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率三千人斷後，留都虞侯史旻等守文城，既出城門，乃下令東向，疾行約六十里，至張柴村。村中有淮西兵居守，統因天寒入帳，毫不備防，被突騎殺將進去，好似切瓜削菜一般。有幾個逃出帳外，外面又似天羅地網，圍得水洩不通，沒奈何只好自盡。連守住烽堠的賊吏，也殺得乾乾淨淨，一個不留。
愬據住村柵，命士卒少休，食乾糧，整轡鞍，留五百人屯守，截住朗山來兵，復派兵堵塞洄曲，及諸道橋樑。佈置已畢，時已天晚，風聲獵獵，雪片飄飄，四面都是寒氣籠住，大眾瑟縮得很，偏帳內傳出號令，乘夜進兵，諸將入請所向。愬正色道：「入蔡州去擒吳元濟。」大眾面面相覷，但又不敢違令，只好硬着頭皮，持械起行。
監軍泣下道：「果墮李佑奸計，奈何奈何？」愬又傳令銜枚疾走，不得聲張，可憐各軍冒寒前進，兩旁被雪所蒙，融成一片白光，途次不辨高低，就是手中火炬，也為冷風所吹，十有九滅。軍中旗幟，亦多吹裂，人馬偶然失足，便致僵仆。夜半風雪愈大，吃了無數苦楚，才走得六七十里，遠遠的望見岩城。愬又下令道：「蔡州城就在前面，須格外寂靜，喧噪者斬！」軍士相率箝口，只滿肚中懷着怨苦。
又行裡許，見有一個方池，中伏鵝鴨。愬遠遠望見，恰令軍士用槊攪擊，那鶂鶂喋喋的聲音，頓時紛起，大眾又不免驚惶。處處為下文返照。城內守卒，統畏寒睡着，擁絮熟寐，就是有幾個更夫，微聞聲浪，也以為鵝鴨苦冷，因此喧擾，哪個願巡城瞭望，到了四鼓，愬軍盡集城下，李佑李忠義，令突騎鑿牆為坎，逐節攀援，猱升而上，直達城樓。
守兵兀自睡着，被官軍一一殺死，但把更夫留着，仍命照舊擊柝，遂下城開門，招納眾軍。到了內城，也是這般做法，兩城俱拔。
愬入居元濟外宅，元濟尚高臥未起。美哉睡乎！有人入告元濟道：「官軍到了。」元濟矇矓開眼，不禁大笑道：「何事慌張，大約是俘囚為盜囉，天明當盡殺了罷。」不到一刻，又有人入報道：「官軍已入內城了。」元濟披衣方起，呵叱道：「城外不到官兵，已三十多年，哪能無端飛至？想是洄曲子弟，向我求寒衣呢。」彷彿做夢。乃徐徐出室，但聽外面傳官軍口號，一呼百應，接續不休，方驚問左右，探知是李常侍號令，始大駭道：「何等常侍，能神速至此？」乃率左右登牙城拒戰。時已天曉，俯視城下，已由官軍圍住，忍不住觳觫起來，惟尚望董重質來援，勉力拒守。
愬督攻半日，城上矢石如雨，急切不能得手，因按兵罷攻，召語眾將道：「董重質家屬何在？快去查明，好好撫慰。」將士領命而去，一查便獲，且將重質子傳道，帶了前來。傳道入見，向愬下拜，愬面諭道：「汝父也是好漢，汝去傳報，教他不得再誤，速即投誠，我決不虧待，否則幸勿後悔。」語至此，即給與手書，令往諭重質。
傳道去不多時，即與重質同至，入帳乞降。愬歡顏相待，遂令重質招降元濟。元濟見重質已降，半晌說不出話，只有淚下似絲，惟尚不肯遽降。愬因令李進誠等再攻牙城，接連射箭，矢集城垣，幾似蝟毛。
復縱火焚南門，百姓爭負薪芻，幫助官軍，霎時間火勢炎炎，南門已經焦灼，任你吳元濟猖狂跋扈，到此也智術兩窮，不得不束手成擒了。小子有詩贊李愬道：
兵法留言攻不備，將臣制勝在多謀。
試看雪夜行軍日，大好岩城一旦休。
畢竟元濟如何被擒，容至下回說明。
是回以李愬為主，李光顏為輔。光顏卻還美妓，為將帥中所僅見，觀其對韓弘使語，寥寥數言，能令四座感泣。人孰無情，有良將以激厲之，自能收有勇知方之效，見色不動，見利不趨，此其所以可用也。郾城一役，董昌齡舉城請降，雖平時得諸母教，然亦安知非聞風畏慕，始稽首投誠乎？若李愬之忠勇，不亞光顏，而智術尤過之。
當其籠絡降將，駕馭將士，處處不脫智謀，至雪夜往取蔡州，尤能為人所不能為。出奇方能制勝，但非平日拊循有道，紀律素嚴，則當風雪交下，宵深奇冷之時，孰肯冒死急進？恐文城未出，亂幾已先發矣。智者沈機觀變，養之有素，故能好謀而成，非侈談謀略者，所可同日語也。
第七十六回
諫佛骨韓愈遭貶 縛逆首劉悟倒戈
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卻說吳元濟見南門被毀，嚇得心膽俱裂，慌忙跪在城上，向官軍叩頭請罪。威風掃盡。李進誠令軍士布梯，呼他下來。元濟不得已下城，由進誠押見李愬。
愬將元濟覊入囚車，檻送京師，一面遣使馳告裴度。愬率軍入城，守兵俱伏地迎降，不戮一人，就是元濟所置官吏，及帳下廚廄廝役，概令仍舊，使他不疑；乃屯兵鞠場，靜待裴度。是日申光二州，及諸鎮兵二萬餘人，一律請降。李光顏亦馳入洄曲，所有董重質遺下部眾，均歸光顏接收。
裴度接愬捷報，先遣副使馬總，馳入蔡州，然後建旄杖節，趨至城下。李愬具櫜鞬出迎，拜謁道旁。度攬轡欲避，愬急說道：「蔡人頑悖，不識尊卑上下，已有好幾十年，願公本身作則，使知朝廷尊嚴，不敢玩視。」度乃直受不辭。
