前流溪水，後植桑麻，四圍垂柳繞低牆，幾樹嬌花迎酒囗。鷄鳴屋
角，打柴樵子初回；犬吠籬邊，沽酒遊人突至。炊煙直上，新醪未熟酒先
香；爐火偏紅，烹宰方完餚味美。當爐村婦，雖不比文君，也濃畫兩道遠
山眉；掌灶酒生。辱沒了司馬，也單弔一條犢鼻絝。正是門臨衝要生涯
好，路達通衢車馬多。二人抱著貞兒。奔入店裡，揀副潔淨座頭，將貞兒放在桌上。叫酒保先打幾角酒來，擺下菜蔬魚肉之類，開懷對飲。
又拿幾樣果子，與貞兒吃。二人吃酒說話間，聽得壁邊有人酣睡，鼻息如雷。胡小九道：「青天白日，如何這等好睡？」站起腳來，在窗眼裡打一看時，見一人面壁睡着，將一幅舊布被蓋在臉上，濃睡不醒。兩個且一遞一鐘吃酒。
少頃酒保盛飯來，胡小九問：「間壁睡的這個漢子，莫不是你店裡使用人？灶上正忙，怎地這般好睡？」酒保道：「不是本店用的人，是外方客官。因等一位相識同買貨物，賃我房兒借宿，一連住了八九日。早晚到關邊伺候相識，日間無事，只是打睡哩。」
酒保說話未完，只聽見那睡的人已醒了，打幾個呵欠，高聲問道：「店小乙哥，這時分卻好放晚關了麼？」酒保答道：「這時候將大放關了。」沈全、胡小九聽得這人聲音，都失驚跳起身來，打窗眼裡窺覷：「呀！原來不是別人，卻是三大王。」胡、沈二人心下暗喜，怕人知覺，不敢做聲。只見苗龍走出店前來伸一伸腰，雙手擦着眼睛，周圍一看，認得是沈全、胡小九並薛志義兒子貞兒坐在那裡，吃了一驚。
不好說話，對二人丟個眼色，出門上南去了。二人早已會意，即算還酒飯錢，抱著貞兒奔出門來。向南走不多路，苗龍已立在前面路口，正要問故，見胡小九與沈全包着兩行珠淚，來往人多，又不敢交言。苗龍引着二人轉入山彎，到一座冷廟裡來。
四顧無人，苗龍忙問：「你兩個來此，莫非大王爺有些不測之事麼？」胡小九、沈全拜倒哭道：「自從三大王起程之後，至第四日，官軍已到。初次薛大王領兵交鋒，不分勝負。二大王諫阻，要謹守山寨，待三大王回來再行對敵。薛大王不聽，次日引戰，被官軍用計掘下陷馬坑，三將輪流挑戰，詐輸誘落坑中，人馬皆亡。
隨即驅兵入寨，盡皆洗蕩，鷄犬不留。二大王已投崖而死，想夫人亦不可保。小人兩個拚命，救得貞公子逃脫，在此得見將軍一面，實是萬死一生。」苗龍聽罷，頓足捶胸，不勝痛苦，大哭一聲，昏絶于地。
胡小九、沈全慌忙攙起，叫喚多時，方得甦醒，哭道：「薛大哥，李二哥呵，指望兄弟三人同成大業，永遠相依，誰想死於非命，半途而別，怎能夠再得相逢！」哭啼不止。胡小九再三勸解。苗龍接過貞兒來抱了，垂淚道：「貞兒恁的福薄，父母雙亡，教你如何存濟！」展轉悲思，淚如泉湧，帶淚道：「天色已暮，前途難行，不如且回店中安歇，明早動身，到林住持莊上去商議安身之處。」三人復身回到關口飯店中來。
吃罷晚飯，苗龍和貞兒同榻，胡小九、沈全自在外邊床上歇宿，一夜無話。
次日鷄鳴，三人起來梳洗，算還房錢。沈全抱著貞兒，胡小九背了包裹，三人出門，取路往張家莊上來。數日已到。苗龍領着二人，徑入佛堂內，正值林澹然在佛座邊唸佛，見苗龍領着兩個人走入來，心裡已明，卻問苗兄打聽劍山消息何如。
苗龍向前，領胡小九參拜了澹然。沈全是見過的，亦行禮畢。苗龍將薛志義、李秀敗死情由，哭訴一遍。林澹然垂淚道：「可惜豪俠之士，死於非命，可憐，可憐！」胡小九又將救薛志義公子逃難，撞見沈全緣由，細細陳說。
苗龍嚎啕痛哭，吐血滿地。林澹然勸慰道：「大數預定，不可逃也。死者不復活，哭之何益？今幸蒼天垂祐，使他兒子得生，薛氏一脈不絶，此乃萬千之喜。」教胡小九抱貞兒過來，坐在膝上，展轉細看。
生得鼻高眉聳，眼細口方，兩耳垂肩，頂圓額闊，果然容顏出眾，骨格非常。林澹然看了半晌道：「此兒相貌不凡，非等閒人也。異日長成，必為大器。」又對苗龍等道：「你三人不必煩惱，就在俺莊裡過活罷了。
用心看取此子，日後有所倚靠。」就在佛案前焚香點燭，替貞兒改名，寄與如來案下，叫做佛兒。苗龍道：「小人看了薛大哥這等英雄，未免無常之苦，今日情願削髮為僧，皈依佛教，早晚伏侍住持爺，尋一個好結果。」沈全、胡小九一齊道：「小人等作了無邊罪孽，今日也願同大王皈依釋道，修一個來生因果。
不知住持爺容納否？」林澹然道：「善哉，善哉。汝等肯悔前愆，回頭是岸，一念之悟，便證菩提，何所不容也。」苗龍、胡小九、沈全聽說，滿心歡喜。林澹然道：「今日湊巧是個吉日。」分忖道人安排素食，齋供天地諸佛，又請一個剃頭待詔來。林澹然教苗龍等三人跪于佛前，宣揚懺悔，摩頂受戒。削髮已畢，對佛取名，苗龍法名知碩，沈全法名性成，胡小九法名性定。三人拜罷諸佛，轉身又拜林澹然為師。
當日齋宴，盡歡而散。次日備辦祭禮，設薛志義、李秀神位，望空遙祭，苗知碩等痛哭一場。自此已後，苗知碩三人在張太公莊上出家，隨着林澹然修持，將這佛兒如掌上真珠一般看待。
正是寒暑代催，晝夜相趲，不覺又是三個年頭了。有詞為證：
鐘送黃昏鷄報曉，昏曉相催，世事何時了？萬慮千愁人自老，春來
依舊生芳草。
