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秀寶把瑞生拉到隔壁自己的房間裡，又把他摁倒在煙榻上，自己趴在他身邊，低聲問：「是不是還去吃酒？」瑞生說：「他們要翻檯面，我可不願意去。」秀寶說： 「一起吃酒嘛，當然要一起翻檯面，你一個人不去不好的。」瑞生說：「不過少叫你一個局，也沒什麼不好。」秀寶冷笑說：「你叫袁三寶三塊洋錢一個局，一連叫了多少次？輪到我，你就想省錢了。」瑞生說：「袁三寶是清倌人，一個局哪裡有三塊洋錢？」秀寶說：「開頭是清倌人，你去一做麼，就不清了。」瑞生呵呵笑了起來：「你在說你自己呢！我麼，只有一個陸秀寶，開頭是清倌人，我去一做麼，就不清了。」
秀寶嘻嘻地浪笑，一隻手伸進瑞生的袖口裡，要去捏他的胳膊。瑞生趁勢摟住她，正要親熱，偏巧不做美的楊媽進房來傳話：「張大少爺請您過去。」瑞生坐了起來，又被秀寶推倒，說：「着什麼急呀！讓他們先走好了。」瑞生只得回說：「請張大少爺先走，我隨後就去。」楊媽答應着走了。
瑞生和秀寶摟成一團，卻悄悄兒地側耳靜聽。聽得隔壁房間裡小村得了楊媽的回話，就說：「那麼咱們走吧。」鶴汀和小雲各有車轎，前面先走了。小村引着善卿、松橋和主人荔甫，一路說說笑笑，也下樓去了。
瑞生在秀寶耳邊小聲地說：「都走了。」秀寶撒嬌佯嗔：「都走了麼，怎麼樣呢？」剛說到這兒，不料陸秀林送客回來，踅進了秀寶房間裡。秀寶急忙把瑞生狠命推開，兩腳一蹬，假裝跑到梳妝台前面照鏡子。秀林對瑞生說：「張大少爺叫我跟你說一聲，在慶雲裡第三家，怕你不認識。」瑞生嘴裡連說：「知道了，知道了！」兩隻眼睛卻斜瞅着秀寶。秀林回頭見秀寶滿面通紅，不便多說什麼，急忙退出。
瑞生躺在煙榻上，招招手，低聲呼喚秀寶：「來呀，來呀！」秀寶瞟了瑞生一眼，跺了跺腳使性子：「不去！」瑞生急忙盤腿坐起，央告說：「別價！我替你給姐姐磕個頭，看在我的面上，她不會生氣的。」
秀寶聽了直想笑，又忍住了，噘着小嘴，趔趄着小腳，左扭右扭，欲前不前，離煙榻還有三四步遠，忽然猛地奮身向前一撲。瑞生不防備，被她仰八叉壓在身下，動彈不得，就偷偷兒騰出右手來，想去解她的褲帶。秀寶覺着，死死地抓住他的兩手。瑞生小聲問：「你幹嗎還要犟啊？」秀寶喃喃地說：「你還要去吃酒哇！等你吃過了酒，晚上早點兒來吧。好嗎？」瑞生說：「這會兒不就可以嗎，幹嗎非要等到晚上？」
秀寶正要答話，聽得樓下外場叫楊媽，又說「請客的和叫局的都在這兒了」，就趕緊站起身來。楊媽進門，果然送來了張小村的催請票頭。倆人只得收拾赴宴。秀寶換了出局衣裳，約同秀林一起下樓。瑞生跟在後面，看著秀林、秀寶上了轎子，才和楊媽在後面步行跟隨。
一行人往西轉了個彎，剛過景星銀樓，忽然迎面來了一個年輕的小老媽兒，一把拉住楊媽，叫聲：「外婆，慢點兒走。」瑞生見前面轎子走得遠了，就不等楊媽，急忙跟上。到了慶雲裡，兩頂轎子已經在馬桂生門口停下，正在等楊媽。瑞生說起楊媽半路上被人拉住了在說話，秀林生起氣來，管自下轎進門去了。瑞生問秀寶：「要不要我來攙你？」秀寶忙說：「不要，你先進去吧。」瑞生只好隨着秀林到了桂生房中。這時候眾人已經入席，單留着上座，瑞生不便再讓，只好坐了。
第二十四回
真相好夜半聽好戲 假偵探盯梢訪私情
施瑞生入席多時，楊媽才攙了陸秀寶進來。陸秀林登時就沉下了臉，嗔着說：「你還有點兒規矩嗎？跟局跟到哪兒去了？」楊媽趕緊含笑分辯說：「她們小孩子家有了一點點兒小事兒，就嚇得個要死。我說不要緊的，她們不相信，還一定要我去一趟呢！」
秀林還要埋怨，瑞生插嘴問：「到底碰上什麼事情了？」楊媽說：「就是那個蘇冠香嘛，說是讓新衙門給抓走了。」陳小雲挺感興趣地問：「蘇冠香？是不是那個從寧波人家裡逃出來的小老婆？」楊媽說：「正是她。她不是逃出來的。為的是大老婆跟她不對，她男人放她出來，叫她再嫁人，不過不許再做生意。如今她又做上生意了，所以她男人要找她的碴兒。我的外孫女兒就在蘇冠香那裡幫工，你說麻煩不麻煩！」莊荔甫問：「你外孫女兒有沒有帶檔①？」楊媽說：「可不是嗎！要是有銀錢出入，這會兒就尷尬了。像我們這樣兒的，有什麼要緊？難道還怕新衙門裡來抓不成？」李鶴汀說：「蘇冠香可是夠傲氣的，這一回恐怕要吃苦了。」楊媽說：「不要緊的。聽說齊大人正在上海。」洪善卿問：「可是平湖的齊韻叟？」楊媽說：「正是他。她們蘇家，只有蘇冠香和齊大人娶走的蘇萃香是親姊妹，其餘幾個都是討人。」
① 帶檔──當時妓院裡的規矩，在本院幹活的老媽子，可以出錢入股，按節拆賬分紅，行話叫做「帶檔」。
莊荔甫忽然想起一件事兒來，正想再問，卻因為吳松橋和張小村兩個一心只想碰和，故意擺莊豁拳，打斷了話頭。等到出局的到齊了，小村就慫恿小雲碰和。小雲問籌碼多少，小村說一百塊的底。小雲嫌大，小村極力要求應酬一次，松橋也在旁邊攛掇。小雲就問善卿：「我跟你合碰，好嗎？」善卿說：「我不會碰，合什麼呀？要合，還是跟荔甫合吧。 」小雲又問荔甫，荔甫轉問瑞生：「你也合一股，怎麼樣？」瑞生心中有事，急忙搖手，斷不肯合。
