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到了裡面，小太監連忙止住道：「武后現在宮中，與如意君飲酒呢，連我們皆不進去。請皇親在此稍待罷。」武三思知薛敖曹在裡幹事，只得站在紗窗外面等候。耳邊但聽薛敖曹吁吁呼呼的，武后也是那種沉吟的聲音，把個武三思聽得忍耐不住，只得移步走遠過去。
停了一回再來，仍然如此情形，如是兩三次，方聽武后說道：「我封你這『如意君』三字，實是令我如意。可憐懷義，昨日受狄仁傑一頓惡打，兩腿六十板，打得皮開肉綻，今日交我侄兒審訊，不知如何了結。」武三思在外聽見，知他們事情完畢，故意咳了一聲，裡面武后問道：「是誰在此？」早有小太監走去，說是武三思在簾外聽候多時了。武后道：「我道是誰，他還無礙。
且令他進來。」武三思聽了此言，隨即進去，與薛敖曹見禮坐下，並將武承業如何送懷義，如何百姓哄閙，如何請狄仁傑定罪的話，說了一遍。武后吃驚道：「這事還當了得，狄仁傑是鐵面御史，如此一來，豈得更改？端端的好懷義，將他送了性命，使孤家心下何忍。」武三思道：「臣等無法可想。
懷義特命臣連夜進宮，求請陛下，看這昔日的恩情，傳旨開赦。不然便難見陛下之面了。」武后躊躇半會，乃說道：「孤家早朝，也只好順着狄仁傑的言語，如此這般發落，或可活命。汝且前去，命他安耐心思便了。」武三思見武后應允，只得出宮而去，回衙門。
到了五鼓上朝，早見狄仁傑坐在朝房裡面，見武三思進來，連忙問道：「昨日之事，乃是貴皇親眾目所睹，本院乃事外之人，反又濫予其間了。」當時聽景陽鐘響，文武大臣，一齊入朝。三呼已畢，狄公出班奏道：「昨日武承業激成民變，陛下可曾知道麼？」武后見他用這重大的話啟奏，忙道：「寡人深處宮中，又未得大臣啟奏，哪裡知道？」狄公道：「陛下既然不知，且請將武承業斬首，以免釀成大禍，然後再將懷義所犯所擬的罪名，照律使行。武承業乃是承審的人員，竟將欽犯徇私釋放，致為百姓在半途攔截，送入臣衙，哄閙刑部。
若非武三思同眾大臣議，將臣請去壓住，几乎京畿重地，倏起隙端。求陛下宸衷獨斷，將徇私枉法之武承業治罪，于國家實有裨益。」武后道：「百姓哄閙法堂，此乃頑民不知王法，理該調兵剿斬，于武承業何涉？」狄公道：「陛下且不必問臣，茲有憑字，並各人手押，以及懷義所擬定的罪名，均謄錄在此，請陛下閲後便知。」說罷將奏摺遞了上去。
武后展開細閲了一遍，欲想批駁，實無一處破綻，只得假意怒道：「外間有此大變，武承業並不奏聞，若非卿家啟奏，朕從何處得悉？私釋欽犯，該當何罪！本應斬首，姑念皇親國戚，加思開缺，從嚴議處。懷義擬定斬監候罪名，着照所請。交刑部監禁，俟秋決之期，梟首示眾。王毓書之媳，節烈可嘉，準其旌表。」狄公復又奏道：「白馬寺雖是敕建地方，既是懷義所污，神人共怒，此穢褻之所，諒陛下也未必前去。請陛下將廳院地窖，一律拆毀，佛殿齋室，一併封禁，所有寺中田產，着充公，永為善舉。」武后見他如此辦理，雖恨他過于嚴刻，只是說不出口，也就準了退朝。狄公回轅，分別措置，百姓自是感激不盡。
誰知武后進宮之後，薛敖曹上前奏道：「陛下今日昇殿，懷義之事，究竟如何？」武后見問，悶悶不樂，乃道：「寡人同汝恩同夫婦，無事不可言說。自從早年在興隆庵與懷義結識，至今一二十年。雲雨之恩，不可勝數，今為狄仁傑擬定罪名，斬監候，雖俟秋間施行，此仍掩耳盜鈴之意，隨後傳一道旨意，便可釋放。惟恐不知寡人的用意，反誤為寡人無情，豈不可恨！」敖曹道：「這事他豈不知道，可以不必過慮。
惟是狄仁傑如此作對，我等何能安處？現有一計，與陛下相商，不知陛下可能準奏？」欲知後事如何，且看下回分解。
第四十九回 薛敖曹半途遭擒 狄梁公一心除賊
卻說薛敖曹道：「陛下莫慮懷義，他豈不知此事，而且昨日武三思，又傳言於他，諒他總可知道。但狄仁傑一日在京，我等一日不能安枕，陛下何不將他放了外任，或借作別事將他罷職，豈不去了眼前的肉刺？」武后嘆道：「寡人豈不想如此，只因朝中現無能臣，所有的官僚，皆是寡人的私黨，設若有意外之事，這干人皆不能辦理，就以狄仁傑在朝中。一則是先皇的舊臣，外人也不議論，說我盡用私人，二則國家之事，他可掌理，因此不肯將他罷職。汝且勿多言，孤家今日心緒不佳，滿心記掛着懷義，汝明日私自出宮，先到武三思家內，同他到刑部監內，安慰懷義，說孤家此舉，也是迫于法律。
一兩月以後，等外間物議稍平後，開赦便了。」薛敖曹見他如此，當時也只得答應，隨命小太監擺酒，將張昌宗復又請來，兩人執杯把盞，代武則天解悶。武則天本天生的尤物，見他兩人如此慇勤，不禁開懷暢飲，半酣之間，春興高騰，薛敖曹便對坐舞動了一番，然後酒闌燈(火也)，共寢宮中。
次日一早，武后上朝，敖曹換了太監的裝束，便帶了兩名穿宮小太監，由後宰門出去，直向武三思家中而來。也是合當有事，卻巧狄公昨日迴轉之後，將王毓書傳來，聖旨旌表他媳婦，即定了懷義的罪名，秋間施行的話，說了一遍。王毓書當時即叩頭不止，說朝廷大臣，能全像大人如此忠直，小民自高枕無憂了。今日將此事說明，我媳婦在九泉之下，也要感激。
