首頁

連城璧 - 19 / 90
古典小說類 / 李漁 / 本書目錄
  

連城璧

第19頁 / 共90頁。

 大小:

 第19頁

朗讀:

「窮不怕」知道他的意思,就在一個破布袋裏摸出那錠元寶,放在婦人面前道:「大娘不要疑心,這件東西不是銅傾錫鑄的,鄉宦人家用得慣,拿去他自然認得。只是鑿他開來要費許氣力,不如就交與你,你明日告助來的銀子,還我二十兩,這個元寶就不消動得,囫囫圇圇送去就是了。」婦人看了這件東西,方纔手舞足蹈起來,千「恩主」、萬「好人」稱謝個不了。連隔壁的婦人,也朝他念了幾聲「阿彌陀佛」。

「窮不怕」把元寶交付與他,自己依舊去叫化。


  

婦人拿了這個帖子,到那些財主親眷人家,凡是與他丈夫有一面的,挨家逐戶去走一次。只說有了大頭腦,不怕沒有小幫助,難道一縣的財主,抵不得一個叫化子不成?放心落意去求助。誰想天下的事,再料不定。

起先只說把「叫化」二字,塞住眾人的口,自家說得有理,使他回不出來。乞丐之人,尚且助我,他是何等之人,肯說我不如乞丐,免不得意思,定然要出手的了。

誰想倒被「叫化」二字塞住自家的口,被他說得有理,自己反回不出來。俗語二句道得好:無錢買茄子,只把老來推。

眾人的本意,原是不肯存慳的。若沒有前面這行大字,還不便直捷回他,只好說待別人寫了,再來見我,做個緩兵之計。

只因有了「窮不怕」這個尊名,寫在緣簿之首,眾人見了,就不約而同,都把「窮不怕」三個字當了回帖,說:“你把叫化子寫在前面,教我們寫在後面,明明說我是叫化不如的人了。

既然叫化不如,那有銀子助你?叫化子寫三十兩,我們除非寫三百兩才是,若還寫二十九兩,也是張不如叫化的供狀了,如何使得?你既有了這個叫化檀越,只消再尋一位叫化施主寫了第二行,就贖得女兒出了,何須要求眾人?「還有幾個是他丈夫的好朋友、好親戚,銀子便沒得周濟他,偏會責人以大義,說:」做寡婦的人,還該理烈些,不該容閒雜不食之人在家走動。做叫化子的怎得有三十兩銀子,只怕來歷也有些不明。他與你是那一門親眷,為甚麼沒原沒故,肯把這注銀子助你?只怕名色也有些不雅。「婦人被他說得滿面羞慚,無言可對。

回到家中,悶悶的坐了凡日,料想女兒贖不成,要等」窮不怕“來把元寶交還他去。

到第五、六日,「窮不怕」走進門來,問那三十兩銀子有了不曾。婦人三把眼淚,四把鼻涕,朝他哭了一場,然後回覆。

「窮不怕」不等說完,就截住道:「這等說,多分是沒有了。也罷,一客何勞二主,這樁好於,待我一個叫化子做完了罷。那個元寶是五十兩,我這幾日又討了幾串銅錢,都換做銀子在這裡,算來也有八、九兩,還不能夠足數。我手上有個金戒指,是個結義的妹子送與我戒浪用的。

我如今浪用戒不住,要他也沒幹,一發放在裡面,湊成足數罷了。」說完,就把銀子取出來,戒指勒下來,一總交付明白,催他去贖女兒,自己別了出門,約到明日來賀喜。

婦人拿了這注財物,走到鄉宦門首,那些管家只說他要進去撒賴,不肯放他入門。婦人將元寶、金銀把與他看,說:「為贖女而來。」家人信了,方纔放他進去。

婦人見過鄉宦,磕了幾個頭,就取出身價,擺在他面前,求他稱兌。那鄉宦把元寶、戒指仔細一看,問他是那裡來的,婦人就說:「是財主乞兒贈我的。”鄉宦躊躇了一回,分付他道:“我今日有事,沒工夫兌銀子,收在這邊,明日來兌。」

婦人不敢違拗,只得應聲而去。

到第二日清晨,「窮不怕」走到婦人家裡,問他女兒贖出不曾,婦人把鄉宦事忙、約了今日的話說了一遍。「窮不怕」正要出門,不想有幾個健漢,如狼似虎擁進門來,取一條鐵鏈,把他鎖在一頭,把婦人鎖在一頭,容分說,牽了出去。


  
「窮不怕」問是甚麼原故,眾人不應;婦人問是甚麼情由,眾人也不理。一直帶到高陽縣前,關一間空屋裡面。「窮不怕」與婦人兩個跪在地上哀求,要他說出鎖拿之故。

那些健漢道:「打劫錢糧的事發了,難道你自家做的事自家不明白,還要問我不成?」「窮不怕」與婦人面面相視,不知那裡說起。再問幾句,那些健漢就擎起鐵尺,要打下來。

「窮不怕」與婦人兩個不敢開口,只得兢兢業業,抖做一團縮在屋角頭,等候發落。

看官,你道這是甚麼原故?只因那一日鄉紳看了元寶,心上動疑,說從來只有官府的錢糧,方纔傾做元寶,隨你財主家銀子,也不過是五兩一錠,十兩一錠。叫化的人,若不是做強盜打劫,這件東西從那裡來?又有一赤金戒指搭在裡面,一發情弊顯然了。況且元寶上面兩邊都有小字,鄉宦是老年的人,眼睛不濟,不曾戴得眼鏡,看來不大分明,所以打發婦人回去,一來要細看元寶,二來要根究來歷。及至婦人去後,拿到日頭底下,戴了眼鏡,仔細一看,一邊是解戶的名字,一邊是銀匠的名字。

原來這解戶與銀匠就是高陽縣的人,半年之前,高陽縣解一項錢糧進京,路上遇著響馬,乾淨打劫了去。

累那解戶轉來傾家蕩產,從新賠出銀子傾做元寶,解進京去,方纔保得身家性命。這樁大事是通縣皆知的,鄉宦豈不聞得?如今看了這兩行小字,不覺大驚大笑起來。隨即打轎去拜知縣,把替他訪着強盜,拿住真臓的話,說了一遍。就把元寶取出來,付與知縣親驗。

知縣看了,千稱萬謝,送了鄉紳回去,就傳捕快頭目進衙門分付,叫他用心捉獲,不可疏虞,所以「窮不怕」與婦人受了這場橫禍。



贊助商連結