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文華一想，這且如何是好，猛然記起一人，便問道：「萼山先生在府麼？」門奴答道：「我也不曉得他。」文華便悄悄的取出一銀包，遞與門奴，並說了無數好話，門奴方纔進去。轉瞬間便即出來，說是萼山先生有請，文華才得入內。看官！你道這萼山先生是何人？他是嚴府家奴的頭目，呼作嚴年，號為萼山，內外官僚，夤緣嚴府，都由嚴年經手，因此人人敬畏，統稱他為萼山先生。
文華出入嚴府，所有饋遺，當然另送一份。此時彼此相見，文華格外客氣，與嚴年行賓主禮，嚴年佯為謙恭，互相遜讓一回，方分坐左右。一個失勢的義兒，不及得勢的豪奴。文華便問起嚴嵩父子。
嚴年搖首道：「趙少保！你也太負心了。該罵。相爺恨你得很，不要再見你面，就是我家公子，也與你有些宿嫌，暗應上文。恐此事未便轉圜哩。」文華道：「萼山先生！你無事不可輓回，此次總要請你斡旋，兄弟自然感激。」與家奴稱兄道弟，丟盡廉恥。嚴年猶有難色，經文華與他附耳數語，才蒙點首。用一蒙字妙。
時已晌午，嚴年方入報世蕃，好一歇，這一歇時，未知文華如何難過。始出來招呼文華。文華趨入，世蕃一見，便冷笑道：「吾兄來此何為？想是急時抱佛腳呢。」文華明知他語中帶刺，但事到其間，無可奈何，只好高拱手，低作揖，再三告罪，再四哀懇，世蕃才淡淡的答應道：「我去稟知母親，瞧著機緣，當來報知。」文華乃去。
過了兩三日，不見世蕃動靜，再去謁候，未得會面。又越兩日，仍無消息，但聞嚴嵩休沐，料此日出入嚴府，定必多人，他也不帶隨役，獨行至嚴府內，衝門直入。門役已屢受饋金，卻也不去攔阻。到了大廳外面，停住腳步，暗從軒櫺中探望，遙見嚴嵩夫婦，高坐上面，一班乾兒子及世蕃，侍坐兩旁，統在廳中暢飲，笑語聲喧；正在望得眼熱，忽見嚴年出來，慌忙相迎。
嚴年低語道：「公子已稟過太夫人了，太夫人正盼望你呢！」文華即欲趨入，嚴年道：「且慢！待我先去暗報。」言畢自去。文華側耳聽著，又閲半晌，方聞嵩妻歐陽氏道：「今日闔座歡飲，大眾都至，只少一個文華。」嗣又由嚴嵩介面道：「這個負心賊，還說他甚麼？」從文華耳中聽出，敘次甚妙。
文華心中一跳，又在櫺隙中偷瞧，見嚴嵩雖如此說，恰還沒甚怒容，隨又聽得歐陽氏道：「文華前次，原是一時冒失，但俗語說得好：『宰相肚裡好撐船，』相公何必常念舊惡呢。」接連是嚴嵩笑了一聲。這時候的趙文華，料知機會可乘，也不及待嚴年回報，竟大着膽闖將進去；走至嚴嵩席前，伏地涕泣。嚴嵩正欲再責，偏是歐陽夫人，已令家婢執着盃箸，添置席上，並叫起文華，入座飲酒，一面勸慰道：「教你後來改過，相公當不復計較了。」文華叩謝而起，方走至坐位前，勉飲數巡。這番列座，趣味如何？未幾酒闌席散，文華待外客謝別，方敢告辭。猶幸嚴嵩不甚訶責。總算放心歸去。
哪知內旨傳來，令他督建正陽門樓，限兩日竣工，文華又不免慌張起來。正是：
相府乞憐才脫罪，皇城限築又罹憂。
欲知文華何故慌張，容待下回分解。
第六十六回 汪寇目中計遭誅 尚美人更衣侍寢
卻說嘉靖三十六年四月間，奉天、華蓋、謹身三殿，偶然失火，損失甚巨，世宗下詔引咎，修齋五日。嗣用術士言，擬速建正陽門樓，作為厭禳。文華職任工部，無可推諉，奈朝旨命他兩日竣工，一時倉猝，哪裡辦得成就，因此慌張起來。當下鳩工趕築，早夜不絶，偏是光陰易過，倏忽間過了兩天，門樓只築成一半。
適嚴嵩入直，世宗與語道：「朕令文華督造門樓，興工兩日，只築一半，如何這般懈弛，敢是藐朕不成？」嵩復奏道：「文華自南征以來，觸暑致疾，至今未癒，想是因此延期，並非敢違慢聖旨呢。」也算回護文華。世宗默然不答。嵩退直後，即飭世蕃報知文華，令他見幾引疾，免得遭譴。
文華自然遵行，拜疏上去，當由世宗親自批答，令他回籍休養。文華接旨，只好收拾行裝，謝別嚴府。歐陽夫人，尚是憐他，命他留住數日，文華也就此留京，意中還望復職。適世宗齋祀，停進封章，文華令蔭子懌思，文華宗憲子，各任錦衣千戶，已見上回。
請假宮中，說是送父啟程，無非望世宗再行留他。不料有旨傳下，竟斥懌思顧家忘國，着即戍邊；文華意存嘗試，目無君上，應削職為民。又是弄巧成拙。文華見了此旨，不由的涕淚交流，形神俱喪，又經父子泣別，愁上加愁，沒奈何帶著家眷，僱舟南下。
他平時本有盅疾。遇著這番挫折，正是有生以來第一種失意事，哪得不故疾復發。一夕，忽脹悶異常，用手摩腹，撲的一聲，腹竟破裂，腸出而死。想是中飽太多，致此孽報。
所有嬌妻美妾，扶喪歸去，把從前富貴榮華，都付作泡影了。
且說胡宗憲聞文華罷歸，失了內援，心中未免懊悵，所應剿的海寇，雖已除了徐海、陳東諸人，尚有汪直未死，仍然縱橫海上。宗憲與汪直，同系徽人，直為海寇，母妻未曾帶去，被拘獄中，宗憲令同鄉士卒，至徽州釋直母妻，迎至杭州，館待甚厚，且親去慰問一次，囑他母妻致書招直。直得家書，才知家屬無恙，意頗感動。宗憲又遣寧波諸生蔣洲往說汪直，直喟然道：「徐海、陳東、麻葉三人，統死在胡督手中，我難道也自去尋死麼？」蔣洲道：「此言錯了。
