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善卿見房內無人，就問樸齋：「秀寶要什麼戒指？是不是你答應給她買的？」樸齋說：「早先她問我要一對戒指，我沒答應。問了幾次，莊荔甫騙她說：『現成的戒指沒有，過幾天去定打好了。』被荔甫這麼一說，她見了我就問我要戒指。」善卿說：「這也是你自己不好，別去怪荔甫。荔甫是秀林的老客人，當然是幫她的。你說荔甫是在騙騙她，其實他騙的正是你。你以後別再去上荔甫的當了，懂嗎？」
樸齋唯唯諾諾地答應着，正好楊媽進來取茶碗，善卿就叫住她：「你去叫秀寶把戒指拿回來，我們要走了。」楊媽摸不着頭腦，隨便答應着去把秀寶叫了來。秀寶進房，見善卿面色不好看，忙說：「我來給你裝好吧。」善卿說聲： 「我自己來裝。」就把戒指接了過來。秀寶不敢再說什麼，只把樸齋拉到一邊，嘀嘀咕咕地說了好些話。善卿裝好了戒指，說聲：「咱們走吧。」轉身就走。樸齋急忙隨後跟着。秀寶也沒留他，送到樓梯口，說了聲：「獃會兒你一定要來的呀！」就去陪施大少爺了。
走到街上，善卿問樸齋說：「你還要給他買戒指麼？」
樸齋說：「過兩天再說吧。」善卿冷笑一聲：「過兩天再說，那麼還是要給她買的嘍？你的意思，是不是在秀寶身上白白花了幾個錢，有點兒捨不得，打算再多花點兒，想她來跟你好？我實話跟你說，要想秀寶來跟你好，那是不可能的，你趁早死了這條心吧。你就是給她買了戒指，她也只當你是個冤大頭。」
一路上善卿嘮嘮叨叨地說著，樸齋嗯哪啊呀地應着。倆人走到寶善街口，要分手了，善卿站住腳，又囑咐他幾句說：「在上海灘上交朋友，可要時刻留心。像莊荔甫那樣的，本來就算不上是朋友；就是張小村、吳松橋這樣的同鄉人，到了上海，也都難說了。不管他們跟你說什麼，凡事都要自己拿主意。他們的話，只怕少聽點兒還好點兒。」
樸齋還是「嗯哪啊呀」地應着，始終不敢多說一句話。善卿又囉嗦了幾句，就管自到張蕙貞家送首飾去了。
第十二回
李鶴汀碰和坐轎子 趙樸齋開包當傻瓜
洪善卿走了以後，趙樸齋站在路邊，茫然不知所之。心想舅舅如此相勸，還怎麼開口向他借錢呢？要想繼續在上海玩兒，必須想個法子弄點兒錢敷衍過去才好。
自己沒有什麼辦法，就想找吳松橋談談，或許碰上什麼機會也未可知。當即叫了一輛東洋車，一直拉到黃浦灘義大洋行，在賬房裡找到了吳松橋。松橋說：「我約了小村在孫素蘭家見面，你等我一會兒，咱們一起去吧。」樸齋在一間空房間裡足足等了有一個來時辰，松橋辦完了手頭的公事，換了一身簇新的長袍馬褂、鑲鞋小帽，這才一同出來，叫了兩輛東洋車，一路飛跑，頃刻之間，就到了石路兆貴裡衚衕口。
松橋領着樸齋走進孫素蘭家，一個老媽兒叫金姐的在樓梯上迎着，說是素蘭房間裡有客人，請二位到亭子間裡坐下，又告訴松橋說：「姓周的和姓張的來過了，先到華眾會去一趟，一會兒就來。」松橋叫拿筆硯來，讓樸齋寫請帖，說是尚仁裡楊媛媛家請李鶴汀老爺。樸齋仿照格式，端楷繕寫。正要寫第二張，忽聽得樓下外場喊：「吳大少爺朋友來了！」吳松橋跳了起來說：「別寫了，來了。」
樸齋放下筆，只見一個方面大耳高個子鬍子走進房來後面跟着張小村。彼此拱手，問起姓名，才知道那鬍子姓周，號少和，說是在鐵廠勾當。樸齋說聲「久仰」，大家就座。松橋把請帖交給金姐，叫快點兒去請。
素蘭聽見這邊人聲熱閙，以為客人到齊了，過來應酬；一眼看見樸齋，就問松橋：「昨天夜裡么二那邊請客的，是不是他？」松橋說：「請過兩次了。頭一次請吃酒，你不是也在檯面上麼？」素蘭點點頭，略坐了一會兒，回那邊正房間陪客去了。
這邊談談講講，等到掌燈以後，李鶴汀的管家匡二來說：「大少爺和四老爺在吃大菜①，要是有人的話，可以先替他們碰一會兒。」松橋問樸齋：「你會碰和麼？」樸齋說不會。周少和說：「就等一會兒也沒關係。」金姐問：「先吃晚飯好不好？」張小村說：「既然他們在吃大菜，那麼咱們也該吃飯了。」吳松橋聽大家這麼說，就叫金姐趕緊開飯。
① 大菜──西餐。
不多一會兒，金姐來叫各位去吃飯。四個人來到中間房間，只見擺着一桌相當整齊的飯菜。大家讓座，還特地為李鶴汀留出上首的位置。素蘭換了出局的衣裳從房間裡出來，要給大家斟酒。松橋急忙阻止說：「你請便吧，別弄髒了衣裳。」素蘭也就算了，隨口說：「諸位慢慢用，對不起，我出局去。」說著告辭走了。
松橋舉杯讓客，少和說：「喝了酒，一會兒不好碰和，還是吃飯吧。」松橋轉身讓樸齋：「你不碰和，多喝兩杯。」小村說：「我來陪你喝一杯。」倆人對幹。樸齋剛剛有了點兒興頭，正好李鶴汀來了，大家紛紛起立，請他上座。鶴汀說：「我吃過了。你們四個，可曾開碰？」松橋指指樸齋說：「他不會，等着你呢。」
