第99頁
○，君為，臣為，人為玍，載為，年為，正為缶。毫無道理，適同兒戲。
武氏自名為曌，或亦作曌，改詔書為制書，晉授薛懷義輔國大將軍，封鄂國公。懷義多聚無賴少年，度為僧徒，橫行都中，人莫敢言。有僧法明，杜撰《大雲經》四卷，奏達闕下，內言武氏乃彌勒佛下生，應代唐為閻浮提主。釋氏以人世為閻浮提。
武氏甚喜，頒行天下，旋敕兩京諸州，建寺珍藏。侍御史傅遊藝，竟率關中百姓九百餘人，詣闕上表，請武氏自為皇帝，改國號周，賜嗣皇帝武姓。武氏佯為不許，卻擢遊藝為給事中。既而百官宗戚，遠近百姓，四夷酋長，沙門道士，合六萬餘人，聯名上表，願如遊藝所請。
不知如何賣囑出來？嗣皇帝豫王旦，亦自乞賜姓武氏。為求生計，不得不爾。群臣覆上言鳳皇來儀，自明堂飛入上陽宮，還集左台桐樹，良久方去；又有赤雀數萬集朝堂，彷彿搗鬼。應請太后即日為帝，以應符命等語。
武氏乃下制許可，易唐為周，旗幟尚赤，親禦則天樓，大赦天下，改元天授。即嗣聖七年。當由群臣加上尊號，稱為神聖皇帝。降嗣皇帝旦為皇嗣，賜姓武氏，皇太子成器為皇太孫。
比新莽之篡漢，還要容易。一座唐室江山，竟輕輕的移入老淫婦手中，巾幗竟奪鬚眉，釵鐶變成弁冕，這真是中國有史以來，第一次的大變。就是漢朝的呂雉，晉朝的賈南風，也都應退避三舍哩。大筆淋漓。
過了五日，立武氏七廟于神都，追尊周文王為始祖文皇帝，妣姒氏為文定皇后，文王后妃，也想不到有此遠代孝女。四十代祖平王少子武，為睿祖康皇帝，妣姜氏為康惠皇后，魯國公武克已，已追贈太原靖王，至是尊為成皇帝，號稱嚴祖，妣為成莊皇后，北平郡王武居常，已追贈趙肅恭王，至是尊為章敬皇帝，號稱肅祖，妣為章敬皇后，金城郡王武儉，已追贈魏義康王，至是尊為昭安皇帝，號稱烈祖，妣為昭安皇后，太原郡王武華，已追贈周安成王，至是尊為文穆皇帝，號稱顯祖，妣為文穆皇后，魏王武士彠，已追贈忠孝太皇，至是尊為孝明高皇帝，號稱太祖，妣為孝明高皇后，罷唐宗廟為享德廟，只祀高祖以下三室，余但廢享。冬至祀上帝于萬象神宮，以始祖及考妣配饗，百神從祀，封武承嗣為魏王，武三思為梁王，武攸寧為建昌王，武士彠兄孫攸歸重規載德攸暨懿宗嗣宗攸宜攸望攸緒攸止，皆為郡王，諸姑姊為長公主。
改并州文水縣為武興縣，比漢豐沛，百姓世世免役。
武氏以親族鄉鄰，均得沾恩，獨受女太平公主，尚屬向隅，未免缺典，遂加封食邑三千戶。公主並無喜色，亦未表謝，武氏料她新亡駙馬，怏怏失望，薛紹囚死見前回。乃擬另為擇偶，俾得新歡，湊巧武承嗣喪妻，因欲嫁公主為繼室，已有成議，偏是公主不願，仍無歡容。武氏不得已令她自擇，公主竟靦然道：「欲兒改適武氏，除非武攸暨不可。」想是承嗣面貌，不及攸暨。武氏道：「攸暨自有妻室，難道兒願作妾麼？」公主微笑道：「陛下為天下主，兒為陛下女，奈何與人作妾？但富貴易妻，也是常事，只教陛下一言，就玉成了。」武氏點頭應允，便召入武攸暨，與商易妻事。偏攸暨素憚閫威，一時不敢承認，惹得武氏懊恨起來，竟爾放出辣手，潛令人毒死攸暨妻室。
那時攸暨放心安膽，好娶這太平公主。公主也歡歡喜喜的，嫁與攸暨，婚儀不減當年，璧人依然好合，無怨無曠，各得其所了。攸暨得此寵女，閫威必且加倍，我為彼懼。武氏又令司賓卿史務滋為納言，鳳閣侍郎宗秦客為檢校內史，給事中傅遊藝為鸞台侍郎平章事，秦客潛勸武氏革命，所以得任內史。
遊藝入朝才期年，歷衣青綠朱紫，時人稱他為四時官宦。且與內史岑長倩，左玉鈐衛大將軍張虔勖，左金吾大將軍邱神積，侍御史來子珣等，並得賜姓為武。既而宗秦客以受臓被黜，邱神積史務滋張虔勖傅遊藝，皆陸續得罪，依次受誅。周興已進任文昌右丞，被人告密，說他與神積同謀，武氏即命來俊臣鞫治。
俊臣方與興對食，接閲制敕，便語興道：「朝廷命我鞫一罪犯，只恐罪犯未肯實供，如何是好？」興答道：「這有甚麼難處？若取一大瓮，四周用炭燒着，令罪犯坐入瓮中，不怕他不供認哩。」俊臣乃索大瓮，焙炭如興言，然後起座告興道：「有內狀鞫君，請君入甕！」說著即將制敕付示周興，興不待閲畢，便已惶恐服罪。武氏加外俯原，但流興至嶺南，途中為仇家所殺。索元禮殘酷，比興尤甚，旋亦伏誅。
也有此日。
是時唐朝宗室，誅黜殆盡，連故太子賢遺下三子，如義豐王光順，及弟守禮守義，俱幽禁宮中，就是豫王諸子，除太子成器外，亦只準在宮內居住，不得外出。表面上卻賜他武姓，算作親昵的樣子，暗中實防他為變，實行監守。鳳閣舍人張嘉福，竟圖討好，陰嗾洛陽人王慶之等數百人，上表請立武承嗣為皇太子。內史岑長倩，已升任右相，極端排斥，謂皇嗣現在東宮，不應再有此議，因表請下制切責。
武氏遲疑未決，召問地官尚書同平章事格輔元。輔元所對，與長倩同。武承嗣久伺儲位，聞兩人不肯贊成，大為拂意，遂囑令納言歐陽通，誣劾兩人逆狀。歐陽通不肯誣奏，他又使私人告密，自己入宮進讒。
