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又有禮部尚書陳迪，戶部侍郎郭任，禮部侍郎黃觀，左拾遺戴德彞，給事中陳繼之、韓永，御史高翔、謝昇，宗人府經歷宋徵，刑部主事徐子權，浙江按察使王良，漳州教授陳思賢等，先後死難。既而給事中黃鉞，赴水死；御史曾鳳韶，自經死；王度謫戍死；谷府長史劉璟，劉基次子。下獄死；大理寺丞劉端，被捶死；中書舍人何申，嘔血死。小子也述不勝述，但就死事較烈的官僚，錄寫數十人。
最奇怪的是東湖樵夫，姓氏入傳，每日負柴入市，口不二價，一聞建文自焚，竟伏地大慟，棄柴投湖，這統叫作壬午殉難的忠臣義士。建文四年，歲次壬午，故稱壬午殉難。惟左僉都御史景清，平時倜儻尚大節，至燕王即位，聞他重名，令還舊任，他仍受命不辭，委蛇朝右。有人從旁竊笑，說他言不顧行，偷生怕死，他也毫不為意。
遷延至兩月餘，欽天監忽奏稱異星告變，光芒甚赤，直犯帝座。燕王頗為留意。八月望日，燕王臨朝，驀見景清衣緋而入，未免動疑。朝畢，景清忽奮躍上前，勢將犯駕，燕王立命左右將他拿下，搜索身旁，得一利刃，便叱問意欲何為？清慨然道：「欲為故主報仇，可惜不能成事。」燕王大怒，把他剝皮。清含血直噴禦衣，謾罵至死，骨肉被磔，懸皮長安門。一日，燕王出巡，駕過門右，所懸的皮，自斷繩索，撲向燕王面前。燕王很是詫異，立命取皮付火。
既而晝寢，夢清仗劍入宮，突然驚覺，憤憤道：「何物鬼魂，還敢作祟？」隨令夷滅九族，輾轉牽連，稱為瓜蔓抄，株累甚眾，村落為墟。淫刑以逞，何苦乃爾？自是建文舊臣，除歸附燕王外，死的死，逃的逃，只魏國公徐輝祖，與燕王為郎舅親，燕王不忍加誅，親自召問。輝祖垂淚，不發一言，似受教桃花夫人，不免太怯。遂命下法司審治，迫他引罪自供。
輝祖不言如故，惟索筆為書，寫着父為開國功臣，子孫免死數字。難辭偷生之誚。燕王覽後，越加動怒，轉念他是元勛後裔，國舅至親，究應特別從寬，只削爵勒歸私第。追封徐增壽為武陽侯，進爵定國公，子孫世世襲爵。
一來是憫他被殺，二來是令繼中山。徐達封中山王，曾見前文。燕王又想到駙馬梅殷，尚駐兵淮上，未免可慮，遂迫令寧國公主，嚙指流血，作書招殷。殷得書慟哭，並問建文帝下落。
來使答言出亡。殷喟然道：「君存與存，我且忍死少待。」乃偕來使還京，燕王聞殷至，下殿迎勞道：「駙馬勞苦。」殷答道：「勞而無功，徒自汗顏。」燕王默然，心中很是不樂，只因一時不便加罪，且令歸私第，慢慢兒的設法，事見下文。直誅其隱。
且說燕王懷恨建文，始終未釋，乃下詔革去建文年號，凡建文中所改政令條格，一概廢去，仍複舊制。且追奪興宗孝康皇帝廟號，仍謚懿文太子，遷太后呂氏至懿文陵，廢興宗子允熥、允熞為庶人，禁錮鳳陽。只興宗少子允熙，令隨母居陵，改封甌寧王，奉太子祀。四年後邸中被火，允熙暴卒，或疑為燕王所使，未知是否。
建文帝長子文奎，曾立為皇太子，至是年才七齡，燕王遍覓不得，大約是隨後馬氏，投入火中。少子文圭，只二歲，時尚未死，幽住中都廣安宮，號為建庶人。自命為周公者，乃作此舉動乎？改建文四年為洪武三十五年，以明年為永樂元年，大祀天地于南郊，頒即位詔，大赦天下。命侍讀解縉，編修黃淮，入直文淵閣，侍讀胡廣，修撰楊榮，編修楊士奇，檢討金幼孜，同入直預機務，稱為內閣。
內閣之名自此始。參預機務亦自此始。「九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒」，依然是昇平盛世了。語帶諷刺。
後來燕王棣廟號成祖，史家都稱他成祖皇帝，小子也不得不依樣稱呼，改名燕王為成祖。言下有不滿意。且燕王即位有日，至是始呼成祖寓貶之意益見。成祖復大封功臣，公爵二人，侯爵十四人，伯爵亦十四人，敘次如下：
邱福 淇國公 朱能 成國公 張武 成陽侯 陳珪 泰寧侯 鄭亨 武安侯 孟善 保安侯 火真 同安侯 顧成 鎮遠侯 王忠靖安侯 王聰 武成侯 徐忠 永康侯 張信 隆平侯 李遠 安平侯 鄭亮 成安侯 房寬 思恩侯 王寧 永春侯 徐祥 興安伯 徐理武康伯 李浚 襄城伯 張輔 信安伯 唐雲 新昌伯 譚忠 新寧伯 孫岩 應成伯 房勝 富昌伯 趙彞 忻城伯 陳旭 雲陽伯 劉才廣恩伯 王佐 順昌伯 茹瑺 忠誠伯 陳瑄 平江伯
前此戰死將士，盡行追封。周、齊、代、岷四王，統複原爵，各令歸國。谷王橞以開門功，厚加賞賜，改封長沙。惟寧王權被誘入關，曾由成祖面許，事成後當平分天下。
及成祖即位，擱置不提，但把他留住京師。想是貴人善忘。寧王權也不敢爭約，只因大寧殘破，勢無可歸，乃上書乞徙封蘇州。成祖不許，權復乞徙封錢塘，又不許。
兩地逼近南京，所以成祖不許。寧王屢不得請，竟屏去從兵，只與老中官數人，偕往南昌，臥病城樓，久不還京。成祖乃把南昌封他，就布政司署為王邸，瓴甋規制，一無所更。權亦自是韜晦，惟構精廬一區，讀書鼓琴，不問外事，才得保全性命。
總算明哲保身。
