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伊大人說：「若一興工打造戰船，快者得三年，慢者得四五年。官兵不到，賊人在浙江、湖南、湖北等處地面攪亂，黎民遭塗炭之苦。」王爺說：「你有什麼高明主意哪？」伊大人說：「王爺要問，傳一支令箭，派本地面官發官價購買蘇、松、常、鎮四府的民船，大概有半載的工夫，就足已聚齊。」王爺說：「甚好。」
正為這件事在中軍帳議論了半天，只見倭克金布進大帳，給王爺磕頭，說：「我有一個朋友，姓王，名叫天寵，前在泥金崗鏢打過蕭可龍。聽說王爺為戰船為難，他願意孝敬王爺五百隻虎頭舟，一百萬銀子，他得回家去取，三個月交齊。」王爺說：「甚好，把他給我叫進來。」倭侯爺把王天寵帶進來，給王爺磕頭。
王天寵又照樣說了一遍。王爺說「你去吧。」王天寵去後，果然三個月，把船隻、銀兩一概交齊，王爺甚是喜歡，要保留他作官。天寵說「民子福小命薄，不堪得國家皇恩，我實不能居官。
王爺如用時，我萬死不辭！」王爺說「誰去過海探賊？」一干眾將並不答言，王天寵說：「若派一人幫助我，民子願往。」王爺說：「大帳之內，任你挑選。」王天寵說：「就要馬成龍跟我去，順大江奔西海，哨探賊人虛實。」王爺說：“甚好，就派成龍前往。」
王天寵到了外邊，揀了一隻快船，請馬成龍上船。少時之間，見馬成龍在頭前走，馬夢太在後邊送他。王天寵說：「你來了甚好。」成龍說：「罷了，你把我害苦了。
我是上船就暈，最怕的是水。」王天寵說：「不要緊，都有我哪！」山東馬的親隨給拿上了一罈酒、一個小簍兒，王勇問：「是什麼？」馬成龍說：「那是我的命根子，你別管，老兄弟，你回去吧，我要是死了，就見不着了。」夢太說：「我但願兄長此一去，馬到成功。」說罷分手。
成龍望江中一瞧，水花兒直滾，波浪滔天，一眼看不到頭，儘是水，甚是害怕，不由己說：「這還了得！船一翻就不得了！」眾水手說：「你別說這話，船上忌這一句話。」不知此去二人如何，且聽下回分解。
第七十二回
二龍哨探西海岸 王爺兵伐湘江口
詩曰：江南好風景，醉眼認依稀。
銜尾水鳧小，潑鱗霜鱖肥。
遠波停客思，疏影淡征衣。
迴首苕溪夢，何時隱釣磯？
馬成龍在船上一瞧，一片水花兒滾滾，自己又害怕，見王天寵換好了水衣水靠，頭戴分水魚皮帽，日月蓮子箍，油綢子窄袖兒短汗褂，油綢子底衣，水襪子帶底兒。只見他把三節鈎鐮槍擱在旁邊，那王天寵叫水手開船，拿出來了一罈酒，與成龍喝着酒，有幾碟涼菜。只見那水手撤跳板，蕩槳搖曳風篷，飄蕩蕩直奔那大江當中，望西海岸進發。
王勇喝着酒說：「馬大哥，咱們哥兩個，我今天有一件事，要領教哥哥。在營內當着好些個人，我也不敢說，今天我故意叫你同我探賊，你瞧上不至天，下不至地，出我之口，入你之耳。你也別推辭，千萬你要傳授傳授我。我聽我山寨內有一個白麵閻羅張大虎，他說過你在黃河岸野茶館裡練過『棗核拳』。
他說你這拳腳有三十六路招兒，一招分十手，你練練，我學學，咱們哥倆今天開開心。”山東馬一聽，說：「你這是罵人哪！我哪裡會什麼『棗核兒拳』，我是與他閙着玩來的，不知他如何告訴你，我實在不會，你不必如此了。」王天寵說：「那可不成，你這個人要不會能耐，如何成得了這樣大的名。天地會聞你之名喪膽，望影心驚，你這個人真厲害！你不練不教給我，我就打你，打急了之時，你就動手了。
要不然，你也不肯動手，善於教給我。」說罷，揮拳就打，照着成龍臉上就打一掌。成龍說：「你別閙了。」王天寵又是一掌，正打在成龍的脊背之上，一連七八掌，把山東馬打急了，成龍說：「你這混帳東西，是期負我！」一伸手把那大環金絲寶刀拉出來，說：「王天寵，你是期負我，我必不能與你善罷罷休！」說罷，掄刀就剁。
王天寵望江內就跳，馬成龍說：「不好，他要尋死，快救人！」只見王天寵從水內出來說：「你別急了，我不跟你閙了。」跳上船來，給成龍賠罪。二人正說話之際，成龍一瞧水面之上直冒水泡兒。成龍說：「那是什麼緣故？」王天寵說：“那是元魚，我常下去捉拿那個東西。」
正說之際，只見前面水裡頭水花兒直轉。王天寵說：「不好，裏邊有水賊，我下去瞧瞧，他是怎麼個緣故。」手提三節鈎鐮槍，跳入水內一瞧，從正西有一百多名水手，為首有一個水賊率領，懷抱加鋼蛾眉刺兩把。王天寵在水內能睜睛識物，瞧見那邊賊人，他就一擰鈎鐮槍，照着那為首的賊人分心就刺。
那水寇一擺蛾眉刺，望旁邊一閃身，把他身背後的一個水卒刺死。那賊人的兵刃也來刺王天寵，二人在水內一往一來，正動手之際，那水寇一鑽身，望水上一鑽，用蛾眉刺貫頂就刺。
