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實夫一面洗臉，一面叫住諸三姐，問她十全為什麼啼哭。諸三姐嘆了一口氣說：「這也怪不得她。李老爺您不知道，我這個閨女養到她十八歲，一直捨不得叫她做生意。去年嫁了個男人，是虹口銀樓裡的小開①，家裡還算過的去，小兩口兒也挺和美的，總算好的了。誰知道今年正月裡出了一樁事兒，如今還是要她出來做生意。李老爺，您想想她是不是覺得憋氣？」實夫問：「出了什麼事兒了？」諸三姐說：「甭說了，說也是白說，反而倒了她男人的面子，還是別說的好。」說到這裡，實夫洗完了臉，諸三姐端了臉盆下樓去了。實夫躺下抽菸，心裡疑疑惑惑的，胡猜亂想了一番。
①小開──上海俏皮話：指老闆的兒子，即小老闆。一說「老闆」的「板」字繁體寫作「闆」和「開」字的繁體「開」形似，故意讀錯；一說「老闆」戲稱為老K，小老闆戲稱為小老K，再轉為「小開」。
一會兒，諸三姐又來問吃什麼點心。實夫叫住她問：「你們家到底出了什麼事情，你說出來，也許我能夠幫幫她的忙也不一定。」諸三姐說：「李老爺，您要是能夠幫她的忙，真好比是做一場好事②。不過我總還不好意思跟您說，說了好像我在故意糊弄您李老爺似的。」實夫焦躁起來說：「你別這樣嘛。有話痛痛快快說出來好了。」
②做好事──這裡指做法事、道場。
諸三姐又嘆了一口氣，這才從頭訴說：「講起來，總是我們自己運氣不好。只為正月裡她要到舅舅家去吃喜酒，她男人要場面，叫她戴了一副頭面出來，夜裡放在枕頭邊，第二天早上起來就不見了。害得多少人四面八方去找，哪裡還找得到？她舅舅嚇得要死，說是找不到麼，只好去吞生鴉片煙了。她男人家裡還有爹娘，回去怎麼交代？實在沒有辦法可想了，這才說不如讓她出來做做生意看，要是碰上個好客人，看她命苦，肯幫她圓過這個場來，那可就救了七八條命啦！我也沒有什麼好主意了，只好叫她去做生意。李老爺，您想她男人家裡也還過得下去，小夫妻也挺好的要不然哪兒犯得着來吃這碗飯哪！」
諸十全睡在床上，聽母親提起往事，哭得更加傷心了。實夫抓耳撓腮，無法可勸。諸三姐又說：「李老爺，如今做生意也難着呢，就是長三書寓，一節做下來也不過三四百洋錢的生意。一個新出來的門戶裡面的人，當然比不得她們，要掙出一副頭面來，您說容易嗎？她有時候跟我聊聊天兒，一說到做生意就哭。她說生意做不好，還不如去死了痛快，還有什麼好日子在後頭？」實夫說：「年紀輕輕的，說什麼死呀活的，事情麼慢慢兒商量，總有法子想的。你去勸勸她，叫她別哭了。」
諸三姐爬上床去，在十全耳邊輕輕說了些什麼，十全漸漸停住了啼哭，穿衣起來。諸三姐爬下床來，笑着說：「她出來做生意，頭一戶客人就遇見您李老爺，大概她命裡還不該應就死，好比一個大救星來救了她。李老爺您說對嗎？」實夫低頭沉吟，半天沒有說話。諸三姐突然想起：「哎呀，一說話，倒把事兒忘了：李老爺吃什麼點心？我去買。」實夫說：「買兩個糰子算了。」諸三姐趕緊就下樓上街去買。
實夫見十全兩頰漲得緋紅，光滑如鏡，眼泡皮腫得像胡桃一般，動了憐惜之心，目不轉睛地只是獃看。羞得十全低頭下床，趿拉著拖鞋，急忙到後半間去。隨後諸三姐買回糰子來給實夫吃了，十全也歸房洗臉梳頭。實夫又吸了兩口煙，起身穿上馬褂，從袋裏掏出五塊洋錢來放在煙盤裡。諸三姐問：「您是不是要走了？」實夫說：「要走了。」諸三姐又問：「是不是去了就不來了？」實夫反問：「誰說不來了？」諸三姐說：「那麼你急什麼？」隨即把煙盤裡的五塊洋錢又塞回他馬褂的口袋裏。
實夫一愣：「你要我辦副頭面？」諸三姐笑着說：「不是，我有了錢，花出去就湊不齊了。放在李老爺這裡還不是一樣的嗎？過幾天一起給了我，可好？」實夫這才點了點頭說聲「那也好」。實夫臨出門，十全又輕輕叮囑說：「你等會兒要來的呀！」實夫答應着，下樓出門去了。
李實夫回到石路長安客棧，不料李鶴汀已經回來，見了實夫，不禁一笑。實夫倒有點兒不好意思的。匡二笑嘻嘻地遞上一張請帖，是姚季蒓當晚請到尚仁裡衛霞仙家吃酒的。鶴汀問：「您去嗎？」實夫說：「你去吧，我不去了。」
茶房送來中飯，叔侄二人吃過，實夫還到花雨樓吸煙，鶴汀卻往尚仁裡走了一趟，跟楊媛媛和她樓上一個倌人叫趙桂林的打小牌玩兒。一直玩兒到上燈以後，贏了她們兩三塊錢，這才嘻嘻地笑着到衛霞仙家去赴宴。
到了霞仙門口，正好朱藹人從那邊過來相遇，倆人就一同登樓進房。姚季蒓迎接讓座，衛霞仙敬過瓜子。鶴汀對季蒓說：「四家叔帶話敬謝。」藹人也說：「陶家兄弟說要去上墳，也不來了。」季蒓說：「人太少了呀！」當即又去寫了兩張請客票頭，交給大姐兒阿巧。阿巧帶到樓下去給賬房看，賬房剛念了一張：「公陽裡周雙珠家請洪老爺」，正要念另一張，不料藹人的管家張壽坐在一邊聽見了，站起來自告奮勇地說：「洪老爺我去請好了。」劈手搶過請帖，竟一溜煙兒地走了。
