第1頁
自序
昔石晉劉昫暨史官張昭遠等，纂成唐史二百卷，歷述唐朝二百九十年事，後人少之，謂其紀次無法，事實零落，於是宋仁宗慶歷年間，復出新編，都二百二十五卷，計十有七年而始成，主其事者為歐陽修宋祁。夫歐宋為北宋名儒，視劉昫張昭遠輩，文名較盛，又經十餘載之徵文考獻，凡五代時之未曾刊行者，至此已盡流傳，據以參證，應得精詳。況草創者難為力，潤色者易為功，得新掩舊，可不待言。然議者猶譏其用字奇澀，未免不文，刊削詔令，不無太略，甚矣作史之難也！
顧作史固難，讀史亦難。《舊唐書》凡二百卷，《新唐書》且多至二百二十五卷，疇能一一盡窺，閲讀無遺？外此如孫甫之《唐史記》，趙瞻之《唐春秋》，陳彭年之《唐紀》，袁樞之《唐史紀事本末》，或百卷數十捲不等，即終日埋案披覽不輟，恐亦未能悉誦也。後生小子，學識有限，欲取唐史而盡讀之，匪惟不暇，抑病未能，乃轉而采諸坊間諸舊小說，如所謂《隋唐演義》《說唐全傳》《薛家將》《征東》《征西》《羅通掃北》以及《西遊記》《長生殿》《鏡花緣》《綠牡丹》諸書，日夕展覽，目為實跡，庸詎知其語出無稽，事多偽造，增人智識則不足，亂人心術且有餘耶！
鄙人不敏，曾舉宋元明清諸史事，編為通俗演義，陸續印行，海內大雅，不譏弇陋，且謂可得通俗教育之助，爰再逆流而上，就唐事以為演述，共成百回，以正史為經，務求確鑿，以軼聞為緯，不尚虛誣。徐懋功未作軍師，李藥師何來仙術？羅藝叛死，烏有子孫，叔寶揚名，未及兒女。唐玄奘取經西竺，寧惹妖魔？薛仁貴立績天山，豈藉子婦？則天淫穢，不聞私產生男，玉環伏誅，怎得皈真圓耦？種種謬妄，瑣褻之談，辭而闢之，破世俗之迷信者在此，附史家之羽翼者亦在此。子虛烏有諸先生，諒無從竊笑于旁也。
惟書成倉猝，未經重訂，亥豕魯魚，在所不免，匡我未逮，是所望于海內諸史學家！中華民國十有一年，歲次壬戍夏正重九之辰，古越蔡東帆自序于臨江書舍。
第一回
溯龍興開編談將種 選蛾眉侍宴賺唐公
桑麻無恙，鷄犬不驚，村夫野老，散坐瓜棚豆架旁，笑談大唐遺事，什麼晉陽宮，什麼鳳凰山，什麼摩天嶺，什麼薛仁貴征東，什麼羅通掃北，什麼巴駱和，什麼宏碧緣，最出奇動人的，是蓋蘇文興妖作怪，樊梨花倒海移山，唐三藏八十一難，孫悟空七十二變，說得天花亂墜，神怪迷離；其實是半真半假，若有若無。咳！我想這班村夫野老，能識得幾個字？能讀過幾句書？無非藉神社戲劇、茶肆盲詞，灌輸了一些見聞，就借那閒着時候，說長論短，談古說今，自稱為大唐人，戲述那大唐事，究竟唐朝有若干皇帝？多少版圖？一古腦兒莫明其妙。甚且把神功妖法、子虛烏有等談，信為真有，看似與國無害，與家無損，哪知恰有絶大關係。二十年前的義和團、紅燈照，不曾說有齊天大聖附身、黃連聖母下世麼？京津一帶愚夫婦，腦中記着唐亂話、西狗屁，遂以為古今一律，仙人間出，迷信得甚麼相似，終弄到聯軍入境，京邑為墟。
看官試想！有益呢？無益呢？有損呢？無損呢？談仙說怪諸書，多借唐事影射，故本編緣起，格外痛斥。
小子就史論史，即唐敘唐，單把那一十四世的唐祚，二百九十年的唐史，興亡衰廢，約略演述，已不下數十萬言，看官恐已怕煩，要說甚神仙？談甚鬼怪？本回是一個開場白，理應將唐朝本末，總揭一段，譬如振衣提領、張網握綱一般。有了大關節目，然後按次敘下，有條有緒，自己覺得不是瞎說，旁人也識得不是亂言。說部之須有楔子，即本此意。曾記前人留一笑談云：「漢經學，晉清談，唐烏龜，宋鼻涕，清邋遢。」漢晉宋清諸朝，自有專書交代，不必向本編聲明，只「唐烏龜」三字，究作什麼解？相傳龜與蛇交，非偶相從，因此世間做丈夫的，縱妻外淫，往往被人喚做烏龜。唐朝開國的時候，曾把晉陽宮內的妃嬪，取作侍姬，恐隋主不甘負着龜名，要來問罪，沒奈何拚死興兵，議行大事，一番大僥倖，竟得隋江山，好容易登了大寶，剗盡群雄，收拾海內二百九十三州，作為李氏私產。所有東夷南蠻，西戎北狄，統是年年進貢，歲歲來朝，九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒，這真是唐朝實事，並不是唐人虛談，就是大唐人的名目，從此傳聞海外，我中國人常以此自誇，相沿到今，不過天道好還，報應不爽，你要人家去做烏龜，人家亦要你的子孫去做烏龜。太宗高宗的時候，是唐朝極盛時代，宮闈裡面，已是不明不白。
太宗姦污弟婦，是皇弟去做烏龜了。高宗皇后武則天，簡直是生性好淫，廣置面首，偉岸如懷義，俊美如昌宗，陸續召將進去，充作幸臣，是皇帝去做烏龜了。嗣是韋後恃寵，中宗點籌，玉環洗兒，祿山抓乳，綠頭巾成為家法，元緒公竟作秘傳，烏龜烏龜，數見不鮮。嗣是乃有倚勢的宦官，嗣是乃有挾權的藩鎮，內外交訌，就把那李氏的國脈，一日一日的斵喪下來。
