人間樂

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居公子道：「從來多疑莫過于婦人女人。舍妹是一女子耳，方纔再三囑弟來說道，『父母之命，終身不移，但恐許郎此去富貴易交，況且長安花柳最易系人，萬勿以六禮未施，便作白頭之詠。』小弟再三為老妹丈以慰我妹矣，妹信弟言。但念妹丈此去囊空，遂出私蓄白銀，手除金鐲，約值百金，以資膏火，則靜候閨中，以望泥金之捷。萬勿似此處覊留，令作望夫之名，此舍妹之素心也。」說罷，袖中取出以授。

許綉虎接了大喜，藏入袖中道：「先前小弟欲拜別尊堂，正欲伸明此意。不期令妹具此鼓勵苦心。」因解腰間玉玦道：「此玉溫潤圓潔，琢自良工，自幼喜佩，乞致令妹權表寸衷。後日團圓，可立而待，勿為我蹙損春山，益增我罪也！」

正欲再言，居行簡走來催促起身，許綉虎只得拜別，無可奈何與居公子無限依依，屢次來攜公子的素手，居公子只不肯伸出手來，閃側拱手而已。

此時，居行簡俱吩咐停當。從後園轉出小門，早有一乘轎子伺候，使許綉虎坐入轎中而去。正是：

依依不盡復依依，無奈依依猿聞啼。

自此天涯限南北，車投東去馬投西。

居行簡父子送許綉虎出門去了，遂回入內室與夫人說了半晌，因笑道：「誰知來應聘為女擇婿，亦如我為女孩兒選擇一般。當時在京也只知我有子，再三託人求親，一力拒絶，鬨動諸人。我因告老回來，方絶了他的念頭。他今看中了許綉虎，將女招婿。不期許綉虎不願，脫走出來，反與我女孩兒訂此姻親，我想其中實有天意，必非人力可強。」

夫人道：「果是真有天緣。我也只道早些完了我的心事。誰知又遭間阻，不得不使他着意求名。今他忙忙遠去，心中甚不割捨。只可惜我方纔不曾見他一面，囑他有名無名急須早歸。」居行簡道：「夫人倒也不須慮得，此去必得成名。我只可笑這來公子的憨獃無狀，一至于此。今日幸得解救了許生，又虧孩兒打發了他去再處。」掌珠小姐道：「許郎雖然去矣，孩兒方纔細想，只怕將來還有釁端。」居行簡道：「他今不在我處，有何釁隙可乘？」

小姐道：「今日路中，吵嚷救歸，來公子怎肯甘心不究？再者許生進京，若不成名到也罷了。設或成名，這來吏部赫赫顯尊，先前許郎為書生尚欲為婿，今見成名，焉肯放過。不是以勢壓他，定然託人委曲言親。那時我恐許郎視功名為重，視孩兒為輕矣！況且孩兒聞得這來小姐也還有些才貌。那時貴貴尊親，我想許郎處處包容，當視來小姐胡然而大，胡然而帝矣！又焉肯記憶孩兒！棄擲糟糠，古今有之，豈獨許生一人耳！孩兒亦只聽之而已。」居夫人聽了，不覺垂淚。

居行簡亦頓足道：「此言近似有理，教我一時怎想得到如此。如今快着人趕回，完此姻緣。來公子雖然憨獃，又豈肯將妹子與許生作妾之理！」說罷，即欲遣人。

小姐忙止住道：「父親，母親不必為孩兒憂心愁苦，孩兒籌之熟矣。為今之計，父親只須如此，這般，孩兒亦須這般，如此，一則遂了來吏部始初擇婿之心，以待乘龍。二則使許生合卺驚訝，如夢方覺，才知籠絡英雄，入我彀中矣！」

居行簡聽了，哈哈大笑道：「孩兒愈想愈奇，百弄百巧，使許生占盡風流，能不知感！」居夫人也聽得喜歡，且按下不題。

卻說這松江知府，姓滕，名必顯，科甲出身，蒞位松江，治政有才清廉，遠近百姓敬服。這日迎接了上司，回到衙中，正欲歇息。不期被來公子坐在府中，訴說被居鄉宦倚勢受他凌辱，劫奪了脫逃賴親的許綉虎，如今要在你身上，立拿居鄉宦出氣。知府見他言語憨獃，只得含笑說道：「仁兄受辱，小弟自當效力。」說罷，起身送出，即吩咐衙役將來公子貼身得力的家人拘來見我。衙役去不多時，將來家人拘到。

知府喚入後堂，細細問明要與許綉虎結親不遂的緣故。然後打轎來拜居行簡。居行簡迎接到廳，賓主禮畢，坐定，說道：「治生衰朽，不出戶庭，當事者每每見諒，是以無奔走趨迎之苦。今日不知老公祖何事降臨？以光蓬蓽。」

知府打一拱，說道：「晚生蒞任貴邑，徭役重繁，日無寧刻。然素仰之心，渴欲一見，絶不可得。今乃遽爾登堂，驚動高賢，誠然有罪。但今日之來，不謂無因。只緣來塚宰有位小姐，四德俱全，素稱淑媛，才貌無匹，極為來塚宰公鍾愛，留心擇婿久矣。偌大長安無一可兒。春間告假回裡，不意本地有一許生名綉虎者，其人才貌堪為塚宰公甚為羡慕，託人執斧，以求兩姓之好，不意許生堅持不從。塚宰公假滿還京，而來公子體塚宰公擇婿之心，又為令妹愆期，遂從權邀致。又不期許生堅執，百折不回，潛走雲間以作明河之隔。孰意有人報知公子，公子竟自訪尋，必得完姻為快足。又慮雲間地廣民稠，難於相值，來見晚生，絶不明言其所以然，只含糊要人，只得差役四下訪尋，竟無影響。卻于昨日，為來公子路遇許生，喜出望外，意欲要劫而歸。不意許生藏伏有人，一呼而起，擁護而去。來公子以到手之許生，忽被搶劫，心實不甘。遂造晚生公堂，稱說劫許生者，乃老先生指令僮僕作崑崙之盜紅綃，必要晚生還他綉虎。因想老先生既解許生之圍，必知許生來去，望乞示知，庶使晚生以復來公子。」