第67頁
樸齋諾諾連聲，在前面引路，不往悅來客棧，卻引到六馬路一家小客店門前，說：「就在這裡。」善卿忍氣進門，向櫃檯上查問。那掌柜的笑着說：「哪裡有什麼鋪蓋，就不過一件長衫，脫下來押了四百個銅錢。」善卿轉問樸齋，樸齋低着頭不敢做聲。善卿又狠狠地啐了他一口，取錢贖出長衫，又給了一夜的房錢，讓小客店再留住一宿。喝叫樸齋：「明天到我行裡來！」樸齋連忙答應，送了出來。善卿不去理會他，自己叫了一輛東洋車，一路上長吁短嘆，回南市咸瓜街永昌參店去了。樸齋在前面引路，把舅舅帶六馬路一家小客店門前說：「就是這裡了。」
第二天一早，趙樸齋果然穿著長衫來到店裡。善卿叫個跑外的夥計領樸齋去坐航船，只給他三百銅錢在路上買點心吃。等到夥計回 來報說樸齋已經上船，船錢已經付過，善卿還不放心，又詳細寫了一封書信給樸齋的母親，囑咐她好好管束兒子，不要再來上海。眼看著夥計把信拿到信局去寄，心裡方纔踏實一些。
第二十三回
真無心重提當年事 假有情再充清倌人
洪善卿上午在店裡忙完了事務，下午沒什麼事情，正想出門，恰好接到一張條子，是莊荔甫請到西棋盤街聚秀堂陸秀林房間裡吃酒的。當即向柜上夥計叮囑了幾句，就獨自出門。看看天色還早，叫了一輛東洋車拉到四馬路，想去東合興裡張蕙貞、西薈芳裡沈小紅兩家找王蓮生談談。兩家卻都回說不在。
善卿轉出晝錦裡，來到祥發呂宋票店，見了胡竹山，拱了拱手動問陳小雲在與不在。竹山說是在樓上，善卿就自己走上樓去。小雲見了善卿，一面讓座，一面問：「荔甫在么二那邊吃酒，可曾請你？」善卿說：「是陸秀林那兒吧？等會兒咱們一起去好了。我問你：上次荔甫那裡的東西，可曾給他賣掉一些？」小雲說：「就是黎篆鴻選了幾樣，還有一些都沒有動。有什麼主顧，你也幫他問問看。」善卿點頭答應。
坐著聊了一會兒，覺得無聊，倆人算計着先去打個茶圍再去吃酒也不晚，當即走下樓來，別了胡竹山，就近到同安裡金巧珍家。小雲領善卿走進樓上房裡，巧珍起身相迎。倆人坐下，巧珍問：「西棋盤街有張票頭來請你，可是吃酒？」小雲說：「就是莊荔甫請我們兩個的。」巧珍說：「姓莊的這一節倒吃了好幾台酒了。」小雲說：「上次是姓莊的替人家代請，不是他自己請吃酒。今天夜裡恐怕是燒路頭①，要不然就是宣卷，不能不去捧捧場。」巧珍說：「對了，我們廿三日也宣卷，你來吃台酒吧。」小雲沉吟說：「要擺酒嘛，只管擺好了。要是那天你還有客人吃酒，我就晚一天，廿四吃也可以。」巧珍說：「廿三日我這裡沒有客人擺酒哇！要是有客人，我也不叫你來擺酒了。正因為沒有客人，才跟你商量的嘛！」小雲故意說：「沒有客人麼，要我擺酒了；有了客人呢，可不是就輪不到我了？」
①燒路頭──是一種「做好事」的迷信儀式：黃昏時刻，把冥鈔紙錢在路邊一堆一堆燒化，意思是佈施給客死他鄉沒有親友祭奠的孤魂在陰間使用。妓院裡每逢節前算賬，照例都要做好事請財神，或宣卷，或燒路頭。當時嫖客們因為「床頭金盡」而客死他鄉的人很多，妓院老闆為了少結冤鬼 ，節前也不忘給他們燒幾陌「路頭紙」，因此習慣上也把節前的「請財神」稱為「燒路頭」。
巧珍聽小雲說這樣的話，真想去擰他的嘴，只為礙着善卿，就笑了笑說：「你倒來找起我的碴兒來了。我哪句話說錯了？宣卷不擺檯面，不是丟面子麼？你是我的長客，當然要替我綳綳場面。要不，怎麼叫做長客呢？要是有了吃酒的客人，你吃不吃就隨便好了。反正你是長客，隨便哪天來吃都可以的。我難道說得不對？」小雲笑着說：「你別急好不好？我也沒說你講錯了呀！」巧珍說：「那麼你幹嗎『輪得着』『輪不着』地瞎說呀？真叫人生氣！」
善卿聽他們倆鬥嘴，坐在一邊嘻嘻地直笑。巧珍看見了，不好意思地說：「這可叫洪老爺看了笑話去了。四五年的老客人啦，還這麼胡說八道，倒好像是剛做起似的。」小雲說：「說說笑笑，不是挺好？說幾句笑話，你就當真！」巧珍說：「什麼話，讓你一說出來，就叫人討厭，還說是笑話。笑話有這麼說的麼？你看洪老爺做了個周雙珠，比起你來還要長遠些呢，可有一句打岔兒的閒話？單是你偏有那麼多說不出描不出的神妖鬼怪！」
善卿笑着介面說：「你們兩個吵嘴，幹嗎拿我打哈哈？」巧珍也笑着說：「洪老爺，你是不知道他的脾氣。看他這個人，好像挺好說話的；彆扭起來，那可真叫討厭。有一次他來了，正好我房間裡有客人， 只好請他到對面房間裡先坐一會兒，他卻吭也不吭一聲扭頭就要走。我問他：『你幹嗎急着要走哇？』你知道他說什麼？他說：『你來了恩客，我可不願意做討厭人。』……」
小雲不等她說完，忍住了笑說：「幾年前的老話了，還要翻出來說幹什麼？」巧珍瞟了他一眼，笑着嗔他說：「你呀，說過的話就忘記了，我是不會忘記的，都說出來給洪老爺聽聽。洪老爺到我這裡來，一向怠慢，今天聽兩句笑話輕鬆輕鬆，不也是挺好的麼？」
