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樊武瑞進入中軍請罪，陳玉道：「據你武藝，不在那賊之下，為何挫動鋭氣？」樊武瑞道：「小將和那賊交戰，也不見高下，正追趕間，不提防戰馬被他射倒，故有此失。明日再戰，誓殺此賊，以報今日之仇。」陳玉笑道：「勝敗兵家之常，何足為罪。我向聞人說劍山大盜薛判官。
英雄無敵，今日果然。必須施計擒獲此人，其餘小寇不足破矣。」發付樊武瑞回寨將息，謹守營寨，不可出戰，待我設計破之。眾將聽令，各自回營，按兵不動。
次日黎明，薛志義領嘍囉下山挑戰，陳玉傳令：「眾將士不可出營，妄動者斬。」薛志義教嘍囉裸衣屏罵，至日晏方回。一連三比不見一軍出來。薛志義心下疑惑，和李秀商議。
李秀道：「大哥不可輕敵。彼大軍到此，按兵不動，必有詭計。況苗三弟往林住持去求計，未見回音，我和你深溝高壘，謹守四面關隘，待三弟回時，另作良圖。不可挑戰，落他機阱。」薛志義笑道：「二弟說話太懦。看彼先鋒，不過如此，其餘將士可知。總有雄兵百萬，吾何懼哉！我只要殺得他一人一騎不回，方遂吾願。」昔賢有詩嘆曰：
兵驕必敗從來有，將在謀而不在剛。
蓋世英雄何所恃？試看項羽喪烏江。
薛志義不聽李秀之言，次日平明，又率嘍囉，擂鼓吶喊，殺下嶺來。不見敵軍，嘍囉依舊裸衣赤體。千般辱罵。巳時直至未末，眾心已懈，正欲回軍，只聽得一派鼓聲振地，官軍寨中旗幟皆起，萬餘軍士擁出一員大將，乃左翼將軍施大用也，大叫：「何等潑賊，輒敢大膽罵戰！」薛志義定睛看時，卻不是樊先鋒，另換一將，生得猛勇。
但見：
頭戴銷金獸口扎巾，身穿團花綠錦戰袍，外罩鐵葉龍鱗鎖子甲，腰
系釒及花柳葉黃金帶。左脅下掛一張雀畫鐵胎弓，綉袋內插數枝利鎰狼
牙箭。身騎慣戰棗騾馬，手執純鋼丈八槍。那將躍馬而出，薛志義並不打話，橫斧殺來。兩員將戰至數合，施大用架隔不住，撥馬而走。
薛志義驟馬趕來，約走裡余，施大用回馬戰了幾合，撥馬又走，薛志義怕有埋伏，不敢追趕。正待抽馬轉身，只聽得鼓角齊鳴，夏景從東南上斜刺裡殺來，手執方天畫戟，縱馬喝道：「狂賊至此，快下馬受縛！」薛志義大怒，挺斧來迎。兩個戰上三十餘合，夏景力怯，虛刺一戟，放馬往西而走。薛志義殺得性起，大喊一聲，緊緊隨後追來。
約趕半裡之地，夏景勒轉馬頭，往北落荒而逃。薛志義單騎急迫，趕過前山谷口，不見了夏景，勒馬復回舊路。正走之間，又聽得金鼓喧天，樹林中閃出一員猛將，卻是樊武瑞，笑道：「鐵判官到此也要化了，不要說是雪判官。快下馬投降，收你為部下小卒，不然，頃刻即為無頭之鬼。」薛志義喝道：「胡說！你是我手裡敗將，走的不算好漢。」樊武瑞道：「今番決不饒你！」舞刀劈頭就砍。薛志義持斧架住，拚命相殺。正是：
欲求生富貴，須下死工夫。
不知二人勝敗若何；且聽下回分解。
第十七回 古崤關啜守存孤 張老莊伏邪皈正
詩曰：
敢死英雄已作神，存孤今復有程嬰。
詭言悲切能酸鼻，巧語淒其最動情。
賺渡古崤離大厄，潛修禪室樂餘生。
邪魔侮道欺真覺，正法維持一坦平。
話說樊武瑞和薛志義兩個奮力戰有百餘合，樊武瑞賣個破綻，躍馬沿山而走。薛志義大喝：「敗將休走！」奮勇追來。不上數十步，猛聽得一聲響亮，如山崩地塌之勢，薛志義連馬和人，跌落陷坑。四圍伏兵齊起，撓鈎槍戟亂下，薛志義縱有銅頭鐵臂，到此如何施展？諒道不能脫身，大叫一聲，拔山腰刀，自刎而死。
可憐半世英雄，化作南柯一夢。有詩為證：
盜賊全其名，自刎黃泉下。
堪嗟降虜人，遺臭千年罵。
卻說眾軍士抓起屍首，送入陳元帥寨前來。陳玉令取下首級，屍骸抬在一邊，即時傳今：「三將併力一齊攻上山去。剿除余寇，洗蕩山寨，不可遲延。如能先登者，算為頭功，退後畏縮者斬。」樊武瑞、施大用、夏景聽令，三將合兵一處，搖旗吶喊，鼓聲振天，奮力殺上嶺來。
再說敗殘嘍囉逃得性命的，奔回山寨，報說薛大王敗陣而死，官兵頃刻就到寨中。嘍囉聽說，魂飛魄散，你我不能相顧，各自逃生。守關嘍囉望見大隊官軍擁至，如波翻浪沸一般，盡皆拋槍撇劍，棄關而走。官兵擁至嶺上，放起連珠號炮，陳元帥大兵掩到。
山寨裡嘍囉東逃西竄，自相踐踏，死者不計其數。李秀聽報薛志義已死，官軍殺來，大哭道：「薛大哥不聽良言，致有此敗，我留這殘軀何用，不如死休！」正要投崖，忽見沈全忙來抱住，哭道：「二大王，不走更待何時！」李秀道：「薛大王既死，我豈忍獨生？今願相從于地下。你當快走，不要為我耽擱，誤你性命。」說罷，投山側深崖而死。
沈全救之無及，只得含淚逃出後山。正奔走間，見一個大漢，右手執劍，左手抱著一個孩童，慌慌張張，走入樹林中去。沈全叫道：「前面走的是誰？」那漢子迴轉頭來，沈全認得是薛志義隨身心腹勇士胡小九。原是陝西人，昔年為一友落難，不顧家業，起身救之。
後來這友負義，反唆人告害，因此小九忿怒，將他殺了，逃至劍山，投在薛志義部下。薛志義見他識些拳棒，做人忠直，收留帳下為一名頭目。當日見官軍上嶺，正慌慌逃走，奔出後寨，忽見一女子，棄一小兒于地。胡小九看時，原來是薛志義的兒子貞兒，年方二歲。
