正好宮中的紅人魏朝與他同姓，二人便相認為同宗，並結拜為兄弟共同侍候天啟帝。
天啟帝好玩，魏忠賢便令一些工匠別出心裁，糊制獅蠻滾球、雙龍戲珠等玩物，進陳左右，誘導天啟帝。
天啟帝龍心大悅，視魏忠賢一等人為心腹。
魏朝受魏忠賢的籠絡，宮中所有的大小事情，無不與他密談，甚至他的採藥補陽，及與客氏對食等事情，也一一向魏忠賢說了。
魏忠賢本是個好色之徒，對客氏的艷美垂涎三尺，只是自己襠胯中少了一件東西，無從縱慾。
自從他從魏朝得知了採藥補陽這秘方後，也照着秘方一試，果然瓜蒂重生，沒幾個月，胯中之物長得與原來一般大小。
這天他乘着魏朝外出的時候，與客氏調起情來。
客氏見忠賢年輕樣子又英俊，也是暗暗動情，但疑魏忠賢是淨了身的太監，見他勾引自己，只不過略略說說罷了。那知動起真的來，與魏朝無二，甚至比魏朝更猛壯。一番鏖戰，弄了一兩個時辰。
客氏滿身舒爽，覺得魏忠賢的胯中戰具遠遠勝過了魏朝。因此把前日親愛魏朝的心思全轉移到了魏忠賢身上。
出差回來的魏朝覺察出二人有異，暗暗偵察，才知魏忠賢負心，勾引客氏。魏朝醋意大發，好幾次與客氏爭閙。
客氏心裡只有魏忠賢這個新的勾引者，哪顧魏朝，相互對罵，毫不留情。
魏忠賢見這件事已經敗露，索性一不做二不休，把客氏占為己有，不怕魏朝吃醋。
一天晚上，魏忠賢與客氏正在房裡調情，魏朝喝了一肚子的悶酒乘醉而來，見了這番情景，氣得三屍暴炸，七竅生煙，伸手去抓魏忠賢。
魏忠賢哪裡肯讓，也出手來抓，兩人扭做一團，一直扯拉到乾清宮暖閣外。
乾清宮東西廊下，各建有平房五間，由體面的宮人居住。客氏魏朝也住在這個地方。
這時天啟帝已經上床睡了，兩人的扭打吵閙聲驚醒了天啟，天啟急忙問內侍發生了什麼事情。
內侍如實相告。
天啟把三人叫進去。
三個人跪在禦榻前，如實供認了扭打的前因後果。
天啟聽完後大笑道：
「你們都是同樣的人，為何也解爭風？」
天啟不知道那胯中之物會復生。
三個人都低頭不答。
昏庸的天啟又笑道：
「這件事朕不便硬斷，還是客媼自己選擇好了。」
客氏聽皇上這麼一說，也沒有什麼羞澀的抬起頭，瞟了忠賢一眼。天啟看見這情形便說：
「朕知道了，今天晚上你們三個分居，明天朕替你明斷。」
三個人各自去了。
第二天，天啟下令把魏朝攆出宮去。
魏朝無可奈何，垂頭喪氣如喪家之犬一般只好出宮。
客氏想出了一條把魏朝斬草除根的計策，讓魏忠賢假傳聖旨，將魏朝騙到戍鳳陽，令人用繩子勒死。
客、魏兩人，從此盤踞宮內，恃勢橫行，欺凌宮女妃嬪。
卻說吳襄所擔心的事終於發生了。這天他正在案前處理邊防公文，家人吳政祿慌慌忙忙一路嚎哭着闖進來，在吳襄面前跪倒便拜，哭訴道：
「大人，淑妃她去了。」
吳襄知道吳政祿帶來的不是什麼好消息，他怔怔地站在那裡，全身發抖，手握著坐椅的扶手，半晌才問道：
「淑妃是怎麼去的，快，快說來。」
吳政祿把淑妃在宮中遭魏忠賢、客氏二人的欺凌，以及正月索要禮物，把淑妃推入池塘活活淹死等事細細說了一遍。
吳總兵聽完大呼一聲：「氣死我了！」竟昏了過去。
吳府上下老老小小哭成一團。
這時塞邊的正月正是天寒地凍，冰天雪地，北風呼號，滴水成冰。吳襄請人搭了一個靈堂，家門口素燈高掛，魂幡飄搖，全家老小全身披白掛孝。
小小的吳三桂也跪在靈堂前，悼念死去的淑妃。極度的悲激，烏雲般地罩住吳府靈堂，一大滴一大滴的淚似雨水般灑下……
吳總兵在為淑妃痛苦之餘，哽嚥著對小小的吳三桂說：
「孩子，你要記住淑妃是怎麼死的，長大後一定要罰治那些奸惡之人。」
吳總兵把希望寄託在兒子身上，儘管他手中有三尺青鋒劍，在邊關與敵人有成百上千次的廝殺，可對於宮廷的邪惡與腐敗他這一介武夫也深感無能為力。
淑妃的死就如一片陰雲長久地壓在吳府的每一個人頭上，每個人似乎都不開心，每個人都顯得那麼心事重重，往日的歡笑不在了。
小三桂在這種悲憤和哀愁的氣氛中一天一天地成長着，這種氣氛同時也使他懂事了許多，他知道什麼時候去討父親開心，什麼時候不去打擾正在沉思的父親。
日月如梭，時光飛逝，轉眼之間，五年已過去了。
吳三桂由於出生時的奇異，再加上滿月時無上道人的隱語，他便少有異名了。
小三桂五歲了，與同齡孩子相比，他明顯地高大健壯許多，不但如此，這孩子心眼也挺多的，自然而然，在那一幫小伙伴當中，他被公推為領袖了。
吳三桂生於一個整日充滿刀光劍影的家，是兵家門弟的兵家郎。他的父母、舅家都是行伍出身，並且生於軍營，多接觸軍兵將領，刀槍棍棒，周圍的一切環境氛圍，都是一種剛健質樸，武勇粗獷的戎馬事，這給小三桂愛好武藝，喜弄槍棒產生極大影響。
小三桂天生奇膽。
生於軍營，不斷見到流血廝殺，他不但不像其他孩子那樣遠遠躲開，反倒喜歡湊上去看熱閙。
吳襄與吳夫人都是身負武功之人，自然對兒子練武要求甚嚴。從三歲起，便教他走箭步，四歲時，便教他練習武藝了。
