今日天氣晴明，諸君閒暇無事，何不往柳巷口一味涼茶肆，聽小子講《花月痕》去也。
其緣起如何，且聽下回分解。
第二回 花神廟孤墳同灑淚 蘆溝橋分道各揚鑣
京師繁華靡麗，甲于天下。獨城之東南有一錦秋墩，上有亭，名陶然亭，百年前水部郎江藻所建。四圍遠眺，數十里城池村落，盡在目前，別有瀟灑出塵之致。亭左近花神廟，綿竹為牆，亦有小亭。
亭外孤墳三尺，春時葬花于此，或傳某校書埋玉之所。那年春闈榜後，朝議舉行鴻詞科，因此各道公車，遲留觀望，不盡出都。
此書上回所表韋痴珠，系東越人，自十九歲領鄉薦後，遊歷大江南北，酉登太華，東上泰山。祖士稚氣概激昂，桓子野性情淒惻，痴珠兼而有之。文章憎命，對策既擯于主司，上書復傷乎執政。此番召試詞科，因偕窗友萬庶常；同寓圓通觀中，託詞病暑，禮俗土概屏不見。
左圖右史，朝夕自娛。
光陰易度，忽忽秋深，鄉思覊愁，百無聊賴。忽想起陶然亭地高境曠，可以排拓胸襟，也不招庶常同往，只帶隨身小童，名喚禿頭，僱車出城，一徑往錦秋墩來。遙望殘柳垂絲，寒蘆飄絮，一路倒也夷然。不一會，到了墩前，見有五六輛高鞍車，歇在廟門左右。
禿頭已經下車，取過腳踏，痴珠便慢慢下車來，步行上墩。
剛到花神廟門口，迎面走出一群人，當頭一個美少年，服飾甚都，面若冠玉，唇若涂朱，目光眉彩，奕奕動人。看他年紀，不過二十餘歲。隨後兩人，都有三十許，也自舉止嫻雅。前後四個相公跟着，說說笑笑。
又有一個小僮，捧着拜匣。痴珠偕禿頭閃過一邊，舉目瞧那少年，那位少年也將痴珠望了一望，向前去了。
痴珠直等那一群人都出了門，然後緩步進得門來。白雲鎖徑，黃葉堆階，便由曲欄走上。見殿壁左廂，墨沈淋漓，一筆蘇字草書，寫了一首七律。便念道：
“雲陰瑟瑟傍高城，閒叩禪扉信步行。
水近萬蘆吹絮亂，天空一雁比人輕。
疏鐘響似驚霜早，晚市塵多匝地生。
寂寞獨憐荒塚在，埋香埋玉總多情！”
痴珠看了一遍，訝道：「這首詩高華清爽，必是起先出門那位少年題的。」再看落款，是「富川荷生」，也不知其姓名。正自獃想，只見一個沙彌從殿後走出來。
痴珠因向前相見，隨問他：「可認得題詩這人？」沙彌道：「這位老爺姓韓，時常來咱們這裡逛，陶然亭上也有他題的詩，卻不知道官名住宅。」痴珠道：「這首詩好得很，是個才子之筆。你對汝師父講，千萬護惜着，別塗抹了。」沙彌答應了，便隨痴珠邐迤上陶然亭來。
滿壁琳瑯，痴珠因欲讀荷生的詩，且先看款。忽見左壁七律一首，款書「春日捆芝香、綺雲、竹仙、稚霞諸郎，修楔于此。」後面書「荷生醉筆」四字，不禁大笑，便朗吟道：
“舊時煙草舊時樓，又向江亭快楔游。
塵海琴樽銷塊壘，春城寫燕許勾留。
桃花如雪牽歸馬，湘水連天泛白鷗。
獨上錦秋墩上望，蕭蕭暮雨不勝愁！”
痴珠想道：「此人清狂拔俗，瀟灑不覊，亦可概見。惜相逢不相識，負此一段文字緣了！」沉吟良久，向沙彌要了筆硯，填《台城路》詞一闋云：
蕭蕭落葉西風起，幾片斷雲殘柳。草沒橫塘，苔封古剎，才記舊遊攜手。不堪迴首。想倚馬催詩，聽鶯載酒。
轉眼淒涼，虛堂獨步遲徊久！何人高吟詞畔，弔新碑如玉，孤墳如鬥？三尺桐棺，一杯麥飯，料得芳心不朽。離懷各有。盡淚墮春前，魂銷秋後。感慨悲歌，問花神知否？
自吟一遍，覆書款云：「東越痴珠，秋日遊錦秋墩，讀富川荷生陶然亭花神廟詩，棖觸閒情，倚聲和之。」寫完，便擲筆笑向沙彌道：「韓老爺再來，汝當以我此詞質之，休要忘了。」沙彌亦含笑答應，遞上茶來。
痴珠兀自踱來踱去，瞧東瞧西。禿頭道：「老爺，你看天要下雨，我們回去，路遠着哩。」痴珠仰首一看，東北上黑雲佈滿，遂無心久留，急忙下墩，上車而去。這且按下。
卻說荷生，這日自錦秋墩進城，已有三下多鐘。一路蕭蕭疏疏，落起細雨來。同行一為謝小林侍禦，一為鄭仲池太史，侍禦因招荷生攜四旦小飲顧曲山房。正上燈賭酒，只見青萍回道：「老蒼頭來接老爺回去，說『明經略軍營招開，送來經略書信，並聘金三百兩，現在寓處，候老爺呈繳，且有話面回。』」荷生遲疑道：「明節相去歲掛印時，原欲邀我人幕，我彼時因春闈在邇，婉辭謝去。今有書來，想必還為這事，但教我怎樣處呢？」侍禦道：「現在詞科既阻于時艱，歸路又梗于烽火，何不乘此機會出都，未為不可。」一面催跟班上菜。荷生立起身道：「菜已有了。
二君偕諸郎多飲數杯，小弟且告辭回去一看。」侍禦也不強留，吩咐提燈，送出大門，看過上車；方纔進去。
看官聽著：這明經略名祿，本是國家勛戚，累世簪纓，年方四十五歲。弓馬嫻熟，韜略精通，而且下士禮賢，毫無驕奢氣習。五年前與韓荷生的老師、三邊總制汪鴻猷先生一同出使西域。江總制屢屢言及，生平得意門生惟有荷生一人，文章詞賦，雖不過人，而氣宇宏深，才識高遠．曾在秦王幕府佐治軍書，意欲招之幕中，又恐其不受覊束。
彼時明經略已存在心中。後來倭寇勾結西域回部作亂，四方刀兵蠢動，民不聊生，江公奉命防海。明公奉命經略西陲。臨別時，經略向汪公求薦人才，江公又把荷生說起，經略立時欲聘同行。
