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秋鴻道：「蒼蠅包網巾，你好大麵皮。」印月道：「不要頑了，恐小爺要尋他。」秋鴻道：「原說要磕頭的。」進忠道：「我代他磕罷。」秋鴻道：「你的狗頭，就磕一百也算不得一個。」卜喜道：「我也不要你的，我自會叫小爺來替你要。」秋鴻道：「好個掯法兒，你就叫小爺來，我也沒得。」卜喜道：「我只催巴巴進去。」印月道：「快打發他去罷。」秋鴻才笑着往後走。
進忠同卜喜跟他進來，到屏門後，一道斜廊，往後去，又有一重小門兒，進來是一所小小園亭，卻也十分幽雅。朝南三間小棬，檻外宣石小山，擺着許多盆景，雕樑畫棟，金碧輝煌。廊下掛十數籠，各色雀鳥，一見了人，眾聲齊發，如笙簧並奏。天井內擺着幾隻白磁缸，內豎著小小的英石，青萍綠藻之下，儘是各色金魚，翻波激浪。卜喜兒見了，滿心歡喜。秋鴻取過青絲小網兒來，罩起四條玳瑁斑的魚，都有五六寸長，拿了個白磁小缸盛了，帲紅架子托着。丫頭拿去與印月看過，交與卜喜，同進忠相辭上馬，從人提着魚回宮去了。
次日，進忠告假回私宅，備了許多禮物送與印月、秋鴻。二人終日在他家頑耍，朝歡暮樂，極力奉承。怎當得印月春心甚熾，哪裡禁得住？只得叫幾個蘇杭戲子來，盡他輪流取樂。卜喜兒不時也來頑頑。不一日七官也倒來了，大家渾閙做一處。早又過了兩個月，忽皇后不豫，小主無人看管，一日內就六七次來召印月進宮，使者絡繹不絶。印月無奈，只得收拾進內，隨侍小主。進忠也來奉承，凡小爺一應服食玩物俱是進忠備辦。二人日日相偎相傍，內裡細事都是卜喜兒傳遞消息。
不覺光陰迅速，又過了數年，皇上大漸于四十八年七月杪升遐，是為神宗，深仁厚澤，流洽人心。賢者不忘聖德，有詩贊之曰：
農桑不擾歲常豐，邊將無功吏不能。
四十八年如夢過，東風吹淚灑皇陵。
文武勛戚大臣，于八月四日奉皇太子登極，發政施仁，克紹前烈。首釋劉光復于獄，起用原官。次取熊廷弼，寵賜蟒玉，經略遼陽，以期恢復。勵精圖治，萬幾無暇。凡內外一切表章，件件親閲，猶恐下情難達。一月間，施惠政四十餘事。誰知天不憗遺，四海無福，聖躬過勞，致成脾瀉不起。太醫院用盡良心，不能痊可，下詢草澤名醫進方。有鴻臚寺寺丞李可灼，與專管藥料的太監崔文升比鄰交好。文升見自己終日用藥無效，便去與李可灼計較。可灼入內，取出紅丸藥六七顆與文升道：「此丸乃異人傳授神方，專治虛脫之症。雖至危殆，三服再無不癒的。此方以女子紅鉛為君，百發百中，管你見效。」文升拿了丸藥，竟至宮中進禦。皇上服下，覺稍稍精神清爽，口稱忠臣者再，命賜可灼金帛。俟諸臣退後，可灼復進一丸。誰知不數個時辰，至次日遂大漸了。果使二臣有神方妙藥，可以起死回生，亦須具奏，俟太醫會同文武大臣議定，依方修合再用；而何以小臣近侍，輕率妄進，如此遂成千古不白之案，可勝罪哉！
次日即召諸臣及眾臣才齊集朝門，時龍馭早已上賓矣。是為光宗。愷悌君子，有道聖人，僅一月而崩。時賢有詩悼之曰：
廿載青宮育德深，仁心仁政合天心。
皇天若假崗陵壽，應使膏流四海春。
九月朔日，光宗升遐。因皇儲未定，中外紛紛。此時英國公、成國公、駙馬都尉及閣部大臣，俱因應召齊集在乾清宮外。只見管門的內侍持挺攔阻，不放眾臣入內。情景倉皇，各懷憂懼。惟給事中楊漣大聲道：「先帝宣召諸臣，今已晏駕，皇長子幼小，未知安否。汝等閉宮攔阻，不容顧命大臣入宮哭臨，意欲何為？」眾大臣皆齊聲附合，持挺者方不敢阻。眾官遂進宮哭臨，至大行皇帝靈前行禮。哭臨畢，即請叩見太子。良久不見出閣，遍問小爺何在，內侍皆言不知。及遇司禮監王體乾，眾問道：「小爺何在？」體乾道：「在暖閣內。」楊漣道：「此時還不出見群臣，何也？」體乾道：「咱已屢請，都不放出來。」楊漣道：「你引路，我們同去。」於是各官跟着體乾到暖閣前，不由通報，竟自請駕。
小內侍們猶自亂扯亂嚷，只聽得王體乾高聲叫道：「小爺在此，各官來見！」
眾官急走到殿前，只見小爺素服面西而立。各官叩見畢，英國公張惟賢上前捧着右手，閣臣方從哲捧着左手，同出乾清宮，來至文華殿上，請正皇太子位。復行五拜三叩頭，禮畢，群呼萬歲。
原來小主不出，卻是被選侍李氏阻住不放出來，要佔據乾清宮，望封母后，想效垂簾聽政故事，所以不放皇長子出見。及群臣固請，沒奈何只得放出。又命太監李進忠拉住小爺衣服，教他對眾官傳說：「先帝選侍李氏，誕育皇八妹。自皇妣見棄後，選侍撫視青宮，積勞已久，理宜加封號尊降。」
