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祖制不畜內兵。忠賢謀同沈漼，創立內操，而復輕財厚與之交納。昔劉瑾招納亡命，曹吉祥傾結達官，忠賢蓋已兼之。不知意欲何為？其大罪二十二。
忠賢進香涿州，警蹕傳呼，清塵墊道，人人以為駕幸。忠賢此時自視為何如人？想亦恨在一人之下耳！其大罪二十三。
忠賢走馬禦前，上射其馬，貸以不死。忠賢不自畏罪，乃敢進有傲色，退有後言。從來亂臣賊子，只爭一念放肆，遂至收拾不住，奈何養虎兕于肘腋間乎？其大罪二十四。
伏乞敕下法司，逐款嚴究正法，以快神人共憤。其奉聖客氏，亦並令居外，無令厚毒于宮中。其傅應星等，亦着法司勘問。
其時有給事魏大中、陳良訓、許譽卿，御史周宗建、李應升、袁化中，太常卿胡其賞，祭酒蔡毅中等，並勛臣撫寧侯朱國弼，南京兵部尚書陳道亨，侍郎岳元升等，交章論劾。
又有工部郎中萬燝，因陵工不敷，奏請內府廢銅鑄錢足用，為忠賢所阻，也上一本論他大略曰：
臣見魏忠賢毒捕士庶，威加縉紳，生殺予奪盡出其手。且自營西山墳地，彷彿陵寢，前列祠宇，後建佛堂，金碧輝煌。使忠賢果忠、果賢，必且以營墳地之急，轉而為先帝陵寢之急；必且以美梵剎之資，為先帝陵寢之資。乃築地豎坊，杵木雷動，布金施粟，車彀如流，曾不聞一痛念先帝之陵工未完，曾不一蒿目先帝之陵工無措，靡金數百萬。乞加顯戮，以安人心。
李永貞將本俱拿到魏忠賢面前，一一讀與他聽。忠賢道：「楊漣仗着顧命大臣，欺咱也罷了。只些科道小畜生，還說是言官，那萬燝不過是個部屬，前日要內裡發廢銅，因咱沒有允他，他就懷恨也來論咱。朱國弼是個武職世爵，有多大的麵皮，也跟着他們文官裡頭鬼混，豈不可笑、可惱！」劉惹愚道：「這幾個本，只有楊漣的本來的利害，件件都是實事。爺須先到裡面講明，說各大臣之陞遷，都言官論劾，閣臣票旨，緝拿人犯原是東廠執事；蔭襲賞賜都是皇上的天恩。宮中之事，外面何由得知？這總是風聞陷害。哭泣不止，皇上自然不難為爺。」永貞道：「不是這話。上前泣訴，縱洗清身子，皇上也必不肯十分處他們。及本批到閣下票擬，那韓老兒就與爺不睦，前日害了趙選待與成、裕二妃，他們都是敢怒而不敢言的。皇上設因此本問起那些嬪妃們來，必是直言不隱。如今客太太又不在內，何人代爺辨白？不若只是把本按住，不與皇上見面，竟自批發，先把楊漣放倒，看閣下怎麼票擬。」
計較停當，就批在本上道：「楊漣尋端沽譽，憑臆肆談，是欲屏逐左右，使朕孤立，着內閣擬旨責問。」大學士韓爌見了，甚是駭然，便具揭道：「忠賢亂法，事多實據。楊漣志在匡君，且系顧命大臣，不宜切責。」魏廣徵道：「聖意如此，大人與他做甚冤家。」韓相公道：「今日楊大洪之彈章不效，則忠賢之勢愈熾矣。」遂不聽魏相公之言，竟自具揭進去。忠賢竟自不理，批出旨來道：「大小各官，各宜盡心供職，不得隨聲附和。」果然眾官都不敢做聲。次後傳旨道：「朱國弼出位言事，且事多遮飾不的，着革職查寫，本人交錦衣衛重處。萬燝前次抗旨請銅，語多謗訕，已經寬宥；今又藉端瀆擾，狂悖無理，着革職，廷杖一百。」此時內閣具疏，兩衙門具疏救理。御史李應升有本：「乞念死諫之臣，大作敢言之氣。」忠賢俱蔽抑不下。
田爾耕得了旨，次早即差校尉到寓所，把萬郎中拿下。其時正當酷暑之時，才進得長安門，遇見幾個小黃門罵道：「你這該死的蠻子，誰叫你說咱祖爺的。」
揪着頭髮一齊亂打，也有拳打的，也有腳踢的。那萬燝雙手被校尉用銅手銬子扭住，不能遮擋，只得認踢打。及到午門時，頭髮已被揪去一半，氣到將沒了，身上的青衣扯得粉碎。拿到衙門丹墀下，只見兩邊的：
刀槍密佈，朵杖齊排。刀槍密佈，儘是羽林軍、錦衣軍、禦林軍，個個威風凜冽；朵杖齊排，都是叉刀手、圍子手、緝捕手，人人殺氣猙獰。堂檐前立着狐群狗黨，紅袍烏帽掌刑官；丹墀下襬着虎體狼形，藤帽宣牌刑杖吏。縛身的麻繩鐵索，追魂的漆棍銅條。假饒鐵漢也寒心，就是石人須落膽。
只見黑叢叢的幾群校尉，把萬郎中抓過來跪下，叫道：「犯官萬燝當面。」
兩傍一聲吆喝，聲如巨雷。錦衣衛掌堂指揮田爾耕，將旨捧的高高的，宣讀過了，道：「拿下去打！」那些行刑的早已將他捆縛停當。內官又傳旨道：「着實打！」階下答應一聲，每一棍吆喝一聲。田爾耕不住的叫「重打！」打到五十棍，皮開骨折，血肉齊飛，萬郎中早已沒氣了。那些行杖的猶自拿着個死屍打，直打完了一百，才拖到會極門外。一團血肉中直挺挺一把骸骨，正是：
欲把封章逐虎狼，反遭淄涅一身亡。
炎炎浩氣沖牛斗，長使芳名史冊揚。
可憐萬郎中血污遊魂，骨肉離析，拋在街上，家人自行殯殮，行路生怨，縉紳慘目，卻也無人敢指摘他。
魏監雖打死了萬燝，心中還不肯放他，說他監督陵工坐臓三百兩，行旨江西追比。楊副都見諫諍不行，也不安其位，上本告病回籍。忠賢票旨削奪，韓中堂主持具帖，申救不准。楊副都歸里，忠賢更無顧忌，又把當日上本的各科道，漸次逐回。正是：
曹節奸謀先亂漢，陳蕃大老漫安劉。
畢竟不知忠賢處治各官，後來如何？且聽下回分解。
第三十二回 定天罡盡驅善類 拷文言陷害諸賢
詞曰：
