第16頁
那左右鄰舍，一齊吃了早餐，要去下田，忽聽婦人大喊捉賊，便一窠蜂的擁進門來，七嘴八舌的問那婦人，失了什麼東西？賊人可曾逃去？婦人卻用手指定匡胤道：「這個青年漢子，就是竊賊。我昨夜因為丈夫回煞，到娘家去住了一夜，天明歸來，剛走進門，這個青年漢子在此收拾包裹，我也不知失了些什麼東西，須要檢查一番，方得明白。」眾人聽了，一齊注視匡胤，見他滿身血跡，大家不勝驚詫！正要喝問匡胤，因何趁婦人家內無人，膽敢行竊？身上許多血跡，又是什麼緣故？誰知匡胤不待他們喝問，早已向那婦人道：「無夫人，你難道不認識昨天鎖門時借宿的人麼？這包裹乃是我自己的，並未偷你什麼東西。」婦人聽了此言，方始記起昨天的事情，便道：「不錯！你正是昨天向我借宿的青年，只是我鎖了門，沒有允許你借宿，怎麼戶門沒開，你竟能到家裡來的呢？況且你昨天身上的衣服，十分潔淨，並無一點污穢，為何又弄得滿身都是血跡呢？」匡胤答道：「你要問門戶未開，我怎麼能夠進來的麼？只因我見你匆匆鎖門而去，知道內中無人，免得再到旁的人家去借宿，又要多費周折，便從牆上跳入裡面，預備住一夜，天色未明即便動身。
不料睡到半夜，煞神前來將我擾醒，我就和煞神爭鬥了半夜。一個煞神鬥不過我逃走了；一個煞神卻被我一把抓住，將它打死，現在躺在那邊，那血淋淋的東西，不是煞神麼？我身上的血跡，就是和煞神爭鬥沾染上的。」眾人聽了匡胤的話，齊把打死的東西一看，認得果是煞神，不覺驚喜欲狂！一齊而上，把匡胤圍住，有的向他叩頭，有的向他禮拜，有的口稱恩人，還有的對著已死的煞神，戟指罵道：「你如今還能禍人麼？天道好還，也有今天這一日，真是快心得很！」匡胤被他們一陣胡閙，弄得如墜五里霧中，一點頭緒沒有，只是獃獃的看著他們，一句話也說不出來。幸虧眾人當中，有個為首的老者，瞧見匡胤獃獃立着，不敢開口，知道匡胤不明白其中的原因，就把眾人攔住道：「多蒙這位英雄替我們地方上除了大害！向他道謝，原是正理，只是也應該把內中的詳情細細的告知，然後再行道謝，方使他可以安心受你們的禮拜！像這樣亂七八糟的瞎閙一陣，反把他弄得沒有頭緒，那樣行為，豈是感念恩德的所應該如此的麼？你們快些退立一旁，讓我向英雄說知備細，再行道謝，也還不遲哩！」眾人聽了老者的言語，方纔把圈子一鬆，齊齊退向後面，等候着老者和匡胤說話。
老者不慌不忙，取過一張椅子，讓匡胤靠着靈前的供桌，坐將下來，方纔向匡胤問道：「不知英雄尊姓大名？仙鄉何處？因甚來到此地？」匡胤見問，便將姓名籍貫，以及赴鳳翔行營，因貪趕路程錯過宿站，方纔到此的話，一一告訴了老者。老者聽了，肅然起敬道：「原來是位宦家公子！老漢失禮得很！」匡胤道：「老丈休要客氣，我們萍水相逢，總算有緣，不知這裡是何地名。我昨夜與煞神爭鬥，將它打死，也不過偶然之事，那些人為什麼要現出這般模樣？還請老丈不嫌煩瑣，詳細告我。」老者答道：「承蒙公子下問，老漢敢不詳告。
我們這村，叫做桐蔭村，屬於襄陽府所管，若問打死煞神，眾人為何要如此模樣，這話說來很長。因為我們這個村莊，不知在哪一朝，哪一代興出的例兒，無論何等人家，不問富貴貧賤，官宦平民，如果有人亡故，必定要回煞的。到了回煞的日期，相傳有兩個煞神，似鷄大，鶴頸鳥喙，鐵距銅爪，相貌凶惡，力大無窮，乃是一雌一雄，相配成偶，死人回煞，煞神一定前來享受祭品，死者的家族到得回煞這夜，無論男女老幼，都要迴避出外，不得存留一人。倘若有人在家，觸犯了煞神，便立即將魂魄吸去，這個人不上三日，就一命嗚呼了。
那煞神來往，必有一陣旋風，非但死者的家族不能觸着這風，就是左鄰右舍和遠近的行人，也不能觸犯的，如果稍不留神，碰着旋風，就有不測之禍，任是仙人，也解救不來。所以本村每逢有人亡故，請陰陽先生算定了回煞之期，必須通告村中住戶，使他們預先防備，到了這一天，家族人等，固然避往親戚人家，就是近旁的鄰居，也要關門閉戶，不敢出外，否則遇著旋風，往往有不幸之事發生出來。剛纔這一班人，都是受過煞神之害的：有的是父母衝犯了煞神，沒了性命；有的是妻女遇了煞神，吸去魂魄。皆是受了煞神的禍患，無從伸雪，心中十分怨苦，又沒有法子可以抵制。
如今忽見公子竟將煞神打死，並且死的還是個雄的煞神，單剩下一個雌的，它沒有雄的那樣厲害，雖然逃走去了，可以不必懼怕。公子這麼一來真是替我們村上除卻一個大害，那些人圍繞着公子，叩頭禮拜，正是表示他們感謝的意思，不過沒有將內中的詳情說明，反使公子摸不着頭緒了。」匡胤經老者把情由表明，方纔知道其中的緣故，一心要想趕路，立起身來，辭別老者，便要動身。老者連忙輓留道：「地方上蒙公子除去大害，全村的人都要奉請一下，以表謝意，少不得屈留公子居住幾日，使我們略盡地主之誼。」匡胤哈哈笑道：「我打死了煞神，不過是偶然遇見僥倖成事，並非有意替你們除害，如何要酬謝呢？快請老丈傳語這些鄉鄰切勿如此。我有萬分緊要的事情在身，頃刻也不能留在這裡的。」說著，立起身來，匆匆欲行。老者又再三輓留，匡胤只是不允。
