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原來這中無有一井一川，只有一大大的潭，潭水寒冷。一陣人馬，盡日鏖戰，饑渴都甚，爭赴潭邊，圍住爭飲。元帥見此軍馬之乏饑，這裡權立寨柵，埋鍋造飯，歇了一宵，再定計議。不料都飲潭水之軍，無人不登時遍身青黑，語言不通，戰抖抖肚裡疼痛起來了不得。戰馬俱為顛仆塵土中，腹痛，死去活來。
元帥大驚，星光之下，待尋歸路，四下高山圍匝，不能得出。欲為退兵，谷後倭兵大隊圍住把守，復以亂石擂木填塞，水洩不通。又欲前進，谷中為二十多里，亦以巨木岩石，天塹充塞。其外，倭兵蟻屯蜂擁，金鼓動地。
元帥知是中計，陷沈裊煙所戒盤蛇谷，心下憂悶。幸喜輜糧不以散亡，只是谷中無水，督令軍中鑿井數百，深至十丈許，總不得水。一邊招至偏將萬世業、孟國輝二人，四下里探聽出路。
兩人退出，打扮獵戶行色，仗了鋼叉，行到山中，四邊不見人煙，都是亂山迭嶂，行了幾個山頭，是夜月色微朧，遠遠地望見山畔一點燈光。萬世業道：「那裡有燈光之處，必是人家。我兩個且尋去，討些飯吃。」望着燈光，拽開腳步，奔將來。未得一里，來到一個去處，傍着樹林，破二作三數間草屋，屋下破壁裡閃出燈光來。
萬、孟二將推開扉門，燈光之下，見是個婆婆，年可五旬之上。二人下鋼叉，納頭便拜。婆婆道：「我只道是俺孩兒來家，不想卻是客人到此。客人休拜，你是那裡獵戶？怎生到此？」萬世業道：「小人原是湖州人氏。舊日是獵戶人家，因來此間，做是買賣，不想正撞着軍馬熱閙廝殺，以此消折了本錢，無甚生涯。同伴二人，只得來山中，尋討些野味養口。誰想不識路徑，迷蹤失跡，來到這裡。投宅暫宿一宵，望老奶奶收留則個。」婆婆道：“自古道，誰人頂着房子走哩。我兩個孩兒也是獵戶，想如今便回來也。客人少坐，我安排些晚飯與你兩個吃。
”萬、孟二人齊聲謝道：「多謝老奶奶。」那婆婆裡面去了，二人卻坐在門。
不多時，只見門外兩個人，扛着一個獐子入來，口裡叫道：「娘，你在那裡？」只見那婆婆出來，道：「孩兒，你們回了。且放下獐子，與這兩位客人廝見。」萬世業、孟國輝慌忙下拜。
那兩人見禮已罷，便問客人何處，因甚到此。萬世業便把卻才的話，再提一遍。
伊兩個道：「俺祖居此。俺是張一，兄弟張二。父是張大，不幸死了。只有母親。專靠打獵營生，在此三二十年了。此間路徑甚雜，俺們尚有不認的去處，你兩個遠方之人，如何到此間，討得衣飯吃？你休瞞我，你二位敢不是打獵的？」萬、孟二將道：「既到這裡，如何藏的，實訴與兄長。」乃跪在地，說道：「小人們實非獵戶。我喚做萬世業，那兄弟是孟國輝。我兩人俱是今征倭大元帥麾下二將。今與倭兵大戰，被他妖兵衝散大隊軍馬，不知都陷在那裡？谷中無水，唯有一大潭，潭水人馬吃的俱是滿身青黑，語言不通，馬又顛沛死。我元帥特使我二人，探出消息，得水道理。願英雄指示則個。」那兩個笑道：「你二位既是將軍，俺是失迎了。將軍少坐，俺煮一腿獐子肉，暖杯設酒，安排請你二位。」沒一個更次，煮酌肉來，張一、張二管待萬、孟二將軍。
飲酒之間，動問道：「俺們久聞楊元帥年輕智深，天文地理，無有不通，用兵如神。今雖誤陷谷中，征這倭兵何患奏凱之遲久。」萬、孟二將俱道：「元帥雄韜武略，真是命世之英雄呢。」那兩個道：「俺們只聽的說，原來果然如此。」盡皆歡喜，便有相愛不捨之情。
張一便道：「你不知這間地理，只此間是泰安州管下，喚做盤蛇谷。只有一條路入去，四面儘是懸崖峭壁的高山。若是填塞了那條入去的谷，再也出不來。多定只是陷在那裡了。前頭二十多里，便是青石壁，人可單身的行，馬不踏蹄。此間別無這寬闊去處。如今你楊元帥屯兵之處，便是盤蛇谷。谷中無水，惟有一潭，曾前潭水清冽，人俱爭飲為快。忽自數月前，不知緣何，潭水洶沸，水色變黑，人或飲來，滿身青黑，語言莫通，肚裡疼痛起來。此近居人，亦可不知怎麼緣由。如何救出這谷來？谷中左一路，雖甚險隘。行的三十里。這邊路口，柏樹極多，惟有這路傍兩株大柏樹，三丈的好，形如傘蓋，四面盡皆望見。那大樹邊，正是谷口。此處居人，猶不識此路。俺是打獵，從這裡過，始知此條路。從茲透出，可以脫出了。」萬、孟二將滿口稱謝。過了半夜，天色微明，辭別了張一兄弟，回歸元帥營中來了。按下不題。
且說楊元帥，掘井不得水，谷外倭兵據險而阻扼，鼙鼓震天，一軍饑渴，無以救解。正在悶惱，神氣煩困，倚枕稍坐，忽有異香滿前，兩個螺髻女童，環 叮噹，來立於前，齊齊躬身，打個稽首，告道：「元帥請移金步，我娘子請了元帥。」元帥驚異，看那女童時，朱頰綠發，皓齒明眸，飄飄不染塵埃，耿耿天仙風韻。便開言問道：「女童何來？娘子問是何位？」那女童道：「元帥不須垂問，到彼當知呢。」元帥道：「往將那裡去的？」女童道：「便是無遠，只此營中數十步之地。」元帥道：「甚麼娘子？不曾拜識，如何敢去？」那女童道：「娘子落難，專等元帥救濟。願垂慈念。」元帥為念軍中有事，人欲捨去，一來女童懇懇，二則聞他落難救濟，不忍不救，便起身隨女童出轅門。行不多遠，前臨大潭，元帥止步。
