第205頁
曹翰林見問得真切，料想隱瞞不住，便說：「欽差老大人若問，廢員也不敢不從實說來。奈因此事說出，與我臉上無光，老大人休得見笑。前者五月初五日，有人邀我飲酒，原說今夜不回，只因牽掛，故此四鼓時回來。直走到後園，見得小妾房中並無燈燭，聽得屋內有打呼之聲。廢員走到裡面問他是誰，猛見一人起來，抱住廢員叫周氏。廢員吃驚，大呼：『快來捉賊！』那人一鬆手，跑出房門越牆而去，家人追之不及。屋內撇上兩隻鞋。家中眾人正忙亂之間，周氏同丫環回來。問她，她說：『花園內避暑，聽得有人亂嚷，方纔回來。』使女立時點燈，帳下一瞧，這雙鞋正是曹必成的。」施公聽罷，哼了幾聲說：「後來怎樣？」曹翰林說：“後來我對小妾冷笑幾聲，將鞋藏起，恐怕羞名宣揚，有玷門戶。我便走到前面書房對燈而坐，越想越惱，事有可疑。又想起白天給周氏一支金釵，廢員使人去要，他竟自弄沒了。廢員想：這金釵沒了，鞋是曹必成的，這周氏必嫌我年邁，與家奴私通。越想越是可惱可恨，廢員心中動怒，又恐怕傳揚出去，故此想一拙計，將小妾處治：就寫休書一封，合那雙鞋都裝在一匣內，叫丫環玉鳳送與小妾。
哪知小妾含愧自縊。廢員倒樂其剛強。久聞老大人明鏡一般，今日相逢，真乃三生有幸。廢員說的俱是實情，並無半句虛言。”
施公帶笑開言說：「賢契那如夫人也必是死後含怨。再想曹必成這件事，未嘗無屈枉。」又說：「貴縣，你可也聽見？」
知縣聽得話語不順，連忙跪倒說：「卑職聽見。」施公說：「曹必成，他是勾引強盜打劫主人麼？若據來書所斷，書上寫他殺人，你就叫他償命，你也不問是殺了何人，屍首現在何處，你這官做的倒也省心。」知縣連連叩頭說：「卑職才疏學淺，望大人擔待。」曹翰林連忙站立，曲背躬身說：「此事實實廢員之錯，與知縣太爺無干，望老大人高抬貴手。」施公微微冷笑，說：「賢契，本院若將此案問清，你難逃無故逼人，誤陷家奴之罪。賢契且請坐下。」曹翰林復又坐下。
施公望知縣說：「你速差妥當人去接玉鳳，用車接來，一路上勿許驚嚇于她。再把曹必成那雙鞋帶來，晚間要到。」陳知縣叩頭起身，往外便走。若知如何發落，且看下回分解。
第187回 縣主徇情主僕疑忌 總漕折獄生死冤明
且說施公吩咐將曹必成帶下去，立刻退堂，到後廳同了曹步雲去用酒飯。酒飯已畢，天已將晚。知縣進內回話說：「啟稟老大人在上，卑職將玉鳳合曹必成的鞋帶到。」施公說：「吩咐堂上掌燈，先排班伺候，把那雙鞋放在公案上。」施公同翰林來到前面公案旁依次而坐。衙役一聲喊堂，排班侍立齊整。
施公說：「帶曹必成。」下面答應，不多時將曹必成帶到，公案前跪倒。施公說道：“你的言語，句句有理，並無欺主母之意。
這裡現有你的對證，拿下去叫他自己去看。”關小西拿鞋，放在曹必成面前。曹必成拿起看了看，口尊：「大人，是小人穿過的鞋，為何拿到這裡？」施公說：「鞋是你的，為何放在你主母房中？你這還不實說！」曹必成跪爬半步，口尊：「青天大人，此鞋是小的五月初四，穿著街上閒游，偶來一陣暴雨，小人緊跑了幾步，將鞋陷入泥中。回到家內，叫小的妻刷洗乾淨，曬在外面。小的穿著布靴。于次日端陽，家主被人請去，不多時小的也有人請去，就是穿的靴子。一夜未回，次早回來，才知主母身亡，不知何故。及至到縣投書，受百般嚴刑，那時就穿的靴子。縣太爺那時當堂叫畫招，小的不是就穿著靴子麼？這雙鞋為何在主母房中，我是一點不知。」施公說：「將他帶下去，再把玉鳳帶來。」玉鳳跪倒公案前，下役解去項鎖。施公帶笑開言說：「你叫玉鳳？」下面應聲：「是。」施公又問：「你在曹家所做何事！」玉鳳說：「小人是曹家的使女，伺候周姨娘不離左右。」施公點頭，又說：「你在主母處伺候，前者五月初五，你老爺有支金釵交與汝夫人，此物不知有無？你主母自縊的情由，要你從實說明，不得錯誤。」
玉鳳見問，說：“大老爺在上，小婢最不會撒謊。我家老爺也在這裡。本來他老人家在我周主母身上也太過寵，有點應時新鮮物件，必要買來與他先吃。衣裳就不必說了，皮棉夾紗單，有數十箱。首飾各樣俱全，也有數十個匣子，還不夠帶嗎？
