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大業八年，京城地震五番。六月朔日，有黑氣千餘丈，飛入太極殿中。七月，有虹光現于玉堂原，城外高山，盡皆崩裂。天下大亂，盜賊如林，各據一方，稱王道帝，共有六十四處煙塵。
先說一人，姓竇名建德，貝州人氏，軍官出身，聚集勇將孫安祖、張金稱、高士達，招兵買馬，共得五萬餘人，打州劫縣，據地稱王。又有一人姓李名密，字玄邃，遼東襄平人，輔佐楊玄感為王。有大將翟讓、李世囗、王伯當，起兵黎陽，佔據滎陽郡，所向皆捷。據興洛倉，復駐紮鞏城，聲勢大振。
朱仙起兵南陽，稱為楚帝。郭子和起兵榆林，號永樂王。王須拔起兵恆定，號漫天王。又有劉武周、林士弘、李子通、邵江海、劉元進、江華、徐圓朗、左才相、梁師都，各各佔據城池，互相征伐。
遍處表章不絶到樞密院來。煬帝聞報，驚慌無措，禦筆親寫詔書，欽差右驍衛將軍唐國公李淵為太原留守，虎賁中郎將王威、虎牙中郎將高君雅二人為副留守，調遣關右十三郡軍馬征討群賊。
卻說李淵字叔德，隴西成紀人氏。其祖李虎仕魏有功，封唐國公。父李(日丙)襲封其爵，生淵于長安，胸生三乳，立性仁厚，襲封唐公。取竇毅之女為夫人，生四子：長名建成，次世民，三玄霸，四元吉。
李世民年方四歲，有書生見而異之，嘆道：「此子龍鳳之姿，天日之表，其年及冠，必能濟世安民。」李淵厚待書生，既而辭去。李淵懼其語泄，使人分頭追殺，竟無蹤跡，因以為神。故采其語，名世民。
有詩為證：
龍姿鳳表自天成，首出能教海岳清。
濟世安民真帝主，行看四野息煙塵。
再說李淵奉旨率領高君雅、王威二將，長子建成、次子世民，起馬步兵五萬，征討眾賊。雖然屢戰屢勝，爭奈盜賊甚多，朝降暮反，只有山西、河南附近地方，略為平靜。忽報邊城軍士結連胡虜作叛，勢甚猖獗，官軍屢敗，求兵救拔。吏部侍郎裴矩力勸煬帝親征，煬帝敕虞世基為總兵都督大元帥，帶領馬步軍兵三萬為前隊，煬帝自統精兵七萬、戰將百員，禦駕親征。
大軍將到雁門，虜王突厥撤圍而走，誘隋煬帝軍馬入關，親督鐵騎四十萬，攻打雁門劫駕。金鼓之聲，振動天地。正是：
龍游淺水遭蝦戲，虎入平林被犬欺。
不知煬帝如何退敵，再聽下回分解。
第四十回 禪師坐化證菩提 三主雲遊成大道
詩曰：
逝水滔滔不斷流，浮生寄這似虛舟。
垂髫童子霜堆鬢，矍鑠禪師雪灑頭。
迴首功名成大夢，俯思榮辱付浮漚。
釋歸極樂玄驂鶴，萬古傳揚姓字留。
話說隋煬帝被突厥圍困于雁門關，眾皆危懼。帝遣元帥虞世基率精兵開關出戰，大敗而歸。煬帝大驚，詔天下募兵，守令勤王。當下屯衛將軍雲定興知天子有難，聚集豪傑，起軍發馬，赴邊塞救駕，驚動一個年少英雄，年方十六，聰明勇決，識量過人，前來應募。
卻是太原留守大將軍李淵之子李世民，來見雲定興獻策道：「突厥敢舉兵圍天子于雁門，必謂我等倉猝不能赴援。今白晝則引旌旗，左出右入，東進西退，令數十里不絶；黑夜則金鼓之聲相應照會，吶喊不息。猾虜必疑援兵大至，望風而適矣。」雲定興依其計，果然突厥疑有大兵，漸漸散圍，不敢逼迫。
不半月間，各郡救兵皆到。突厥聞知，解圍而去，煬帝方得還朝，大賞眾將。自此李世民之名，四海盡知，英雄欽服。
李世民見天下大亂，盜賊滿前，已知隋室將亡，陰有安天下之志，輕財養士，結納賢豪。有一謀士，姓劉名文靜，又一宮監，姓裴名寂，旨與世民相善，密議大事。劉文靜道：「今主上南巡江淮，李密圍逼東都，劉武周已據汾陽宮，群盜殆以萬計。當此之際，有真主驅駕而用之，取天下如反掌耳！太原百姓，皆避盜入城，劉某為令數年，盡知豪傑，一旦收集，可得十萬人。
尊公所統之兵，復且數萬。一令之下。誰敢不從！乘虛入關，號令天下，不半年間，帝業成矣。」李世民大悅。
對父李淵道：「主上無道，百姓困窮，晉陽城外皆為戰場。大人若守小節，下有盜寇，上有嚴刑，危亡無日。不若順民心，興義兵，轉禍為福，此天授之時也。」李淵大驚道：「汝安得出此言？取滅族之禍也！」次日，李世民又道：「目今盜賊日繁，遍于天下，大人受詔討賊，賊可盡乎？願大人早定大計。」李淵笑道：「吾夜間思汝之言，亦大有理。今日破家喪軀亦由汝，化家為國亦由汝！」世民和裴寂設計，暗囑宮人張、尹二妃設宴宮中側殿，待李淵酒酣，二妃擁抱，同臥龍床，恣樂通宵。次日，李淵怕事露，定計殺了副留守王威、高君雅二將，遂作符飭內宮監庫物賞軍，改換旗幟，軍聲大振。先據晉陽，又取長安，開倉庫賑濟窮乏，改立白旗，聚集文官武將，大小軍士，宰牛殺馬，祭賽天地諸神，誓眾于野，作檄文遍達各郡。
又差眾官迎接代王侑即皇帝位於天寶殿，改元義寧元年，大赦天下。時隋煬帝駕在江都，遙尊為太上皇。李淵自立為唐王，都督內外諸軍事。
