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秋痕默默坐在小岑身傍，見西席上碧桃把同秀短煙袋裝好了煙，點着了，送過來給同秀；卻把水汪汪的兩眼溜在利仁身上。利仁卻抱住福奴，要吃皮杯，鳴盛勸着福奴敬他。中一席卜長俊、夏旒、胡希三個，每人身邊坐一個，毛手毛腳的，醜態百出，穢語難聞。這一邊席上，小岑是與丹翬—杯一杯的較量，苟才也只好斯斯文文的說笑；只有士規和寶書做了鬼臉，一會，向小岑道：「聽說杜采秋來有一個多月，只是總不見客哩。」小岑道：「這卻怪不得他，他媽現在病重得很呢。」又停了一會，鳴盛有些醉了，和苟才換過坐，卻不坐在苟才坐上，自己將椅子一挪，便擠在秋痕下手。迷着兩隻小眼，手裡理着自己幾莖鼠須，大有親近秋痕之意。急得秋痕眼波溶溶，只往小岑這邊讓過來。
小岑見那兩邊席上閙得實在不像，又怕秋痕衝撞了人，恰好亭外一條青龍、一條白龍，轟天震地的搶標，便扯着秋痕道：「我和你看是那一條搶去標。」便立起身來，向後邊過路亭上看去。丹翬乖覺，也就跟了出來。乘着大家向前爭看搶標，他三人便悄悄分開蘆竹，尋出路徑，望秋華堂緩步而來。
到得秋華堂，不想心印為著這幾天閒雜人多，倒把秋華堂門窗拴得緊緊，中間的垂花門落了大鎖。三人只得繞到堂後假山，上亭子就石墩上小想一會。此時龍舟都散去歇息，看龍舟的人也都散去，各處閙步。這秋華堂就有三五成隊來了。
小岑只得領着丹舉秋痕下來，從東廊出去。丹章見壁間嵌着一塊六尺多高木刻，無心將手一按，卻活動起來，丹翬驚愕。小岑道：「這是個門，通過那邊汾神廟，平素是關住的，不知開得開不得。」把手用力一推，那門年代久了，裡頭關鍵久已朽壞，便「撲落」一聲掉了下來。
第二重月亮門卻是開的。三人以次進去，見是個小院落，上面新搭着涼棚，對面一座小樓，靠南是正屋後身。就有人也跟進來，小岑說道：「這是我的書屋，大家不得進來。」那幾個人才退出去了。
小岑便把月亮門閉上，拴好，笑道：「這都是你兩個累我。」說畢，領着兩人，由樓邊小徑繞到屋子前面。見兩邊都是紗窗，靠西垂着湘簾，便說道：「這地方像有人住了。」秋痕先走向卷窗一瞧，說道：「沒個人影兒。」就掀開正屋帘子，讓丹翬進去，自己隨後跟來。見屋內十分雅潔，上面擺一木炕，炕上橫幾擺滿了書籍。直幾上供一個磁瓶，插數枝水桅花，芬香撲鼻。中間掛一幅橫披，寫着「國破山河在」的杜詩一首，筆意十分古拙，款書「痴珠試筆」。
旁掛的一聯集句是：
豈有文章驚海內，莫拋心力作詞人。
款書「痴珠瑩」三字，俱是新裱的。
秋痕沉吟一會，向小岑道：「這痴珠是誰？你認得麼？」小岑道：「我不認得。只此古拙書法，定是個潦倒名場的人了。」丹翬笑道：「我看起來，這『痴珠』兩字，好像是個和尚。」秋痕見東屋掛着香色布簾，中鑲一塊月白亮紗，就也掀開進去。
窗下襬一長案，是雨過天青的桌罩。一座彌勒榻，是舊來錦的坐褥，便坐下去。瞧那桌上擺着一個白玉水注，兩三個古硯，也有圓的，也有方的，一把退筆和那十餘本書，都亂堆在靠窗這邊。隨手將書檢出一本，見隷書「《西征吟草》上冊」六字，翻開第一頁，題是《觀劇》，下注「碎琴」二字。
詩是：
鐘期死矣渺知音，流水高山枉寫心。
賞雅幾能還賞俗，絲桐悔作伯牙琴。
便點點頭，嘆一口氣，就也不往下看了。
這小岑坐在外間炕上，將幾上《藝海珠塵》隨便看了兩頁。丹翬陪着無味，便走進來，說道：「你看什麼？」秋痕未簽，小岑也進來了。見上面掛一聯，是：
白髮高堂遊子夢；青山老屋故園心。
一邊傍書「張檢討句」，一邊末書「痴珠病中試筆」。中間直條款書「小金台舊作」五字，看詩是：
士為黃金來，士可醜！燕王招士以黃金，王之待士亦已苟。樂毅鄒衍之賢，乃以黃金相奔走。真士聞之將疾首！胡為乎，黃金台，且不朽；小金台，且繼有！
便說道：「逼真《鐵崖樂府》。又是一枝好手筆，足與韓荷生旗鼓相當。只是這人福澤不及荷生哩。」秋痕道：「他案上有詩稿，你看去吧。」丹翬瞧著東壁道：「你看這一幅小照，不就是痴珠麼？」小岑、秋痕近前看那小照，畫着道人，約有三十多歲，神清骨秀。小岑笑向秋痕道：「你先前要認此人，如今認着，日後就好相見。」秋痕兩道眼波注在畫上，答道：“曉得是他不是他？小岑、丹翬抿着嘴笑，秋痕也自不覺。
小岑正要向案上找詩稿看，聽得外面打門，便說道：「房主人來了。」秋痕道：「他空空洞洞的一個屋子，我們不來，他叫什麼人開哩？」正說著，只聽西屋一人，從睡夢中應道：「來了。」小岑搖手，叫兩個不要說話，偷向卷窗看打門是誰。一會，轉過屏門來，卻是心印。
只聽心印一路說進來道：「秋華堂那一座門，不知今天是誰推倒？幸你月亮門早是拴上，不然，怕沒有人跑來麼？」小岑掀開帘子笑道：「卻早有人跑來了。」倒把心印和禿頭嚇了一跳。小岑接著說道：「你那板門就是我推倒的。我拐了王母兩個侍兒來你這裡窩藏哩。」心印也笑道：「梅老爺真會耍人，卻不知你那管家和兩三個人到處找你哩。」
