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正在酣戰之際，李公然丟個眼色，虛砍一刀，「噯呀！不好！」往船後就跳。蔣順一見，又氣又惱；他仗着神彈子助膽：「他竟如此怯戰，使了多少聘禮，竟聽他說些大話。你會打彈子，百發百中，何不施展？」李昆在船中，又叫喊：「蔣門神聽真！與我交戰的，姓關名太，久保施公，天下馳名。我不能取勝。你若不服，合他比試，你若勝得了他，情願退回你的聘禮。」說罷又不言語。弄得這蔣門神神魂不安，進退不得，心中想道：「李五本事，雖未見過，這江湖人都交他。想這關小西必是武藝精通，不然眾目所觀，又掙我們銀子，竟自敗退？想來實不能勝他，方纔退敗，剩我一人，雙拳難敵四手。」想了多時，說道：「你們兩個人，我是一人，必須單比，方為好漢。姓關的戰敗李五，咱倆單比武，不許別人幫助。」小西聞言，哈哈笑道：「象你這膽大奴才，真是可氣，竟敢合老爺論輸贏？夥計退後，待我擒這奴才。」郭起鳳收了鐵尺。蔣門神方纔放膽，以為得意，遂說：「姓關的，快來動手。」將槍桿擰了又擰，想道：「此人戰敗李五，必不平常。下年的買賣成敗，只在此人身上。」抖擻精神，儘力撲來，分心便刺。小西看準，一掄折鐵倭刀，只聽咯噹一聲，槍頭落地，槍桿削去半截。門神大大的吃驚。且說施公看得明白，想著拿着兩名攬頭，也只在今日，早些平定糧幫，好奔淮安赴任。正自思想，猛聽咕咚一聲，船上倒了一人，乃是郭起鳳等得不耐煩了，上前照腿上一鐵尺，蔣門神栽倒。關小西向前按住，郭起鳳隨手又是幾鐵尺把兩膀卸了，喊聲：「拿繩過來。」青衣緊跑，將繩遞過，把蔣門神四馬攢蹄捆了個結實，提將起來，往船下一撂，摔了個昏迷不省。施公連忙吩咐：把這奴才送到公館，等着把那個也拿住，好一併正法。手下衙役抬起來，送到公館看守不提。
再說李七侯見了公然退敗，自己早閃到一邊去了。又見小西拿住蔣順，連聲喊：「拿去了！拿去了！」意在威嚇侯練。花嘴聞聽，益發動怒，把李公拐掄起，直與何路通打個平手。連那旁小西、起鳳一同觀看，天霸也不動手。看來花嘴真不在魚鷹子之下。戰夠多時，不分勝敗。看看天已晌午，黃、關、郭三位英雄袖手旁觀，都要看侯練的武藝，暗中讚歎：可惜此人不入正途。再等個時候，看他是誰勝誰敗，那時再動手不遲。
哪知施公內心着急，見何路通獨戰侯花嘴，鏖戰多時，不由心頭火起，說道：「一齊動手，將這奴才拿住，勿得怠慢！」黃、關、郭聽得吩咐，一齊着忙，各舉刀兵，前來擒捉侯練。這花嘴一見勢頭不好，更是奮勇招架，往來衝突數合，一翻身跳入水中。天霸、小西、起鳳各自束手無策，魚鷹子大笑一聲，一扭頭也鑽入水中，追下去了。單說何路通能在水底睜眼，可住三日三夜，專會水底拿人，故人都叫他魚鷹子。本在八里橋飯店相遇，與關小西生回閒氣，計全認得，相勸歸附大人，並無寸功。今日見了花嘴入水，喜不自勝，所謂南人坐船，北人騎馬，正是立功之所，甚覺得意，故一扭頭沉下去了不提。且說那眾船戶合兩岸人等，閒雜看的真多，各各驚訝喝彩，深服施公用人之周。正不知水底如何打仗，人人納悶。猛聽得一人跑來喊叫：「黃副將，大人請你回話。」黃天霸聞聽，大踏步趕至浮橋，轎前躬身侍立。施公說：「你吩咐船家，莫留閒人，只是夠用就得，先來在前，後來在後，勿得亂走。」天霸答應，翻身覆上船頭高聲道：「各船旗丁莊頭聽真！方纔大人吩咐：哪船先到先過關，後來在後，永不許相爭。皇糧乃是國家要務，王法所關，勿得輕視。少時拿侯練與蔣門神一併開刀正法。再有不服的，早些出來放刁，別等沒人時候撒賴。」並不聞一人答應，偶見兩船上各來一人，真奔黃天霸說：「我輩求見大人。」
那兩個人來到轎前跪倒。施公一見開言問道：「你兩個是什麼人？姓甚名誰？為何來見本院？」二人叩頭，口尊：「欽差大人容稟：我們姓李，本是好人，因一時不明，又被他買囑，幫助他們爭幫，卻不知此等利害。方來知道後悔，故此前來請罪，身該萬死。」施公聞言冷笑三聲說：「這糧船乃是國家養兵所需要務，滿、蒙、漢八旗兵丁盡賴此糧。把持漕糧，即是違逆聖旨。你等務宣知罪，以後切不可再犯。人來，把這兩名投降的人帶回公館，伺候再審。」手下跟隨領着李公然、李七侯到公館不提。
再說侯花嘴逃在水內，指望逃災避禍。哪知道就遇見魚鷹子正在水底行走，猛然背受一拳打着。他不知是人是鬼，是魚是龍，心中胡思亂想，口內還得換水。不知不覺臂後又着一下，比前覺重，更是吃驚。急中生智，用盡平生力量，掄動鐵拐，亂打一陣，一下也沒撈着什麼，使的四肢無力。何路通想道：他水裡不能睜眼，何不趕緊拿去交差完事。想罷用右手鈎槍拐，伸過去看準他腳跟上的筋，儘力一鈎，拉起便走。何路通用踏水法兒波上行，如若平地，拉著侯花嘴在水面上半沉半浮。至于小西、起鳳，無不暗暗稱奇。
唯有蘇杭兩幫攬頭、梢公、舵公等人，顧不得道好，只是咬指伸舌，探頭縮頸的，各顧自己幸逃羅網；當時若與他相爭，各個俱得遭擒，這時不住說：「你看你看。」快到橋邊，只見何路通縱身上了浮橋，把一個侯花嘴倒栽蔥的，雙手拽上橋去。
