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崔呈秀等暗暗歡喜，那些人受他們的籠絡替他出力。忠賢就他們攻擊的本上，降的降，革的革，削的削，好不省力。一時如諭德繆昌期、御史周宗建、李應升等，都拿入東林黨內，追奪誥敕，真是一網打盡。既做出《東林衣鉢圖》來激怒那些朝臣，又撰出一本《天罡圖》，說來東林人自比《水滸圖》上的三十六天罡，七十二地煞。李三才比做晁蓋，趙南星是宋江，鄒元標是盧俊義，繆昌期是吳用，高攀龍是公孫勝，魏大中是李逵，楊漣是楊志，左光鬥是關勝。凡是魏忠賢、崔呈秀所惱之人，都比在內做強盜。又留三十名，說：「這些人尚未查得的確，姑隱其名，以存厚道。」空名之意不過為後來好增入，欲令人人自危，好個個求免。這是個大羅網。
那些百姓們見了此書，都道東林果然結黨。此一舉不惟蔽了朝廷的聰明，亂了百姓的是非，又且顛倒百姓的好惡。正是：
可恨權奸心太惡，傾謀正士如猱攫。
欲將盜賊陷東林，不思忠義梁山泊。
忠賢又與李永貞商議道：「連日事卻做得十分妥當，只是楊漣這廝情理難容，必要殺了他，方泄我恨。」永貞道：「要害他何難，只須再差人把汪文言拿來拷問，叫他扳他們出來，輕則撫按提問，重則扭解來京，斷送他的性命，易如反掌。」忠賢也不題本，竟自給出駕帖，差錦衣衛官拿解來京，分付道：「汪文言是要緊的人犯，要拿活的，若死了，着你們抵償。」官校們領命，星夜前去。忠賢逆料楊、左諸人不能脫出他的手，只恐韓相公作梗，又與崔呈秀等計較，翻出挺擊、紅丸、移宮三案內原有岳元聲與王之孮爭張差之事，本上批道：「王之孮貪功冒進，上誣皇祖，並負皇考，陷朕不孝，又致斃內外無辜多命，身列顯官，於心何忍。本當着法司審擬，姑從寬革職。」
過了月餘，官校已將汪文言拿到，下了錦衣衛獄。又怕韓相公申救，又翻出紅丸一案，着文書房傳旨道：「劉一燝專權為禍，韓爌護庇元兇，孫慎行借題紅丸，悅黨陷正，張問達、周家謨改抹聖旨，朋比為奸，俱着削籍。」
此時內閣顧秉文、朱延熺，朱國楨、魏廣徵具揭申救，忠賢一概按住不下。
一時顧命舊臣盡皆去位。詩以嘆之曰：
岩岩底柱障狂瀾，報主心灰一寸丹。
唐室已尊李輔國，鄴侯從此臥南山。
韓相公既去，忠賢愈無忌憚，於是分付錦衣衛嚴刑勘問。是時掌衛事的仍是田爾耕，掌北鎮撫司的是許顯純——原是鑽刺忠賢方得掌印，又看了前官劉僑的樣子，怎敢不用心勘問？故審時，先把汪文言打了個下馬威，然後三拷六問，要他扳出楊、左諸人的臓款來。汪文言抵死不肯招認。許顯純只得約了田爾耕同見魏忠賢，討他的示下。參見畢，忠賢便問道：「汪文言的事怎麼樣了？」許顯純道：「他不肯招認，特來見爺求示下。」忠賢道：「你也與劉僑一樣！這也不消要他招，你只照原參的本上題，咱便去拿他們來。到時也不必留汪文言對理，先擺佈死了他，不怕楊漣等不認。你若不肯依咱辦，咱自有人來問。」把個許顯純嚇得面如土色，忙跪下叩頭請罪道：「回去定從重問。」田爾耕在傍道：「許指揮也是極會幹事的。」許顯純辭了出來。
次日，就差了崔應元、孫雲鶴、楊寰等三人來同審。許顯純怕來奪他的職掌，只把個汪文言亂打亂敲，拶了又夾，夾了又敲，打得個汪文言死而復甦者再。許顯純在上面一片聲叫畫供，汪文言也不知招個甚麼，他便竟題個問過的本道：
汪文言以防犯逃入京師，投托黃正賓薦入玉安門下，光宗上賓，潛同科臣惠世揚至內值房倡造移宮。楊漣首先建議，左光鬥、魏大中從而附和，廣結朝官。左光鬥、楊漣、魏大中、袁化中、毛士龍、繆昌期等交通賄賂霍維華改遷，吏部得伊銀二千兩，金壺二執。李若星推升甘肅巡撫，得伊銀五千五百兩，鄧阝美推升蘇州巡撫，得伊銀二千兩，代送趙南星。又楊鎬、熊廷弼失守封疆，楊漣、左光鬥各得銀二萬兩，周朝瑞得銀一萬兩，為伊請託。通政司參議黃龍光得楊鎬、熊廷弼銀二萬兩，為請廷刑。郎中顧大章亦得銀四萬兩，為改入矜疑。魏大中得銀二千兩、袁化中亦乘機得銀二千兩。李三才營謀起用袁化中、毛士龍，得分銀八千兩，皆汪文言過付。又有諭德繆昌期、副使錢士晉、施天德、王之寀、徐良彥、熊明遇都做結交人員。穿插在本內題上。
這本一上，忠賢便矯旨道：“楊鎬、熊廷弼既失守封疆，又公行賄賂，以希倖免。楊漣、左光鬥、魏大中、袁化中、周朝瑞、顧大章，從中市利，護庇大奸。
俱着官校扭解來京嚴審。具奏。趙南星等着該撫按審追。“時人有詩嘆之曰：
無端釀出縉紳災，大獄頻興實可哀。
任爾水清同玉潔，也須牽入網羅來。
