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蓮生揚着臉，只不做聲。善卿笑着說：「他們的什麼囉嗦糾葛，都跟我沒關係。我可要走了。」說著，就和嘯庵站起身來。蓮生也站起來想一起走，小紅裝做不看見。倒是阿金大按住了蓮生說：「噫，王老爺，你怎麼能走哇？」阿珠叫阿金大放開手，自己對蓮生說：「王老爺，你要走，就走吧。我們不好屈留你，不過話還是要跟你說清楚。昨天夜裡我們先生坐在床上哭了一整夜，我和阿金大陪着都沒睡覺，今天夜裡我可是要去睡了。我們當老媽兒的到底沒啥關係，就是闖了大禍，也沒我的事兒。我先說清楚了，王老爺也怪不到我頭上。」
幾句話，說得蓮生左右為難，拿不定主意。嘯庵對蓮生說：「我先走了，你再坐會兒吧。」蓮生附耳請他去給蕙貞送個信兒，嘯庵點頭答應，這才和善卿一起走了。小紅卻也抬身送了兩步，還說：「倒難為你們兩位了。明天我也擺個雙台謝謝你們吧。」說著，自己先笑了。蓮生忍不住也要笑出聲來。
小紅轉過身子，伸出一個指頭在蓮生的額角上連點了幾點，說：「你呀！……」只說了兩個字，就縮住了，卻長長地哼了一聲，像是嘆氣；過了半晌，又說：「你一個人來，是不是怕我欺負你呀？你帶兩個朋友來做幫手，好幫着你說話，真叫氣死人！」
蓮生自覺羞慚，默不做聲。阿珠冷笑兩聲說：「王老爺倒挺好的，都是朋友們給他出的餿主意，王老爺麼，偏又會去聽他們的。就是張蕙貞那裡，不是朋友帶他去，怎麼會認得？」小紅說：「張蕙貞那裡，倒不是朋友帶他去的，是他自己去打的野鷄。」阿珠說：「現在不是野鷄了，也算長三啦！叫了一班小堂鳴，熱閙了一天，那個光彩！王老爺跟她做了才幾天，用了多少錢？有一千多了吧？」蓮生說：「你別瞎說。」阿珠說：「這倒不是瞎說的。」隨即把煙盤收拾乾淨了，說：「王老爺抽菸吧。別去轉什麼念頭了。」
蓮生在榻床上躺下抽菸，阿珠、阿金大擰手巾給小紅擦了臉，各借因由陸續下樓去了。小紅坐在榻床下首，一言不發。房間裡沒有第三個人。僵了足有一個鐘頭，小紅又嗚嗚咽咽地哭了起來。蓮生抓耳撓腮，無法勸解，就只好隨她哭去。可是小紅這一哭，直哭得傷心淒慘，沒個收場。蓮生沒奈何，只得挨近身去央告說：「你的意思我也明白了。我就依着你，借光別哭了行不行？你再要哭，我的五臟都要被你哭出來了。」小紅哽哽咽咽地嗔着說：「別來跟我瞎說。你一直在騙我，騙到了今天，還要來騙我。你一定要把我的性命也騙走了才肯罷休哩！」蓮生說：「我現在隨便說什麼話，你都不會相信，說是我騙你。那麼也甭說了，明天我就去開一張莊票來給你還債，你說好不好？」小紅說：「你的主意倒不錯，你替我還清了債，這裡就不來了，是不是？那麼就可以去做張蕙貞了，是不是？你可倒真聰明！你不情願替我還債嘛，我也不要你還了。」說完，依舊轉過頭去，吞聲飲泣。蓮生發急說：「誰說我還去做張蕙貞？」小紅問：「那麼你不去了？」蓮生說：「不去了。」卻不料被小紅劈面啐了一口，大聲說：「你就騙我好了。你瞧著，明天我就死到張蕙貞家裡去！」
蓮生一時摸不着頭腦，凝神沉思，沒話可說。正好阿珠提着水壺上來沏茶，蓮生叫住，問她小紅這樣到底是什麼意思。阿珠笑着說：「王老爺挺明白的，我麼怎麼知道哇？」蓮生說：「你倒說得好，正因為我不明白，才問你嘛。」阿珠笑着說：「王老爺你是聰明人，還有什麼不明白的？你想啊，我們先生跟你一向挺好的 ，你幹嗎不給我們先生還債呢？今天吵了一場，倒要給我們先生還債了，好像是你在說氣話。你生了氣，才說給我們先生還債，你想啊，我們先生能要你還嗎？」
蓮生跳起來跺着腳說：「只要她不生氣，就好了，倒說我生氣！」阿珠笑着說：「我們先生其實也沒有什麼氣好生的，還不是為了你王老爺？你想，我們先生可有第二戶客人？你王老爺要是再不來，叫我們先生怎麼辦哪？只要我們先生的面子上交代得過去，你就是再去做一個張蕙貞也不要緊。我們先生欠下了多少債，早也是你王老爺還，晚也是你王老爺還，隨你王老爺的便好了。你王老爺待我們先生好還是不好，也不在這上頭。王老爺，你說對不？」蓮生說：「你也說得不明白，我不替她還債麼，當然說我不好；我就是替她還了債，她還是說我不好。她到底要我怎樣才算我對她好呢？」阿珠笑着說：「王老爺也真是說笑話了，難道還要我來教你？」說著，提着水壺一路笑着下樓去了。
蓮生一想沒奈何，只得打疊起千百樣溫情軟語去討好小紅。小紅見蓮生真個肯去還債，也落得趁機收場，就漸漸地止住了哭聲。蓮生一塊石頭這才落了地。小紅一面拿手帕擦眼淚，一面還咕嚕說：「你只怪我生氣，你也替我想想看，如果你換了我，是不是也要生氣？」蓮生連忙陪笑說：「應該生氣，應該生氣！我要是換了你，一直要氣到天亮才罷休。」說得小紅也要笑出聲兒來，卻極力忍住說：「厚臉皮，誰理你呀！」
正說著，忽聽得外面噹噹噹一陣鐘聲。小紅先聽見，問：「是不是撞亂鐘？」蓮生側耳一聽，忙推開一扇玻璃窗，向樓下喊：「撞亂鐘啦！」阿珠在樓下接應，也喊起來：「撞亂鐘啦，你們快去看看哪裡走水①了。」隨即有幾個外場趕緊如飛地跑出門去。
① 走水──「失火」一詞的隱晦說法。
