的認識階段，還不是真正的智慧，還沒真正體現出人的本性。智慧是關於原因的知識，是關於第一的、最普遍原因的知識。它不像技術是為了實用，而是為知識而知識，是理性。人之所以為人，就在於有理性，不受任何限制和束縛。這種思想發展到黑格爾那裡就成了「絶對理性」。所謂絶對，就是無條件，不受限制。
