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一道神采，映入眾目，都不禁為之暗羡。既至案下，斂神屈膝，低聲稱是難女孫氏稟見。元璋亦溫顏問道：溫顏二字，已寫出元璋心思。「你是何方人氏？」孫氏道：「難女籍隷陳州，因父兄雙亡，從仲兄蕃避兵揚州，又被馬世熊部眾所掠，世熊憫氏孤苦，育為義女，因此得保餘生。」元璋不待說畢，便道：「你年齡幾何？曾字人未？」問她字人與否？亦有微意。孫氏答稱十八歲，及說得尚未字人一語，頓覺紅雲上頰，弱不勝嬌。元璋道：「說也可憐，你不如在此居住罷！」孫氏嘿然不答。元璋即令起身，飭屏後仆媼，導入後宮，一面發落馬世熊，令他食祿終身。
閲一日，便納孫氏為妾，命她侍寢。孫氏含羞俯首，任所欲為。弱女及笄，已是帳中解舞，將軍尚武，何妨枕上弄兵。柔情似水，艷筆難描，至元璋即真後，封為貴妃，位眾妃上，與馬氏僅隔一肩，寵遇有加。
天恩浩蕩，大約是格外憐憫的意思。語中有刺。小子有詩詠道：
不經患難不諧緣，得寵都因態度妍。
自古英雄多好色，恤孤原屬口頭禪。
元璋正在歡娛，忽池州有急報到來，當即傳入問話，欲知詳細軍情，待小子再續下回。
第八回 入太湖廖永安陷沒 略東浙胡大海薦賢
卻說常遇春、廖永忠二將，率水陸兵攻下池州，擒殺天完將洪元帥等，當即遣人告捷。元璋問明來人，便令傳諭常、廖二將，說是：「天完將士，多不足慮，惟他部下有陳友諒，方在猖獗，不可不防！」言畢，即命來人馳回。小子前演元史，曾將天完僭國的詳情，及陳友諒出身，一一表白，獨此書未曾敘過，不得不約略說明。天完兩字，便是第一回中，所說羅田人徐壽輝的國號。
友諒乃漁家子，起自淝陽，往攻壽輝，壽輝闇弱，為部帥倪文俊所制，友諒即諂奉文俊，願受指揮。文俊謀殺壽輝，未克而去，友諒尚佯與委蛇，從至黃州，暗中恰嗾使文俊部眾，說他背主不祥，宜為壽輝除害。部眾信為真言，倉猝起變，擊死文俊。當下並有文俊部眾，自稱平章政事，不過通信壽輝，陽為報告，壽輝制不住文俊，哪裡制得住友諒？數語了了。
自是友諒順江東下，破安慶，陷龍興、瑞州，分兵取邵武、吉安，自入撫州。尋又取建昌、贛汀、信衢等地，直搗池州。池州被陷，遂與太平為鄰。元璋乃遣常、廖諸將，攻取池州，並因池州已下，傳諭嚴防友諒。
友諒果遣戰艦百餘艘，猛將十數員，來爭池州，幸常遇春等先已籌備，一俟友諒兵到，四面衝擊，殺退各船。
元璋聞池州退敵，調李文忠南下，會同鄧愈、胡大海等，徇建德路。文忠奉令南趨，略定青陽、石埭、旌德諸縣，至徽州昱嶺關，會同鄧愈、胡大海軍，出遂安，抵建德。沿途屢破敵眾，進逼城下，一鼓齊登。元守將不花等，棄城遁去。
文忠得擢為帳前統制親兵指揮使，入城鎮守，改建德路為嚴州府。嗣鄧愈往徇江西，胡大海往略浙東，只李文忠扼守孤城，不防張士誠遣將來襲，水陸掩至。文忠在城外設伏，先把他陸軍殺退，復將所斬俘馘，載巨筏中，乘流而下，連他的水軍，也一哄兒嚇走了。統是沒用的傢伙。
士誠心總未死，西邊失勢，又到東邊，屢發兵進窺常州。虧得湯和馳援，連敗敵眾。未幾又轉寇常熟，復為廖永安擊走。元璋以宜興密邇常州，此時為士誠所據，常州總未免被兵，遂命大將軍徐達率領將士，往攻宜興。
兵方發，忽聞友諒遣黨趙普勝，攻陷池州，守將趙忠戰死。太平守將劉友仁往援，亦敗沒。元璋驚悼不已，奈因各路兵將，統去截擊張士誠，一時無可調撥，只好令趙德勝固守太平一帶，防他深入。一面促徐達速下宜興，以便移攻池州。
此時元璋亦覺受困。偏徐達等到了宜興，一攻數月，還是未下，急得元璋滿腹焦煩，出濠以來，無此憂勞。日夕籌畫，定下一計，忙寫就密書，遣使馳至徐達營中，令他察閲。達展讀道：
宜興城小而堅，未易猝拔，聞其城西通太湖，張士誠餉道所由，若斷其餉道，軍食內乏，破之必矣。
達覽書大喜，發使還報，遵令即行。遂遣總兵丁德興，分兵遏太湖口，自與平章邵榮等，併力攻城。果然糧盡兵潰，宜興隨下。廖永安趁着勝仗，竟率兵深入太湖，舟至半途，卻值士誠麾下的呂珍，鼓舟而至。
冤家遇著對頭，就在湖濱大戰起來。向來太湖兩岸，水勢深淺不一，蘆葦縱橫，煙波浩渺，呂珍乖巧得很，令各舟忽出忽沒，忽進忽退，害得永安跋來赴往，使不出甚麼勇勁，頓時焦躁異常，命掌篙的人，儘力趕去。哪知呂珍輕舟誘敵，實是一條詭計。永安的坐船，先時很是活潑，撐了裡許，忽被淺灘擱住，休想再動分毫，正在着急，驀見蘆葦中蕩出幾隻小舟，舟子統是漁人打扮，永安不辨誰何，命將小舟撐近大船，一舟甫至，永安即一躍而下，尚未立穩，那舟子竟拔出短刀，把永安砍傷右臂。
永安動彈不得，竟被舟子一聲鼓噪，將永安掀翻縛住。看官不必細問，便可知這種舟子，統是呂珍手下的將士了。不解之解。永安被擒，當由呂珍押獻士誠，士誠頗愛永安才勇，勸他歸順。
永安怒目視道：「我豈肯降你這梟目麼？」寫永安之忠。士誠遂把他拘住獄中。至元璋聞耗，立即遺書士誠，願歸所獲三千人，易一永安。士誠記着亡弟遺恨，拒絶去使，永安卒死於平江。
尋元璋封為楚國公，迎喪郊祭，很是盡禮。暫且按下不表。
