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再說于後留住淨師不放，淨師只得住下，啟問有何旨意。于後道：「我因皇嗣未生，欲采良家之女，以充嬪禦。今見汝兄之女才貌若此，正堪作嬪王家。我當奏知官家，納之後宮。汝意以為可否？」淨師道：「此女蒙娘娘不棄，便是莫大之恩了。但臣兄素愛此女，臣尼不能作主，須與臣兄言之。」于後道：「汝兄胡國珍亦朝廷大臣，自當待其心肯，方可相召。卿今速回，與爾兄言之。」淨師奉了于後之命，即到國珍家來。 斯時仙真方歸，正在堂中告訴于後相待之厚。忽報淨師至，父女接見，兩下坐定。淨師道：「方纔正宮有命，以嬪嬙未備，欲選淑女，甚愛仙真德性溫柔，儀容俊雅，欲奏知天子，納于後宮。特命我來作合，未識兄意允否？」國珍道：「後雖寬仁，而高妃正當寵幸。我女入宮，恐終見棄，是誤她終身了。竊以為不可。」淨師道：「兄不憶卜者言乎？進宮以後若生太子，貴不可言矣。」因回顧仙真道：「汝意雲何？」仙真道：「身為女子，恨不能置身通顯，光耀門閭。入宮倘有遭際，亦可榮及父母，此兒之願也。」國珍見女已允，不好推卻。淨師入宮覆命。明日，即有天使聘召，國珍只得送女進宮。帝見仙真雖不及高妃之美，而容顏亦復不群，因即拜為充華。後見之，愈加歡喜，撥給宮女十二名，賜居紫華宮。充華自念帝眷若此，朝夕便得承幸。哪知正值高妃得寵之時，帝無心別戀，在宮數月，不得見帝一面。于後不悅曰：「帝若無情此女，吾誤之矣。」一日，充華來朝，後命之曰：「今日聖駕必來吾所，吾邀帝同至汝宮。汝速回去，設宴以候。」充華領命。未幾，帝與後果至，充華接駕。帝賜坐于旁，後謂充華曰：「今日駕來，汝不可不作主人。」充華設宴上來，帝與後上坐，身自陪飲。也是充華福至心靈，顧問之際，語語合意，帝大悅。後曰：「聞汝善簫，試吹一曲佐酒。」充華承命，便取出玉簫吹弄。果然聲情婉轉，餘韻繞樑。帝心益喜，留連至晚，不覺沉醉。後命宮女扶帝入寢，謂充華曰：「今夕承恩，小心侍駕。」言畢起身而去。是夜，充華方沾雨露。至次日，帝始知在充華宮中，追思昨日之事，笑曰：「後真世間賢婦也。」自此充華常得恩幸。六宮聞之，皆頌于後之德，願其早生太子。未幾，後果懷孕，彌月之後，遂生一子。
帝大喜。群臣入賀。下詔蠲免糧稅，盡赦輕重罪犯，雖謀逆子孫亦蒙釋放。於是元禧之子元翼等亦蒙赦出。
彭城哀其孤苦，收養在家。 元翼年已十七，痛遭家變，泣告彭城道：「父死五年，尚埋淺土，願叔父憐之，如得奏知天子，許以改葬，雖死無憾。」彭城念其孝心，帶領元翼入朝，將改葬咸陽之意乞恩于帝。帝怒曰：「逆臣之子得蒙赦宥，已邀寬典，何得更為瀆奏！」深責彭城。元翼歸，見帝始未息，懼有後禍，遂同元昌、元曄乘間南奔，梁武納之，封其職如父。邊臣以聞，高肇因言于帝曰：「元翼之叛，彭城實縱之。」帝於是不悅彭城。肇又因于後生子，帝寵日隆；高妃無出，懼後寵衰，密使人授計于妃，令其害後母子。一日，正遇于後誕辰，眾妃嬪皆朝賀，後皆賜宴。帝與後上坐，余以次列坐。宴罷，高妃奏帝道：「妾感娘娘大恩，愧無以壽。明日妾有小酌，欲屈陛下與娘娘駕臨迎仙宮，以盡一日之歡，望陛下鑒納。」帝謂後曰：「不可負妃誠意，朕與卿須領其情。」後依帝言，高妃拜謝。明日，帝與後共宴于高妃所。宴後歸宮，後胸中若有宿物，忽忽不樂。三日後，對帝泣道：「妾近有疾痛，患莫能救，恐將長別陛下。願陛下撫視太子，使得長大，妾萬幸矣。」言訖遂崩，年止十九歲。帝甚悲痛，合宮皆哭。
眾盡疑高妃所害，而不敢言。高妃既害後，微聞宮中人言籍籍，因念太子日後若知，必怨高氏，貽禍不小。適太子有小疾，因密與肇謀，賄囑禦醫王顯下藥害之，太子遂亡。眾人共知高氏所為，而帝亦不究。
蓋自高妃擅寵于內，高肇用事于外，雖于烈父子亦不敢與抗也。肇尤忌宗室諸王，每在帝前百端離間。北海王元祥為人放蕩不節，然無大過。與肇不和，肇譖之於帝，言其黨結私人，意在謀反。帝信之，收付大理寺，廢為庶人。
肇密使人殺之。京兆王元愉，孝文第三子，帝之弟也，性氣暴急，卻愛文學，招延名士，朝野稱之。亦為高肇所忌，進讒于帝曰：「元愉近見陛下喪了王子，喜動顏色，謂以次當授天位。近日大散財帛，招合羽黨，恐非社稷之福。」又言因瑤姬事常常怨望朝廷。先是元愉正妃于氏，即于後妹。及愉為徐州都督，納楊氏女，名瑤姬，容貌麗，歌舞絶倫，寵之專房，遂疏正妃。妃怨之，還朝訴之於後，且言瑤姬有子，將來必至奪嫡，恐為所制。
後怒，立召瑤姬，責其輕慢主母，恃寵無禮之罪。命將所生子歸於正妃撫養，姬不從。後大怒，乃剪其發，幽之後宮普陀寺數月，然後放歸。帝因後言，亦屢責元愉。
