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續小五義 - 15 / 215
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續小五義

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朗讀:

智化一走不大要緊,把包興兒嚇着了。這天包興叫李才支更,恐他貪睡誤了事情,又再三囑咐,李才說:「我絶不睡,哥哥你歇息去罷。」包興到外間放倒頭和衣而臥,睡到四更,猛然驚醒起來,疑着李才必然睡熟,慢慢下地,扒着裡間屋子門縫,往裡一看,果然李才睡去。就進去在李才身背後輕輕拍了他一下,李才由夢中驚醒。

包興說:「你還是睡了罷?」李才說:「沒有。」包興說:「你還說沒有?多是嘴硬。」李才說:「情實沒有,我剛一眯胡。」包興說:「燈花那麼長,你還一眯胡呢!」李才說:「覺着剛一閉眼。」包興一回頭,見桌子上有一個半全帖子,問李才這個帖子是什麼人遞進來的。李才說:「不知道哪!許是先前就有的罷。」包興道:「胡說。」包公睡醒問道:「什麼事先前就有的?」包興、李才二人彼此害怕。


  

包興過去、先把幔帳掛起。包公披衣而坐,問道:「什麼物件?」包興不敢隱瞞,說:「桌子上有一個半全帖子,門戶未開,不知什麼人投進來的?」包公說:「呈上來我看。」李才執燈去了燭花,包興呈帖子,包公接將過來,展開一看,上面寫:「天生無妄之人,有無妄之福,就有無妄之禍。相爺忠君愛民,盡有餘力。

明日晚間,謹防刺客臨身。門下慕恩人叩獻。」包公看著上面言語,心中暗暗忖度,事情來的奇怪,把旁邊包興、李才嚇的渾身亂抖。包公並不理論此事,叫將此帖放在書案之上。

包公起來,淨面整服冠,吩咐外廂預備轎馬。包興伺候包公入朝。可巧這天早朝無事,不必細說。包公下朝,用了早飯,飯畢吃茶,又辦理些公事。

天交正午,包興、李才心中捏着一把汗,明知今天晚間有刺客前來,先前有展護衛在衙門中,有壯膽的。如今開封府乏人,焉有不怕之理。見相爺卻不提說今晚之事,包興疑為把此事忘了,又不敢過去提,李才望着包興使眼色、努嘴,教他提起昨晚之事,包興搖頭,也是不敢說,無奈何搭訕着給相爺倒了一碗茶,才低聲說道:「晚間那個柬帖」還要往下說,包公瞪了他一眼,哼了一聲,把他那半截話也嚇回去了,諾諾而退。包公性情永遠不許提刺客二字,包公總講,忠臣招不出刺客,總是貪官污吏才能招出此等事。

包公自己正大光明,又無虧心之事,見智化柬帖,毫不在意。

此時天已過午,包公午歇。包興趁着這個工夫,將柬帖袖出來,告訴李才別離老爺左右,伺候聽差,我出去教他們晚間防範捉拿刺客。李才答應說:「很好,你快去吧。」包興出來,由角門奔校尉所,啟簾進室,見了王朝、馬漢。

王、馬二位趕緊站起身來,說:「郎官老爺請坐,今天怎麼這樣清閒自在?」包興說:「我是夜貓子進宅,無事不來。你們這差使所管何事?」王、馬二人齊說道:「我們所有不明白的差使,望郎官老爺指教,怎麼今天倒問起我們來了,豈不是明知故問麼?」包興道:「怕你們不知所司何事,我好告訴你們。」王朝說:「侍候禦刑,站堂聽差,侍候上朝等事。」包興又問:「還有何事?」回答:「捕盜拿賊。」包興說:「你們還知道捕盜拿賊那?把賊拿在衙門來行刺來了。」王朝問:「何出此言?」包興說:「你來看。」王朝接將過來一看,嚇的膽裂魂飛,說:「此物從何而至?」包興就將昨天晚間之事,對著他們細說一回。又問:「別位護衛老爺又不在家,你們二位看看怎麼辦好?」王朝說:「我即刻派人,晚間在包相爺兩旁埋伏着拿賊就是了。」包興說:「你們也曉得,相爺若有舛錯,我們該當什麼罪過。」王朝說:「這個我們知道。你老人家請回,伺候相爺去罷,我們晚間預備。」包興把半全帖拿將過去,回內不提。


  
王朝、馬漢叫韓節、杜順兩個班頭到裡面,就將昨天晚間有人送信,說今天晚間防備刺客的話說了一遍。兩個班頭一聞此言,急速出去,挑選夥計,俱要手靈眼亮、年輕力壯之人。當日晚間吃畢晚飯,各帶短刀、鐵尺、繩索等物進來。王朝、馬漢過來,點了點數目,共四十個人。

叫他們提上燈籠,俱用柳罐片蓋上,用的時節把柳罐片摘下來,立刻就亮了。王、馬二位,也忙着吃罷晚飯,帶領四十個差役和二名班頭,慢慢進了包公住居的跨院。就在書房前面,另有三個西房。王朝在東,馬漢在西,每人帶了二十一個人,用香頭火把窗戶紙戳出梅花孔,分一半人,往外瞧看,恐防睏倦,到時節再換那一半人。

包公在書房之內,聽著外邊有些動靜,明知道他們防範刺客,也不攔阻他們,自己拿一本書,在燈下觀看。包興、李才兩個人也有防範。此刻有二鼓多天,包興約會李才,先把書房隔扇閉好,後又將橫閂上上,從那邊搭過一張八仙桌子預上,桌子上又放著一把椅子。包興低聲告訴李才說:「當初聽白玉堂說過,要是大行家,早也不出來,晚也不出來,等至三更天前後才來。



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