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適纔大小姐也抱病症，因替她沖喜，老身已吩咐家人買辦兩副杉枋，意欲替先生沖沖喜。待先生痊癒了，回與我家相公。請先生放心料理，吉人自有天相。」良玉說道：“晚生一個寒士，蒙老夫人費心，晚生何能消受得這杉枋？但晚生倘有不測，有一句要緊的話說，望夫人給一副薄材，抬往荒郊之地，就是大德。」
心中又想起昔日送杏元小姐的光景，便哀哀啼哭道：「要是葬埋的方向，不可錯亂。」夫人聽了此言，流淚勸道：「先生休要過于傷心。方纔所說的方向，卻是何方？」良玉道：「正要朝北，切勿絲毫錯，就是生死感沐深恩。求夫人應允我，強於杉枋萬倍。」說罷，又哭起來。夫人又解勸安排了一會，方纔起身，又吩咐書僮好生服侍。
才出書房門，只見一個丫環哭哭啼啼說道：「不好了，大小姐氣絶了。」夫人聞聽，竟奔內裡來。才到中堂，又聽得外面哭將起來，只見書僮氣吁吁稟告夫人：「不好了，穆相公昏死了。」夫人又聽得此言，不覺亂箭穿心，忍着哭吩咐道：「你們先去照看，我看了大小姐就來。」書僮出外去了，夫人哭哭啼啼來到房中，只見雲英小姐和眾丫環，都圍在床前啼哭，那種淒惶，令人傷心。
夫人來到床前，將杏元小姐一看，只見雙目緊閉，氣息全無，不覺一時心酸，放聲大哭起來。正哭之間，只見杏元小姐悠悠甦醒，睜着一雙微眼。二小姐止了眼淚道：「母親不要啼哭，姐姐醒來了。”夫人聽見道：「謝天謝地。」正要再着人去看穆生，早見書僮來稟道：「穆相公已醒轉來了。」夫人聽說，方纔放心，去了幾分憂愁。因吩咐道：“你們在外面好生服侍。」
夫人又到杏元小姐身邊說道：「我兒好了，從此災退福臨。」杏元小姐道：「感謝母親金言。但孩兒大限已到，豈能逃脫？為兒的還有一句要緊的話說，稟告母親，但孩兒死後，不敢想望杉枋，只求一口薄材，須要正直朝南安葬。」夫人道：「方向自然依你。」又暗想道：「目下的時症，都是這樣，外面的穆公要朝北，裡面的女兒要朝南。」嘆口氣道：「這是哪裡說起？」只吩咐二小姐：「在房中陪着姐姐，老身去看杉枋可曾買到。」於是，往外去了。
雲英小姐坐在床邊，向着杏元小姐說道：「姐姐你今愈了，方纔若是有些差池，你就狠心捨得妹子？”杏元小姐道：「妹妹若肯垂救愚姐，卻也不難。」雲英小姐哭道，「姐姐有何話說，但說無妨，何必隱諱？」杏元小姐道：“愚姐是萬無生理，不得不說，只得吐露衷腸，望賢妹無得恥笑。愚姐前日所見賢妹那只釵兒，因此睹物傷情。但我並非汪氏月英，家父陳日昇曾做過吏部尚書，母親吳氏，兄弟春生，奴家乳名杏元，曾許梅御史之子梅璧字良玉，配定終身。
誰知禍生不測，被奸賊盧杞害我去和番。那時，梅郎與兄弟春生一同送至邊關。曾過河北重台，那時在重台上面，贈了梅郎一股金釵，乃是金釵玉蟹，以為來世姻緣之約，不知因何落在賢妹妝台之內。此時，愚姐一見，問賢妹，說是恩父押信回來的。
我想恩父得此釵兒，梅郎豈能在世？梅郎既死，愚姐豈能存於陽世乎？」
二小姐正欲回答，只見春香說道：「大小姐原來為的此事。二位小姐呀，婢女實實對小姐說吧！那金釵非是老爺任上之物，乃是穆相公帶來的。他終日對釵啼哭，連茶飯也不沾唇。婢子因一時之戲，就偷了它來了。
穆相公也病得十分沉重。我想，他對釵如此敬重，莫非是梅相公改名更姓，棲身在此地，亦未可知。」
杏元小姐聞言道：「據你如此說來，或者即是梅郎亦未可知。」二小姐說道：「姐姐請放心，將養身體。既是有攜釵之穆生在此，則姐夫之下落有了。待妹子稟告母親，相機探問便了。」杏元小姐道：「是，感賢妹之盛情。」於是，將重台詩詞話別，細說了一遍。
雲英小姐即便起身告訴夫人。才至中堂，只見一老管家走來，名喚鄒福，手持枴杖，對夫人說道：「老奴今年八十五歲了。眼中不知見了多少奇病，況穆相公是老爺屬意要贅小姐，就是府中姑爺了。當初老奴的一個侄兒，定下了一房媳婦，未曾過門，侄兒得了一場惡病，看看難好。
也是一個相好的朋友說道，何不把他家姑娘接過來，在床前與病人沖沖喜，就好了。果然靈驗，沖喜之後，就漸漸病體好了。後來生子生孫，福壽雙全。今老奴心中想道，夫人何不將二小姐請到房中走走看，或者穆相公好，也未可知。”
夫人道：“據你說來，卻也有理。但我是何等人家，豈肯叫小姐看問之理！」
那老管家道：「哎呀，夫人，那大家小戶俱是一樣，況且在府中做事，亦無外人知道，若夫人如此避嫌疑，恐怕穆相公就難好了。」夫人道：「你且出去，等我同二小姐商議。」鄒福轉身往外去了。
再言夫人正欲與二小姐商議，抬頭見雲英小姐站在面前，說道：「我兒，你方纔聽見老家人說嗎？」雲英小姐把臉一紅，說道：「這個羞人答答，怎好去得？」夫人道：「我兒，這又何妨？只是此刻你姐姐怎麼樣了？」小姐道：「正欲稟告母親。」將杏元小姐的言語，細細說了一遍。夫人道：「正好。我兒今晚可同為娘的前去，一則探問穆相公的真假，二則暗為沖沖喜。
或者這穆生就是梅生，不妨，也是年家兄妹。」二人主意已定。
