「我蘇文木年已三十想尋一位壓寨夫人，如果這位姑娘是你親戚請你作主，咱們結一門親，如果是你娘子，請你把她留下，我給你銀子，你另尋一位，請你答應。」
吳三桂一聽心裡大怒，瞥了眼紅艷見她已是氣得滿臉通紅，他不動聲色地說道：
「如果我不答應呢？」
這壯漢冷笑了兩聲，一轉身橫過手臂，便向客店的楹柱上擊了過去。連擊數下，只聽得喀喇喇一響，一條碗口粗細的楹柱登時斷為兩截，屋瓦紛紛墜下，一片煙塵瀰漫。
吳三桂見了壯漢這手鐵臂功，心裡已是凜然。心想：若是身上給他手臂這麼橫掃一記，哪裡還有命在？
壯漢面不改色，氣不喘，走到吳三桂面前說道：
「我非好色之徒，也非採花大盜，實是少一壓寨夫人。請兄才割愛。」
吳三桂心想：我就這樣拱手把妹子送給你我還有什麼臉面活在世人，縱是死也得與你拚上一拚。想到這兒，冷冷一笑道：
「你休想，我吳某人也不是軟蛋。」
壯漢臉一沉，眉毛一豎，怒聲道：
「那我就不客氣了。」
說罷掄起手臂便向吳三桂掃來。吳三桂見識過他鐵臂功的厲害，輕敏地一閃。把隨身佩帶的劍抽了出來，大喝一聲，左一劍、右兩劍、上一劍、下兩劍，連攻六劍。劍法招招險、劍劍狠，只攻不守。
每一劍似乎都要與這壯漢同歸於盡。
這等打法若在武藝平庸之人使來，本是使潑要賴，吳三桂的刀劍術都受過異人指點，自成一家，雖險實安。吳三桂功夫不錯，再加上這一股凌厲無前的狠勁。這壯漢雖然人多勢眾，加上本身了得也不敢大意。……
兩人這一搭上手，轉眼之間拆了數十招。
這壯漢見自己一點無優勢可占，焦躁起來。突然間拳法一變，自「六合拳」變為「赤仇連拳」。這套拳法亦是「六合拳」中一路，只是雜以猴拳，講究摟、打、騰、封、踢、掃、掛、又加上「貓竄、狗閃、兔滾、鷹翻、松子靈、細胸巧、鷂子翻身、跺子腳。」八式，式中套式，變幻八端。
吳三桂對這壯漢這套怪拳甚是陌生，心中一慌手中的劍就慢了下來。這壯漢揮臂猛掃，都被吳三桂乖巧避開，但在慌亂之中。肩頭還是打中了兩拳，臂一麻，手中的劍更慢了，「砰」的一聲，胸口又被這壯漢打了一拳。
吳三桂站立不穩，向後猛退兩步摔在了地上，他爬起來接着再鬥，兩柄雪亮的刀架在了他的脖子上。
紅艷搶上來救，也被旁邊眾嘍囉的刀封住了。
壯漢一揮手，命令道：
「給我綁起來，押回山寨。」紅艷向壯漢喊道：
「強賊，快放了我的兄長！」
壯漢一喜，說道：
「他是你哥哥，太好了，作為當妹夫的我，更應該在山寨請他一杯。」
紅艷杏眼圓睜怒道：
「強賊，你不是要我嗎，你不放了我兄長，我就死給你看。」
說罷伸長脖子便向架在她脖子上的刀撞去，嚇得持刀的嘍囉連連後退。
壯漢走上前去，說道：
「姑娘，只要你願跟蘇某回山寨，蘇某立馬放了你的兄長。」
紅艷柳眉一揚道：
「說話算話，如果你敢傷害我兄長半根毫毛，我馬上死給你看。」
壯漢對小嘍囉一揮手，小嘍囉給吳三桂鬆了綁。
壯漢走上前去，對吳三桂施了一禮道：
「得罪兄長，……」
吳三桂手腳一自由，又要與這壯漢相拚。
紅艷走上前來攔住他，對他說道：
「哥，你走吧！」
「不行，我要帶你一塊走。」吳三桂吼道。
「你是前程遠大之人，犯不着與這些山賊相拚，快走吧！」紅艷對吳三桂說。
吳三桂一想也是，一個人是無法救出紅艷的，只要能活着回去，他就可以帶兵來消滅這些山賊，救出紅艷。
這時那壯漢提過一包銀子扔在吳三桂面前，並說道：
「這是你妹子的聘禮，如果你想去山寨，我當貴客款待，如果你要走，我決不攔你。」吳三桂對紅艷說：
「等着我來救你。」
說罷，狠狠看了壯漢一眼，奔向馬廄翻身上馬，最後看了一眼被刀威逼着的紅艷，狠狠地猛抽了馬一鞭，衝進了黑夜之中。
吳三桂馬不停蹄跑了三天多才回到家。
吳夫人一見到又黑又瘦，嘴唇上生出許多鬍鬚的吳三桂，抱住他，一聲「桂兒」一聲「桂兒」地叫個不停。
家裡所有的人都以為吳三桂不會再回來了，當看到他又活生生地出現在他們面前時，一個個都落下了驚喜的淚。
吳三桂似沒事一樣，吳夫人問他去什麼地方了，他只談談地說道：
「去外面溜了一圈。」
吳三桂隱瞞了他離家而去的真像。
吳三桂一回到家，便急不可待地去見他的那幫勇士。這些勇士一見到吳三桂都煥發出新的容貌來，似乎又尋找到了新的力量。
吳三桂急着要他的勇士去救紅艷，吳夫人哪裡也不讓去。整天讓人盯着他，並說：
「桂兒，你再離開娘半步，娘就不活了。」
吳三桂回來後，吳夫人便開始給他操辦婚事。
就在那一天吳三桂穿戴一新在歡樂的鼓樂聲中與新娘並立在神桌前，由一對主婚人把桌上一對大紅燭點燃。在主婚人的吆喝聲中拜了天地，拜了祖宗，夫妻對拜後進入了洞房。
進入房間的人興高采烈地嬉閙一陣之後都退出了房間。
房間裡只剩下他和蓋着頭蓋的新娘子。
吳三桂坐在那裡想了一會兒香蓮，又想了一會兒蕙蘭，再想了一會兒紅艷，他才抽出先前藏在靴革中的紅紙裹着的筷子。躊躇了一下，有點膽怯，他不知道這張頭帕下面藏着一個什麼樣的女人。他長吸了一口氣，伸過筷子把新娘頭那頭蓋一挑，他看到了新娘的臉……。
