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次日，元帥營中閒坐，方與提督講論破賊之策。廖先鋒前來，請了夜安，乃道：「前者頭戰時，末將几乎活捉倭陣之將，元帥鳴金收軍，活活的送他還陣。昨天提督得了全勝，倭將痛被一鞭，僅逃性命。今已鋭氣摧挫，下職今夜只率部下三千兵馬，掩擊賊營，使得齏粉，賊陣無敢再攄出陣了。」元帥道：「昨日提督雖然全勝，倭營尚雲兵精將勇。且兵家難有有戰輒勝。倭將巧譎多謀，不可造次。先鋒再思萬全，可以用兵了。」廖鋼道：「不然。兵法云：乘機者勝，失勢者敗。今我師乘勝之機，賊將敗軍，失勢而逃，此正乘勝逐北之時。難失者，時也。元帥勿疑。」元帥道：「先鋒小心。」於是廖先鋒退出，點了自領部下三千兵馬。未時造飯，自己披掛上馬。申刻人含枚，馬摘鈴，喜得一輪明月，夜猶未黑，疾馳五十里。
話分兩頭。元帥聽了先鋒之言，對提督道：「先鋒必敗。」即招督撫江有古道：「你領一支兵，隨先鋒後，到倭營左側埋伏，接應先鋒小心。」江有古領命去了。
再說廖鋼，掩到倭營，夜已四鼓，突人倭陣中，陣中虛無一人，只有火把明亮，刁斗分明。廖鋼知有預備，忙回身退軍。
忽然一聲火炮，伏兵齊發，矢石如雨。倭陣一員猛將，斜舉丈八蛇矛，高聲叫道：「無名一卒，敢來劫寨！」廖鋼拍馬迎戰到十餘合。
原來先鋒兵馬，夜半疾馳五十里，人馬俱乏餓，無心戀戰。
廖鋼虛架一刀，奪路便走。倭兵躡後。廝殺之際，江有古擂鼓突出接應。廖鋼心有所恃，回身再戰，到得天明，方纔息鬥。
江有古前來合勢，廖鋼照檢士卒，已折了其半，剩下的又大半中傷。廖嘆息道：「我不聽元帥之言，致此敗戮。又非督撫接應前來，我命休矣。今以何顏回見元帥？」舉刀欲為自刎。
江有古大驚，急輓刀柄道：「將軍差矣。勝敗兵家之常，寧以一番失利，尋此短見。又元帥弘量，必有寬恕。」廖鋼無法自裁，只得忍氣吞聲，回到營中，息了敗殘軍馬，自縛膝行營前請罪。
未知廖鋼性命如何？且看下回分解。
第十五回 楊元帥擺開鵾鵬陣 倭總兵敗走泰安州
再說廖鋼，不聽元帥之言，提兵五十里，夜劫倭兵，見他營中空虛，寂無一人，自知中計，急轉身回軍，敗績。幸有元帥再遣江督撫接應，僅以身免，慚愧自縛，詣營請罪。
元帥大怒，喝令刀斧刀推出：「斬訖報來。」提督李尚好諫道：「廖鋼雖然有罪，賊兵未剿，先殺良將，于軍不利。」元帥默然良久，亟令曳出，以待明天建功贖罪。廖鋼滿面羞慚，喏喏連聲而退，不提。
話說倭先鋒吉乎飛，重被李尚好腿上一鞭，刺斜裡忽痛，落荒而走，退了五十里設寨，喘息方定。都總兵平秀突素多智略，用兵如神，即送吉乎飛于後營療治，謂總兵洛正道：「明兵今得全勝，見當乘勝疾追，夜來劫寨。若不預備，必墮其計。」洛正道：「彼已回入濟南城。今天竟日廝殺，何能的于五十里外？」平秀突道：「我見他先鋒多勇少智，必謂乘勝者勝，明夜必乘劫。」即命偏將阿利奇、楚明玉兩人：「領兵三千，埋伏營前東南角上。待明夜明兵劫營，聞中營放炮為號，一齊掩殺，吶喊助勢。明兵敗走亦不可遠趕，恐有他接應的兵，須要小心。」兩將領命去了。
次日傍晚，平秀突令中營虛設火把、燈燭，列立旗纛，只將形勢外設刁斗，以待明兵來劫，放了火炮為號，自與副總兵在後營帳中，依劍而坐。及四鼓時辰，明兵突馳入寨，寨中虛無一人，傍邊炮聲四發，伏兵齊出。廖鋼敗走，脫身令免，阿利奇、楚明玉一擁廝殺。及至天明，各自收兵。明兵積屍橫野，平秀突得勝劫寨一陣，退守青城縣，以待吉乎飛之痊癒，更謀進兵決勝之計。
話分兩頭，楊元帥引兵前至歷城，離城五里下寨。倭兵把守青城。青城原來依山，關隘險固。元帥更不前進，就武定屯駐。李尚好引大軍，前至章邱，已與青城相近。
元帥便與提督商議道：「今倭兵據險阻隘，難以取進。即是他吳人不識越路，到也地理生疏，不敢擅進。今可將隊伍擺為長蛇之陣，首尾相應，循環無端。如此，不憂賊兵之不敗。」李尚好道：「元帥所言，正合鄙意」。遂令催兵前進。
遠遠望見倭兵蓋地來，將兵馬擺開陣勢。元帥與提督上雲梯看了，道：「賊陣便是五虎靠山陣。必是賊將五人分把，不足為奇。」元帥再上將台，把號旗招動，左盤右旋，調撥眾軍，也擺一個陣勢。提督看了，不識何陣，問道：「此是何陣？」元帥道：「這是纛化為鵬陣。」提督稱讚不已。
原來元帥那裡知它這等陣勢，曾在那真人觀慣看陰符經，這是鬼谷先生秘法，難圖大略，陣勢用武之策，無有不備。這是慢話，休題。
再說倭陣中擺列成陣，搖旗擂鼓。猛聽得一聲炮響，門旗開處，一員大將躍馬出陣，四個副將分左右雁翎般出馬，一般披掛。但見：頭戴鐵縵笠創箭番盔，上拴純黑球纓。身襯寶圓鏡柳葉細甲，繫條獅蠻金帶。踏鐙靴半彎鷹嘴，梨花袍錦繡盤龍。各掛強弓硬箭，都騎駿馬雕鞍。腰間盡插錕吾劍，手內齊拿掃帚刀。都是漆齒赤腳，舉皆烏髮蠟脂。
為首的副總兵洛正，左邊是寶密、宗雷吉，右邊是勇鐵利、段景，俱有萬夫不當之勇，殺氣騰騰。
