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荔甫再吸兩個煙泡，吹滅了煙燈，把茶壺套放回妝台上原處，脫了鞋坐在大床的正中。看看時鐘，將近四點，就招手要秀林過來。秀林裝作不理他，荔甫大喊一聲：「讓我抽一筒水煙哪！」秀林吃了一驚，忙把水煙筒捧了過來，坐在床沿上數落他說：「人家睡了都好一會兒了，你哇啦哇啦的，想招人家罵呀！」荔甫笑着摟住了秀林的脖子，湊在她的耳朵邊小聲說話，說得秀林一會兒笑，一會兒怒，最後說了一聲：「你在發昏了吧？」強掙脫身，把水煙筒扔給他，自往床後去了。
荔甫一筒水煙還沒有吸完，聽見秀林在床後「嗤嗤」地發笑。荔甫問：「笑什麼？」秀林不答。一會兒回到床前，還是忍不住「嘻嘻」地笑。荔甫放下水煙筒，一定要問她發笑的原因。秀林又「嘻嘻」地笑了兩聲，這才低聲說：「起先你沒聽見，那才叫噁心呢！我從慶雲裡出局回來，聽見秀寶房間裡的玻璃窗丁丁噹噹地響，我以為秀寶下樓去了，就叫楊媽去看看到底什麼東西響。楊媽回來說：『晦氣，房門都關上了。』我說：『你進去看過嗎？』楊媽說：『看什麼？碰壞了玻璃，叫他賠嘛！』這我才想到是怎麼一回事兒。過了一會兒，楊媽下樓去睡了，我一個人打通了一副五關，又做了七八個煙泡，多少時間了？再聽聽，玻璃窗還在響。我恨不得把自己的兩隻耳朵都揪下來才好。」
荔甫一面聽一面笑，等到秀林說完，倆人前俯後仰，笑作一團。看看天色將明，倆人這才收拾安睡。
第二天早晨，荔甫心裡惦着一件事情，大約睡到七點多鐘，就自己醒了過來，囑咐秀林再睡一會兒，先自起身。大姐兒送進臉水來，荔甫問楊媽哪裡去了，大姐兒說：「她外孫女兒來把她叫走了。」
荔甫擦了一把臉，就離開了聚秀堂，從東兜到晝錦裡祥發呂宋票店。陳小雲也剛剛起身，請荔甫登樓相見。小雲問他這麼早來有什麼要緊的事情，荔甫說：「我再托你辦件事情。聽說齊韻叟來了。」小雲說：「我和齊韻叟只同過兩次檯面，不大熟悉。這會兒不知道他在哪裡。」荔甫說：「能不能找個跟他熟的去問問他，要不要進點兒古董。」小雲沉思了一會兒，說：「葛仲英和李鶴汀，跟他倒是世交，要麼寫張條子去問問他們。」荔甫欣然道謝。小雲當即寫好兩封行書便啟，交給管家長福並交代：一封送德大錢莊，一封送長安客棧；如果不在，必須送到吳雪香、楊媛媛兩家。長福答應一聲，拿了信出門去了。
長福揀近處先到東合興裡吳雪香家打聽葛二少爺，果然在那兒，只是還高臥未醒，就把信留下。轉身再到尚仁裡，恰好在四馬路遇見李鶴汀的管家匡二。長福說起正要給李鶴汀送信的事兒，匡二說：「交給我好了。」長福把信交出，又問他到哪裡去，匡二說沒事兒隨便走走。長福問：「到潘三那裡去坐會兒，好不好？」匡二躊躇說：「不好意思吧？」長福說：「徐茂榮肯定不會去的，就是去了，也沒有什麼不好意思的。」匡二微笑點頭，就和長福一起往潘三家走去。剛走到石路口，只見李實夫一個人往西走。匡二覺得奇怪，說：「四老爺往那邊去幹什麼？」長福說：「恐怕是看朋友。」匡二說：「不見得。」長福說：「咱們跟去看看。」倆人遮遮掩掩，一路隨來，相隔只有十幾步。李實夫從大興裡進去，長福和匡二就在衚衕口窺探，見實夫走到衚衕轉彎處的一個石庫門前，舉手敲門，有個老婆子開門出來，笑臉相迎，等實夫進了門，隨即關上。長福和匡二也走進衚衕，在門前琢磨半天兒，總猜不透是什麼人家。向門縫兒裡張望，一點兒也看不見；退後幾步隔牆仰望，玻璃窗關着，反光強烈，也看不見什麼。長福和匡二走到石路口，見李實夫一個人往西走，就遮遮掩掩，一路尾隨而來。
正徘徊間，忽然樓上推開一扇玻璃窗，一個年輕的粉面女子探身出來跟樓下的什麼人說話，實夫就站在那個女子的身後。匡二見了，手拉長福急忙轉身，隨後聽見開門的聲音，有人出來。倆人悄悄兒回頭一看，見出來的還是那個老婆子，長福就迎上去貿然地問：「你家小姐叫什麼名字？」那老婆子將二人上下打量了一番，沉下臉來說：「什麼小姐不小姐的，別瞎說！」說著，管自走了。
匡二說：「恐怕是正經人家。」長福說：「一定是野鷄。要是正經人家，還不讓她罵兩句呀！」匡二說：「不管是野鷄還是正經人，叫她一聲小姐有什麼關係？」長福說：「要麼就是你們四老爺包的，不做生意了。」匡二說：「管他包不包，咱們還是到潘三那兒去吧！」
於是倆人折回，往東到居安裡，見潘三家開着門，就走了進去。一個老媽子在天井裡洗衣服，認得長福，忙起身招呼：「長大爺，樓上坐吧。」匡二一聽，知道屋裡有客，就說：「那我們等會兒再來吧。」老媽子見客人要走，急忙甩去兩手水漬，在圍裙上擦了擦，兩手拉住兩人，一定不讓他們走。長福悄悄兒問老媽子：「是不是徐茂榮在這裡？」老媽子說：「不是。快要走了。你們樓上請坐一會兒。」兩人互相看了一眼，點點頭，就一起上樓。匡二見房間裡的鋪陳也還齊備，就問是誰住的。長福說：「這裡就潘三一個人。還有幾個不住在這兒，有客人來了，再去叫。」匡二才知道這裡是台基之類。
