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牛師韓,安徽渦陽人。父斐然,官知府,在鄉治團練。師韓隨父擊賊,數挫之,稱「牛家團練營」。鹹豐八年,投皖軍,破趙家海、檀城集,收撫各圩。十一年,發、撚各寇竄擾睢寧。師韓以少擊眾,克周堂,積勛至守備。同治二年,苗沛霖據鳳台,與撚首張洛行互犄角,數百里寇寨林立。蒙城被圍久,士卒無現糧,城幾潰。英翰方牧宿州,亟赴援,而悍黨斜趨西南,將襲我後。適師韓率騎旅至,戰卻之,又出奇兵通運道。已而英翰以鳳潁道統蒙、亳諸軍,與撚相持數月。師韓常以騎兵摧寇鋒,援師續至,複選卒潰圍會援軍,躪寇壘數十,飛彈傷額,裹創力戰,寇黨殲焉,圍解。
先是,英翰計擒洛行,及其子喜、義子王宛兒,夜獻僧格林沁軍,先遣師韓單騎詣大營,乞兵迎解,穿寇壘而過。比寇覺,馳劫之,不及,張酋竟駢誅,時師韓年甫冠也,再遷至遊擊。嗣從英翰剿發寇,戰霍山黑石渡,大敗之。未幾,陳得才、藍長春等構黨號十萬,遊弋英、霍、潛、太間。師韓請英翰剿撫兼施,不及旬日,降者踵接。得才窮蹙自裁,而長春猶嵎負。師韓苦戰,嬰十餘創,屹不動。旋藍逆伏誅,餘眾悉平。張總愚合賴文光、任柱窺蒙、亳,圍雉河集。師韓聞警,率師直薄寇營,內外夾擊,遂解重圍,擢參將,賜號信勇巴圖魯。
六年,任柱竄山東,截之於郯城,又擊退宿遷、運河悍賊。東撚平,超擢總兵,更勇號曰達春。七年,西撚竄直、豫間,英翰請馳兵汴梁,入衛畿輔,檄師韓率騎旅三千會援。尋命駐黃河以南備守禦。師韓日與豫撚鏖戰,所向輒捷,長驅山東境,復與諸軍截之恩縣。撚驚走,躡至鹽山、海豐,馳四晝夜抵高唐。撚湧至,將犯運河。會天大風,師韓趨上風邀擊,寇大潰。西撚平,賞黃馬褂。英翰疏稱其好謀能斷,堪勝提鎮任。撚酋宋景詩逋誅,復以計擒僇之,晉提督,賜秩頭品。
光緒元年,授河南歸德鎮總兵。十五年,調河北鎮,遭父憂去。二十年,日韓構釁,授甘肅寧夏鎮,命入衛,駐軍榆關。事定,還本官。二十一年,河湟回蠢動,師韓赴之。次西寧,聞平戎驛被圍久,亟入。大峽距驛四十里,悍回數千恃險負命。師韓以四百人制之,血戰竟日,賊敗潰,復大峽,其小峽寇亦遁。旋創發,卒於軍。當其赴援時,陰雨彌旬,山逕聳巘,行帳無所用,士卒有假居旅舍者。提督董福祥劾之,議奪職,師韓未及知而已疾終。事聞,詔復故官。總督周馥狀其績以上,予原籍建祠。
曹德慶,安徽廬江人。粵寇蹂皖,練團保境。嗣從官軍克柘皋、三河,被重創。改隷淮軍吳長慶麾下。同治改元,李鴻章督兵上海,檄德慶探賊,盡得其虛實,大破賊新橋。時總兵程學啟被圍,復從長慶疾擊之,圍解。自是官軍連下十餘城。德慶戰常陷堅,積勛至守備。水陸軍規蘇州,德慶一軍為遊兵。蘇城既下,從克無錫、金匱,移師援浙,助擊平湖、乍浦、海鹽,據寇棄城走。興城寇來犯,迎擊敗之,彈貫右臂,裹創克嘉善,攻嘉興。從劉銘傳克常州,徇下宜、荊、溧、太、嘉諸邑,晉參將。再從郭松林援浙,克湖州;援閩,克潭、浦。東撚平,擢總兵。防直、東運河,銘傳困西撚黃、運間,德慶領所部橫擊之。西撚平,晉提督,賜號烈勇巴圖魯。師旋,駐守江蘇,歷揚州,徙浦口。會天旱,天長、盱眙鹽梟煽亂,擒其渠陳紅慶誅之,解遣脅從數萬人,發粟賑饑。駐江陰,建議築鵝梟嘴及下關砲台。
光緒二年,統淮揚水師,疏濬赤山湖埂,蕩金陵諸河道。十年,法越釁起,移軍防吳淞,增築南石塘、獅子林砲台。曾國籓疏薦其設防要隘,不避艱險,授狼山鎮總兵,留防如故。皖北饑,輸巨金助賑,詔旌之。十六年,罷戍,赴本官。時通海裡下河縱橫數百里,梟寇出沒,民苦之。德慶盡法懲治,奸宄浸息。二十七年,卒,恤如制,從祀長慶祠。
馬復震,字心楷,安徽桐城人。曾祖宗槤、祖瑞辰、父三俊,均見儒林傳。復震年十六,襲雲騎尉。以祖若父均死於賊,誓欲殺寇,投詩曾國籓行營。國籓奇其才,遂檄令增募兵,號淮勇。初,國籓治團練長沙,號湘勇。李鴻章募兵皖北,以淮勇繼之,然初不稱淮勇。淮勇之名,實自復震始。
國籓困祁門,復震扼祁門櫸根嶺。次年,會軍禦寇石門橋。又從攻徽州,拔統領唐義訓於重圍。迭克黟縣、徽郡,又大捷屯溪、岩市,以解徽州圍;大捷孔靈,以克績溪、祁門。復震性剛,不能下人,人或讒之國籓,國籓稍稍戒飭之。復震頗責望國籓,謂:「不當用人言戒我,乃不我知也。」會左宗棠率師征浙,調復震從攻餘杭,比戰皆捷。餘杭既克,追寇至遂安、開化、馬金。湖州既克,追寇至鉛山縣坊湖鎮。常為諸軍選鋒,積功至副將。宗棠奏其血性過人,膽識堅定,又好學知書,請改文職,格於例,以總兵隨宗棠剿撚陝西。
復震自初入軍,即誓死滅賊,撚平,年三十,始歸娶。事母孝,友愛諸弟甚至。生有奇姿,骯髒不平,往往至於大醉泣下,輒歌詩以自遣。海疆日益多事,朝廷圖自強,創造火輪兵船。鴻章任湖廣總督,遂委復震管帶操江船,則益研求西國水師兵法。鴻章督直隷,調巡北洋,時國籓為兩江總督,仍令往來南北,且合疏薦復震沉毅有為,足勝海疆專閫。光緒三年,簡授陽江鎮總兵,已前卒月餘,年未四十。於是鴻章念其積勞久,且興淮軍及海上兵船,復震皆首其事,乃奏請優恤。著有莪園詩鈔;又嘗從寇中攜父殘稿出,展轉兵間,卒請宗棠序而刊之,為馬徵君遺集。
程文炳,字從周,安徽阜陽人。初結鄉團自衛。年十八,投袁甲三軍,領馬隊為選鋒,戰輒冠其曹,洊升至守備。從克定遠,破湖溝寇圩,補潛山營遊擊。同治二年,率所部二千人駐蒙城。會苗沛霖構撚來犯,相持八閲月,大小百十戰,數獲勝。已而撚酋葛小年擁眾可數萬,殊死鬥,蒙圍益急,與布政使英翰內外夾擊,大敗之。僧格林沁軍至,誅沛霖。文炳會諸軍擒小年等駢僇之,皖北始稍靖。
四年夏,任柱、賴文光復入皖。英翰頓雉河集,與寇相持五十餘日,餉糈不繼,兵疲饉,文炳邀擊之,軍士戰稍卻,語所部曰:「此生死呼吸之際,汝輩尚不力耶?軍令在,不汝恕!」策馬陷陣,將弁繼之,呼聲震天,寇披靡。追戰至夜分,左臂中矛傷,裹創力戰,寇憚之。援至,因大破虜。論功,擢總兵。五年,補貴州清江協副將,駐軍皖北。
朝命英翰撫皖。初,文炳以軍事與英翰不相能,至是稱疾不出。英翰之母賢,諸將自史念祖以下均母事之。英翰以母命召文炳,至則拜床下,誓捐前隙共生死。比出,即檄統前敵師幹。是時,撚騎飄忽成流寇,李鴻章既定圈河策,文炳統皖軍萬五千人,與總兵張得勝等進擊。東撚勢蹙,任柱死,其黨四散,大呼文炳名求降。鴻章逮降卒問故,僉曰:「昔皖北善後,程公以身家保鄉人。今我輩窮而乞憐,必能拯我。」其信義孚人如此。英翰上其功,擢提督。
六年,西撚張總愚北犯,詔文炳率師入直會剿。逾歲,敗之滹沱河。各軍至,撚狂奔,爭先渡河,棄騾馬貲糧河幹。文炳下令軍中曰:「速濟追賊,敢取物者斬!」於是皖軍先渡,躡賊而南,斬馘無算。西撚平,賞黃馬褂,還駐亳。十二年,授江西九江鎮總兵。光緒二年,移疾去。明年,秦、晉大饑,捐巨貲佐袁保恆辦賑濟,民獲甦。五年,起署壽春鎮,旋補官南贛。九年,擢湖北提督。綠營廢弛久,文炳既受事,實行加餉抽練法,軍容一振。蒞官十載,遭本生繼母憂,終喪。會中日戰事起,詔趣赴京。至則命統皖軍駐守張家灣,尋授福建提督。