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卻說子胥得過昭關，心中暗喜，星夜奔至東吳，行至吳江口，河水茫茫，又無船渡，子胥哭于蘆花岸畔曰：「吾自離楚適宋過鄭，備歷艱辛，皆為父兄之仇未雪，所以不敢安居，今渡昭關而吳江難濟，殆非天亡我乎？」自辰至申，與米勝游于北岸上，欲候渡舟，等至夕陽，不見渡舟，子胥與米勝將投吳江而死。忽聞滄浪之中，有數聲漁歌傳來，歌曰：重門夜鼓不停撾，畫戟犀簪將相家，何以一身空四壁，滿江明月照蘆花。
米勝急謂子胥曰：「江中有漁舟至，明輔何不呼而渡之。」
子胥急呼：「漁者渡我！」漁父泛舟至岸。
子胥與米勝下船，漁父見子胥形貌非常，知其必是好人，但見顏色饑餓，問其始末，子胥具實以告。漁父嗟嘆不已曰：「子饑色形于面，莫非乏食乎？”員曰：「然！」於是漁父系舟于楊樹，囑曰：「子姑少坐，待我歸取食而啖汝。」漁父既去，久而不來。子胥疑其聚眾捉己，登舟隱于蘆花深處。
少頃，漁父持紅菱餅及魚羹至，則不見子胥，漁父曰：「噫，子胥疑吾為貪祿之徒！」乃呼曰：「蘆中人，蘆中人，吾非以子求利者也！」子胥方出，食其羹餅。解下所佩之劍，呈與漁父曰：「迫兵將至，吾不能少敘款曲，此劍乃鬥寶會上秦王所賜吾者，價值百金，姑獻與子，少伸謝意。」漁者辭曰：“吾聞楚王有令，能捕亡臣伍員者，賞粟五萬石，官至上大夫，且吾既不圖大夫之爵，而何敢取百金之劍乎？且君子無劍不游，子且速行，毋致露泄行蹤。」
子胥拜謝登岸數步，顧謂漁者曰：「子既不受吾劍，願乞姓名，以圖後報！”漁父怒曰：「吾以子為銜屈之徒，故渡汝江，豈望報乎？」胥曰：「大丈夫一飯之德必酬，今不願詳名姓，何以滿吾之意？」漁父曰：「今日相逢，子為亡臣，吾為縱盜，焉用姓名為哉？況我以舟楫活計，波浪生涯，雖有姓名，何期再會！苟天意不負二人之好，使他日復得相逢，我但呼子為蘆中人，子但呼我為漁丈人，足為志記耳！」子胥欣然拜謝，上馬行之數步，又顧漁丈人曰：“追兵若至，子勿渡而捉我！」
漁者聞子胥之囑，仰天嘆曰：「吾將德以全子之命，倘若追兵別渡，豈不以吾之德變為仇乎？請以死別，以絶君疑！」言罷！斷帆拋舵，連船沉于江心。子胥回見漁父，連舟溺死，咨嗟不已。後人有詩一律云：
伍員脫難奔東吳，江口從容謝漁父，辭劍不為貪利客，進羹專憫負冤徒。
蘆花明月生涯有，顯姓真名豈特無，既濟猶疑怨害德，斷帆拋舵漲江枯。
又有一絶云：吳江春水去悠悠，楚國亡臣絶濟游，設使漁翁非義士，子胥難免逐波流。
又有《贈劍賦一篇云：彼予胥兮，亡命江湄。賴漁父兮，停撓在茲。既流之濟矣，圖解劍而酬之。厚意慇勤，何惜千金之寶。
高情特達，用陳三讓之辭。哀其去國無途，迷津獨立，前臨瀨水之阻，後有追兵之急。瞻仰而鶴髮，相憫顧盼，而漁父可人。憂心盡展，憑枯木以何虞。
渡口非遙，掛輕帆而已及。由是，指拭青萍，披陳素悃，念險難以知我，顧提攜而賜憐。拔三尺之熒熒，波間電閃。橫七寸之凜凜，掌上風生。
叟乃莞爾，以興言支，顧而話志，本期浩渺之難涉，焉可倉惶而詢利。酬恩報惠，誠多公子之心；害義傷廉，且非老夫之意。況乎楚令方急，嚴刑具陳，盡索奔亡之黨，先誅隱匿之人。若以爵祿為念，榮華是親，則本捉爾躬而赴國，將爾劍以防身，整棹西歸，自受執珪之賞，論功北面，寧無佩玉之珍。
蓋緣惻隱存心，難危是救，方圖散髮之樂，豈假吹毛之鋭。情高而俗慮難量，語罷而鳴擲忽逝。
連環吐月，空留玉匣之間；一葉搖風，漸入寒煙之際。豈不誠求志達微隱，言窮是非，棄夙願以長往，弄波濤而不歸。寂寞煙岩，從東流之渺渺；淒涼浦樹，含落日之依依。已而義立一時，名超萬古，轟雷霆之異狀，皎日星之光輝。
飄然高舟而登岸，吾于斯入而可歸。
只見隔江雲露漫天，聲震波濤，原是囊瓦引兵而至，見無舟渡，抽兵而回。子胥恐其東渡，慌忙而走。
子胥駕馬走上五十餘裡，見一女子浣紗，子胥繞水江邊，行過裡余，迷失道路，前復無人可詢，依舊抽馬回來，問前女子曰：「吾乃楚國亡臣伍員也！因楚王無道，殺我父兄，欲投東吳，借兵雪恨，迷失前途，乞煩指示，決不忘報！」女子以投東向南一路示之。子胥辭謝，上馬行數步，顧謂女子曰：「楚兵追至，萬勿指引其途！」女子曰：「諾！」子胥既謝，上馬前行，至半途，恐女人見識不定，復抽馬回曰：「感伊深德，不教追兵之路，願求姓名，以圖後報？」女子曰：「妾姓馬氏，自幼未曾適夫，與母孀居，勤事桑麻，以供朝夕，吾哀將軍有父兄之仇，指迷道路，非敢望報，今將軍去而復還者數次，是疑小妾主心不定，更指示追兵也！妾請投江而死，以絶將軍之疑！」言罷，抱一大石，投于江心，後史臣有詩云：
瀨水江邊女丈夫，清輝瑩澆若冰壺，綄紗自信供親旨，抱石何妨引客途。
月照碧潭寒骨白，霜橫綠浦潔身孤，幾回岸畔鶯聲巧，似語佳人節不枯。
子胥將欲援之不及，曰：「此非劍殺此女，亦因理死，他日功成，焉敢忘報？」因名此女為浣紗女，咬指血流下，寫數字于石上，為記曰：亡臣經此過，逢女浣溪紗，抱石因吾死，銘恩肺腑奢。
