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且說他三人到無人之處，施忠這才言奉差的緣故，一一告訴棟、梁二人知道。又將李升死的話，說了一遍。三人不勝嘆惜。王棟帶笑說：「當日我們兄弟二人，綠林貿易，山東一帶，頗有名望，不知在江湖吃多少虧。昔年撞見捕官，甚是厲害，彈弓無虛，長槍短棒，人人驚怕。圍住我們，兄弟兩脅中箭。忽見一人騎着黃馬，揚手發鏢，並不脫空，傷了幾人。我們趕上，請他留名：外號飛鏢黃三太。生得儀表如此，一時分手而別，至今未曾相逢。」施忠聞聽說：「二位，這就是先父那匹黃馬，日行千里。他獨作綠林；嗣後改換心腸，歸農學作耕種。小的八歲，學會家傳之藝。父母西歸，亦入綠林。十五出馬，並無對手。今年二十二歲。」棟、梁聞聽，說：「原是令尊大人，失敬，失敬！」三人即時敘了年庚八字，結為生死之交。王棟居長，次者施忠，王梁居三。三人敘說，天已三更，方纔安歇。
次早起來，出店去探水寇消息，連在江口探聽幾天，並無蹤影，三個好漢正在着急。未知後事如何，且看下回分解。
第52回 水寇孤店貪杯 施忠展翅擒賊
且說店東只知三家好漢，也是江湖客人，並不知是縣中差役，便高聲大語，叫：「小心早掩店門！」
且說三名水寇，今晚是劉六、劉七的東道，請銀勾大王掛角蛟。堪堪天晚，水寇駕舟，離江出岸，竟奔劉家店而來。三個貪杯好色，正在熱閙。且說施忠等三個好漢，店中商議妥當，知會店中拿賊之故；各帶隨身兵器，側耳細聽，那邊歌聲震耳。
王棟說：「天氣不早，你我過牆行事。」施忠答應，三人上牆，觀看動靜。翻身順牆溜下，腳占實地，大叫道：「爾等水寇聽真：今逢狹路，快出來受死；口言不字，把刀斬盡。」且說三寇正然高興，酒有八分。銀勾大王等三寇，懷抱娼妓取樂。聞聽人喊，心慌意亂，往外就跑，被施忠、王棟、王梁三人，在離店不遠之處，前後捉獲，綁捆起來。好漢這才通名，說：「我名施忠。三人奉縣主之命，特拿你等。」把三人捆起，天明到渡口。武職衙門廉三元千把等官，那敢怠慢，立刻傳令發兵到店，等候護送。三個好漢叫把水寇抬在車上。兩家店主，不敢言語，只求無事。
且說施忠忽見有群人來得不善。施忠說：「列位小心，等我擋住那些鼠寇。」下車站住，迎面攔擋。嘍兵水卒們看見，個個跑散，各保性命，施忠方又走轉回來。
且說賢臣這一日昇堂。廉三元上堂口尊：「老爺，今有京都差官，不久到縣。」施公聞報，吩咐書吏三班人等，伺候到接官亭，迎接差官。眾役答應，到接官亭等候。廉三元跪倒回話，稟：「老爺，差官離此不遠。」賢臣說：「再去打探！」三元答應退去。賢臣又吩咐：「人來，即發書吏回縣衙。門上掛燈結綵伺候。」該值答應而去。
且說賢臣起身出亭，閃目一看：塵垢飛空，對子馬、龍旗、王仗擁來。賢臣急走幾步，跪在塵埃報名。馬上差官說：「起來。」施公站起，不乘轎，騎馬繞道先行進城，衙前下馬，躬身等候。揚州官員得信，也到江都縣衙之前。州官引領，跪接欽差大人。欽差上堂居中站立，眾官跪聽宣讀。欽差高聲朗誦：江都縣知縣施仕倫，為官愛民，作事清廉。不懼勢利，忠正可嘉。再揚州作官不清，有害百姓，貪臓殃民，有壞國風，革職為庶，寬恩免究。揚州現在令二衙暫權，不日補缺。命江都知縣會同知州二衙，盤查揚州倉庫；但有虧空，行文上報，治罪議處。欽此。
欽差讀罷，眾官叩頭謝恩，州官立刻脫去吉服，換上便衣。
賢臣含笑，躬身望欽差說話，口尊：「大人，卑職等斗膽，請大人敝邑暫歇金亭館驛，卑職等好盡恭敬之誠。」欽差伸手拉住施公的手，叫聲：「賢兄說那裡話，你我乃通家之好，何言恭敬。可賀賢兄初任成名，不日高遷。出京見過令尊翁之面，本欲盤桓幾日，奈欽限緊嚴，不敢停留，暫別再會。」未知後事如何，且看下回分解。
第53回 眾寇得凶信 會議江都縣
差官苦辭下堂，眾官跟隨出衙，送到界外，眾官迴轉江都。
揚州壞官，先告辭出衙，等候交任，盤查倉庫。揚州二衙，姓王名輝，乃東昌人氏，以文才選的。為人耿直，深服施公斷才。
王輝帶笑望施公說話，口尊：「縣令，貪官壞任，上諭命你我二人盤查倉庫；又令下吏代理，少不得領教，一同進州。」賢臣素聞王輝與貪官不合，為官正大，一聞王輝之言，施公忙忙站起，躬身口尊：「州尊大人，卑職何敢多言，任憑尊裁。」王輝聞聽，起身賠笑說：「賢令請坐，你我乃通家之好，何須套言。」施公連忙回答：「恕卑職斗膽。」王輝笑說：「下次再提卑職二字，有失體統，令人恥之。賢令請坐，公議正事要緊。」
施公坐下，對王州尊說：「你我先讓他回州，好作手法。如此這般，大家取便，豈不美善？」王輝聞聽，回答：「甚妙。」
二公正議之間，忽見施忠進來，走至賢臣身旁，跪倒回話說：「小的奉命到黃河套。水寇吃醉被擒來，官兵護送。」從頭至尾，說了一遍。賢臣聞聽，說：「事畢領賞！」施忠站起，又叫書吏寫了回票。好漢手拿回文出衙，交與班頭帶回黃河口不表。且說賢臣即命書吏出告示，貼在十字要路口，上寫：揚州府江都縣正堂施，曉諭江都遠近人等知悉：今奉上文到縣，五日以後出斬九黃、七珠，並蓮花院十二寇。
內有惡人關升、豪奴三片；還有那些應斬六徒，盡行誅之。
