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足下是，藍布鞋來土黃布襪，不見靴子足下登。原來是鄉民的樣，還有那，一扦糞叉手中擎。劉大人，看罷不解其中故：「手拿此物主何情？」承差見問腮含笑，說「大人留神在上聽：我小的，空手相跟怕人看破，假裝撿糞不露形。」忠良聞聽心歡喜，說：「就是如此這般行。」大人說罷往外走，張祿說：「藍布包袱手中擎。」爺仨並不朝前走，徑奔後門快如風。轉彎抹角來得快，後門不遠面前存。
小內廝，慌忙開放門兩扇，劉大人，接過包袱往外行。承差後面緊跟定，官役兩個要訪民情。忠良回頭頻囑咐：「張祿兒，諸事留神要用心。」小子答應說「知道，不用大人再叮嚀。」內廝關門不必表，再把忠良明一明。邁步當先朝前走，承差後面撿糞行。穿街過巷急似箭，頃刻間，出了江寧一座城。一心不上別處去，徑奔十里堡大路行。大人走着心犯想：此去難定吉共凶。倘要惡人來看破，有大不便在其中。說不得，仗主的洪福臣的造化，我劉墉，憑命由天闖着去行，就是龍潭並虎穴，劉某也要看分明。此來不訪真情事，怎與黎民把案清？劉大人，思想之間抬頭看，十里堡就在眼下橫。
第十三回 除惡少知府察賊宅
且說劉大人思想之間，來到十里堡，進了村頭，舉目一瞧，路東有一座茶館。大人瞧罷，走將進去，揀了個座兒坐下。跑堂兒一見，不敢怠慢，慌忙倒了茶來。忠良一邊吃着茶，一邊側耳聽眾人說閒話，暫且不提。
且說後面的承差陳大勇，瞧見大人進了十里堡路東那一座茶館，好漢觀瞧，並不怠慢，隨後也進了十里堡的街，在路西里有個關了的鋪子，雨搭排子底下，坐著吃煙等候，不表。
單說劉大人一邊吃着茶，一邊側耳留神，細聽眾人講話。
忽聽東邊那個桌上有兩個說笑，自見東邊坐著那個人，向西邊那個人說：「老三，你聽見咱們這昨日那個新聞沒有？」西邊那個人就問說：「什麼新聞？」那個人說：“就是咱們這北頭住的，萬人愁徐五太爺他家裡，淨小女人有十三四個，自有多的。
他心裡還不足，昨日個騎驢的女子，打東往西而走，有個十七八的小伙子跟着。本來的，那個小模樣子長了個茂高，剛到徐五太爺的門口，可可的被這位爺出來看見咧。不容分說，大夥把個女子搶進去，嚇得那個伙子往回裡好跑。你說，這不是無法無天？”西邊那個人說：“你只知其裡，不知其外。提起這個徐五太爺，你也不知他底。他父親叫徐昆，做過一任雲貴的巡撫，告老帶職還家，膝下就自徐五一個。後來他父一病而終，掙下的良田千頃，家財萬貫，府縣之中很有臉，連咱們這總督大人，他都有個穿往。徐五兒倚仗着這個勢力，橫行霸道，無所不為，無所不幹。他還有一身的好本事，全掛子的武藝，手使兩柄雙拐棍，有這麼三五十個人也不能到手。他還有個盟弟江二，外號叫作滲金頭，這小子更硬梆，手使兩把雙刀，也可以招架個三幾十個人。你想，誰敢惹他們？私下講打罷，不是他們的對手。你說是打官司罷，好，更打的他們的叫兒裡咧。
別說你我，咱們這裡前任的知府王大老爺怎麼著？不是收了告他的狀子了嗎？王大老爺派了幾個差人拿他去了。這一拿，扣的缸兒裡去咧，叫徐五爺把差人吊起來，打了個啃土。後來聽見說，差人們倒磕了回頭，徐五爺才把他們放了。你打量光放了差人就依了這件事咧嗎？厲害之呢！暗裡回鄉的弄了個人情，把一位王老爺弄得家去抱孩子去了，把個官也丟咧。聞聽說新近升來的這位知府，說是乾隆爺御筆欽點。這位爺外號叫劉羅鍋子。這位老大人，大大的有個聽頭兒。不怕勢力，業已到任這麼些日子了，怎麼總不見他老人家個動靜？莫非也怕徐五的勢力不成嗎？”那個人說：“這是什麼話呢！這會的世道，誰沒有個鼻子耳朵？劉羅鍋子豈不知道前任的知府叫他弄丟咧嗎？
他還敢惹他？他要惹惱了徐五爺，徐五爺弄個手法，劉羅鍋子也是家去抱孩子去咧！”劉大人在旁邊吃着茶，聞聽這個話，把位清官老爺的個肚子，氣了個一鼓一鼓的，腹內說：「罷了，罷了，真正的可惡！」大人正然發狠，忽聽那西邊也有人講話。
這清官側耳留神聽仔細，紛紛不斷話高聲。這個說：「咱們這江寧的官難做，須得隨脫加人情。」那個說：「前任的知府王老爺，他與徐五爺拉硬弓。」這個說：「王知府，那有徐宅勢力大？一封字兒治得回家抱孩子。」那個說：「提起徐宅真厲害，橫行霸道了不成。」這個說：「徐五要瞧見好端女，當街拉住硬上弓。」那個說：「憑從他人行萬惡，此處的官員裝耳聾。」這個說：「聞聽這位新知府，乾隆爺御筆親點到江寧。」那個說：「外號叫劉羅鍋子人人讚，官諱名字叫劉墉。聞聽說，這位爺的根子硬，不怕勢力斷事清。也已到任有幾個月，怎不見，惹一惹十里堡的徐監生？劉羅鍋子必定也是害怕，他也是，各保身家不盡忠。素日的清名全是假，過耳之言不可聽。劉知府，那有徐宅的手眼大，大管家，于禿子，皺皺眉頭他的知府扔。」劉大人聽罷前後話，這不就，氣壞忠良人一名。
劉大人聞聽眾人這一片言詞，氣了個目瞪痴獃，腹內說：「罷了，罷了。徐五爺果然萬惡非常。本府要不拿了這個惡棍，此處的子民受害非淺。」說罷，大人站起身來，會了茶錢，邁步出了茶館，把毛竹板打了個連聲響，口內吆喝：「算靈卦呀，算靈卦呀！」忠良這才朝前所走。
