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不久，愛德塞又收到了校長桑特福爾德的來信。看完來信，愛德塞氣沖沖地把信摔到一邊。埃莉諾撿起來仔細地讀了起來。在信中，桑特福爾德主要談了本森的情況，他認為本森上課很專心，並且有很強的求知慾，但是缺乏表達能力，與學習好的學生之間有較大的差距，校長甚至認為本森有點遲鈍和糊塗。雖然聽別人說自己的孩子不好是件令人惱火的事情，但是愛德塞夫婦也在為本森擔心，他們給校長回信，解釋本森身上出現的問題其實是他對學校生活不適應的一種正常表現，希望校長能繼續關照他。另外，愛德塞也在給亨利二世的信中，叮囑他照顧好自己的弟弟，不論是在學習上還是在生活上。
愛德塞夫婦擔心的事終於發生了，第一學期結束時，本森的功課就落在了全班同學的後面，到第一學年結束時，本森學習科目的大部分不及格。桑特福爾德校長又給愛德塞夫婦寫信，認為本森這樣將不可能和其他同學一起順利升學，從而也就無法進入耶魯大學學習。愛德塞向學校請求是否能讓本森利用假期補習功課，以便能完成高級班的課程並得到學分，結果本森還是沒有成功。於是從新學年開始，本森離開了高級班，來到初級班學習。這一挫折對這個
16歲的孩子的打擊是巨大的，由於找不到可以傾訴的對象和過於內向的性格，本森的精神狀態處在極度的緊張和優鬱中，結果得上了一種奇怪的病——習慣性嘔吐。
「愛德塞，去把孩子接回來，那裡的大夫都是庸醫，還不如我們自己醫院的醫生可信。」得知這一消息後，老福特出面幹預了。愛德塞在感恩節前親自把本森接回底特律，讓福特醫院的醫生為孩子做了詳細的檢查。根據福特醫院的主治醫師弗蘭克·斯洛丁博士的檢查結果，本森的身體沒有什麼毛病，而且這個孩子的智商為
124，可以說相當聰明。斯洛丁博士把檢查的結果寫成報告，通知了本森的學校和愛德塞夫婦。
「那麼孩子的習慣性嘔吐是怎麼一回事呢？」埃莉諾擔心地問。
「這一點恰恰是最值得我們慶幸的，」博士回答，然後他對迷惑不解的愛德塞夫婦解釋說，「顯然，孩子的精神過於緊張，心理壓力太重，被降到初級班這件事使他深受打擊。在這些不利因素的共同作用下，他本能地採用了嘔吐的方式來發泄心中的緊張和痛苦，從而避免了在精神上出現更嚴重的問題。所以應該感謝上帝沒有讓這個孩子遭遇更大的痛苦，今後應該引導他擴大與其他同學的交流，正常地和其他人交往，使他的注意力向外逐漸轉移。」
