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內中也有妖人，會些個邪術。將軍暫此歇兵，我前去哨探哨探。」穆將軍說：「我要保你作官，你可願意在我營中當差？」馬傑連連叩頭，說：「求將軍格處施恩，我已然出家，身已歸三清教下，求將軍就把通天寶靈觀賞給我吧。」穆將軍說：「我必要奏明朝廷，將此廟賞給你。」馬傑叩頭，站起身來，說：「替將軍前去哨探軍情大事。」馬傑方纔下去，不多一時，有王天寵、朱天飛、馬夢太、侯化泰趕到，聽說馬傑在此，四個人特意前來看他。聽說馬傑已走，顧煥章過來討令，要探湖耳山。不知後事如何，且看下回分解。
第三十四回
顧煥章偷探湖耳山 追風猿他鄉遇故友
詩曰：終日被人欺，分明我自知。
若還忍耐得，終久不便宜。
顧煥章來至穆將軍大帳討令，要探湖耳山。穆將軍說：「你此去須要謹慎小心，不可大意。」顧煥章得令下去。下面馬成龍、馬夢太、高傑、白勝祖四個人，也要跟隨前往。
穆將軍說：「你四個人要去，諸事聽倭克金布的話，不可任性胡為。無論探出什麼消息，不可冒險前往。」穆將軍這一派話，正對著白勝祖說，只因出兵之時，白大將軍派兒子在穆元帥這裡當差，諸事托穆將軍管教，不可任性胡為。皆因穆帥知道白勝祖年輕，怕是貪功冒險，受他人的暗算。
這四個人聽穆將軍吩咐，點頭答應，均隨顧煥章下了大帳。顧煥章邀請朱天飛、侯化泰、王天寵跟隨。大家各跨一匹戰馬，各帶著隨身的兵刃，出離了大清營。顧煥章這一討令，要探湖耳山，他是有心事，想要追上紅鬍子馬傑，二人談談心，故此馬上加鞭，如飛似箭。
大家各催征駒戰馬，往前趲趕。
時逢艷陽天氣，正在三春的景況，真是柳暗花明，青山迭翠，百鳥聲喧，真正是好俊的春光！怎見得？有贊為證：春光明媚，嚦嚦鶯聲鳴春晝，更有那柳青桃紅分外嬌。春光兒好，春葉姣，春花似錦，春雨如膏，春風料峭。映着那遲遲春日，春景兒難描。柳浪滔滔，花枝裊裊，穿花蟲兒粉蝶俏。
花氣昭昭，柳影兒搖搖，勾惹的那游春的公子，斜跨着雕鞍，踏過了小橋。游春的客，春興高，也有老，也有少，也有蠢，也有俏，莫不為春景牢騷。遙指望，杏花村內，酒旗飄飄。
馬成龍在馬上看此春光的景況甚為高興，回頭與侯爺說：「大哥，你看此處山青水秀，又趁此艷陽天氣，要是太平世界，你我弟兄在一起游春玩景，吃酒談心，到處名山勝景，任意遊玩，豈不美哉！焉想到遭此變亂之際，天下荒荒，各處盜賊竊發，南方刀兵四起，不知何年月把賊人掃滅，從此天下太平，萬民樂業，方遂吾之心願。倭侯爺一聽，說：「賢弟，你乃是聰明人。天下大勢，合久必分，分久必合。自前明崇禎甲申年，流賊李自成作亂，天下刀兵四起，吳三桂請我國聖人入關以來，趕走李自成，滅了張獻忠，天下賴以太平。
今又有妖逆作亂，上干大怒，下招人怨，不久必被大兵所滅。我皇上自定鼎以來，省刑罰，薄稅斂，恩威並施，賞罰分明，以天下黎民為重。這些不知時務妖逆，任意胡為。」
正值大家談論，看看紅日西沉，高傑在馬上說：「我渴了，哪裡有水，咱們喝點，也該找個地方歇息歇息了。」王天寵說：「前面已到湖耳山。」高傑抬頭一看，但則見東西兩旁都是高峰峻嶺，正南上有一座大山，兩旁直立山峰。在半山坡上，東西有一條大嶺，當中一座寨門，周圍一帶石牆。寨門上插兩桿大旗，上面有字，是個「楊」字。
山西邊一帶，都是高山峻嶺。山的東邊有一股小路，是往雲南去的路徑。眾人催馬，由山東邊往南，要偷看這座山是從哪裡上去。王天寵在馬上抬頭一看，說：此地好險哪！眾位要快走，這山上要有賊兵把守，往下砸打滾木石子，你我性命休矣！”馬夢太說：「大兵要到此處，非破此山不能過去。」顧煥章說：「唔呀！咱們快走吧，你看那天陰霾了。」眾人齊把坐騎轉過這道山坡，但則見往西南是一條大路。天色已晚，高傑說：「咱們該找一個店住下了，天也不早啦，我此時又渴又餓。」馬夢太說：「你別忙，此處都是荒山野境，哪裡有店？莫若你我找一個廟宇住下也好。」侯化泰說：“你們順我手往西北看，那邊不是有一片樹？大概必是村莊。你我投奔那裡，看是有店無有。」
眾人催馬往西北走，只見前面樹林之中，隱隱有一帶紅牆，兩根旗杆直衝霄漢。眾人來至山門以處一瞧，山門之上有一塊匾，上寫泥金大字，是「古剎鐵善寺」，來到角門，侯化泰上前叩門。只聽見裡面有人口中念：「南無阿彌陀佛，」伸手把門開開，原來是一個小和尚，年有十五六歲，淡黃臉面，粗眉大眼，四方臉；身穿藍布僧衣，足下白襪雲鞋，方官端方，品貌不俗。一見這幾個人都是手拿打馬鞭子，拉著座下馬，高短老少不一。
沙彌問道：「你們幾位打門何事？」侯化泰說：「我們遠方來的，從此路過，天色已晚，走的口渴，意欲借寶剎歇息一宵，不知小師傅尊意如何？’小和尚說：“我是不能作主，回稟我家師傅知道。」侯化泰說：「也好，你就去回稟去，我們在這裡等候。小和尚轉身入內，不多時出來，只見那小和尚笑嘻嘻的說：“你們幾位把馬拉進來，縛在東院馬房之內喂上，跟我到西院中落座。」眾人進了鐵善寺，往東一看，是一座馬棚，裡面縛着有兩匹花馬。
