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內容：
敘述康熙時八位賢臣匡扶社稷的故事。
第一回 遵上諭八賢赴任 郭玉蓮遇救復生
第二回 移姐屍郭英圖賴 蟒蛇賊推櫃入河
第三回 貪賄賂屈打成招 定罪名充軍發配
第四回 李興周被害遇救 張巡撫捉拿郭英
第五回 珍珠泉母子巧遇 梁懷玉控告宋雷
第六回 郭公私訪桂林府 避雨村中得實情
第七回 郭總督私訪劣紳 假算命偵探實據
第八回 表真情陳松吐實 失印信丫鬟得寶
第九回 生疑心怒綁總督 馬棚裡計救忠良
第十回 總督夤夜逃出城 石林半途殺惡霸
第十一回 絆馬索張河落馬 張鵬翮擒獲同江
第十二回 獲宋雷石林奮勇 解民恨惡霸碎屍
第十三回 劾奸佞反坐監獄 征韃靼路遇三傑
第十四回 奸臣派人殺于公 議用計策困番王
第十五回 見美色陡起淫心 誆金童醉酒殺人
第十六回 白金童含冤寄監 王媽媽攔輿告狀
第十七回 田旺義搶親被擒 斬惡霸進京參佞
第十八回 因參奸忠臣遭綁 為保本大閙午門
第十九回 索皇親金殿妄奏 尹將軍奉旨縛忠
第二十回 懲奸佞罪不容赦 褒忠良開複原職
第一回 遵上諭八賢赴任 郭玉蓮遇救復生
閒坐書房論古今，算來卻是閒操心。
書中有真即有假，後人依假當作真。
閒言少敘，話說我國大清康熙皇爺登基以來，風調雨順，國泰民安。駕下有八位賢臣匡扶社稷，這八位乃系山東青州府馮閣老、山西汾州府于成龍、山東曲阜縣張鵬翮、陝西臨陶莊召恆、河間府蕭國佐、即墨縣郭瑞卿、濟南府孫廣泗、河南歸德府彭朋。皆系忠心耿耿輔保朝廷。
朝中有一奸臣索艾，依仗正宮國母並守闕太子之力，欺壓文武，就是懼此八位賢臣耿直無私，猶如是索艾的眼中釘、肉中刺一樣。索艾暗想：「此八個人實是心腹之患。」晝夜愁思，忽生一計，名為調虎離山之計。主意已定，遂修奏摺奏上去。
康熙皇爺閲了奏本，上面所奏乃系山西青大吉造反，北番興兵犯境，南方苗子侵界，遼之東西不服王化，山東連年受蝗蝻之災，河南黃水沖淹，兩廣盜賊蠭起，雲南、貴州土匪搶掠，民不聊生。覽畢。口呼：「索愛卿，這四下狼煙起，又兼天災，怎樣辦理？」索國老奏日：「若要天下太平，朝內現有五虎三傑，可除此患。」康熙皇爺問：「是哪八人？」索國老覆奏曰：「此八人乃系文華殿馮閣老並郭秀、孫廣泗、彭朋、于成龍、蕭國佐、張鵬翮、莊召恆，若命此八人前去查辦，何愁江山不穩？」康熙皇爺聞奏，龍心大悅，立刻刷了一道上諭：國老索艾所奏，四下狼煙所起，黎民塗炭，欽命張鵬翮赴河南巡撫上任，郭秀即赴兩廣查辦，莊召恆赴遼東西鎮守，孫廣泗口北鎮守，馮卿陝西剿辦，蕭國佐赴山東賑撫，彭朋赴雲南、貴州查辦，着于成龍為巡河御史。勿庸請訓，速赴任。欽此。
八位賢臣遵旨謝恩，退出朝，歸府第打點行裝，各自赴任去了。這鵬翮張大人曉行夜宿，非止一日，來至黃河渡口。這且言講不着。
且言兩廣同雲縣有一郭英，年方二十一歲，甚是貧窮，在他胞姐家借了一千兩白銀作買賣，也是他時來運轉，三年以外賺了百萬有餘，良田千頃，瓦房千間，騾馬成群，陡然而富。
可是狠心無良，終日結交匪類之人，又找人上京，使了一千銀，捐了一名監生；又用一千銀拜本縣劉公為老師，自稱門生。
郭英的姐夫李興周乃是秀才公，亦好結交朋友，將萬貫家財消耗，蕩然一空，而今一貧如洗，親戚朋友皆不往來，並無一人登門探視的。李興周獨坐書房，長吁短嘆，默想：「我貧在此時，親朋皆躲避我，我才知世態炎涼薄得很。早知有今日，悔當初並未杜門。」悶悶不樂，走進內宅。
郭氏夫人含笑口呼：「夫主為何面帶愁容？」李興周見問，不由長嘆一聲，欲語不言。郭玉蓮口呼：「夫主為何欲言不語呢？」李興周曰：「不說也罷。」郭玉蓮笑曰：「你我乃結髮夫妻，有什麼難言之話？」李興周又長嘆一聲，曰：「俗言：萬事好解，一饑難忍。」郭玉蓮聞言笑曰：「『君子固窮，小人窮斯濫矣。』今時雖窮，若是從新發憤，立志讀書上進，時來運轉，撥雲見日，必有揚眉吐氣、爭光耀祖之時。到那時，千萬再莫學孟嘗君好客，只落得室如懸磬，釜被塵封，這正是『貧居閙市無人問，富在深山有遠親』。你若說是相與朋友好，到如今家無鬥筲，藜藿不充，你所交的朋友，可能充咱們之饑餓？」
正是：良言一句三冬暖，惡語傷人六月寒。
李興周聞聽郭玉蓮抱怨之言，不由得羞惱成怒，無名火起，惡狠狠用手掌照着郭氏臉上一掌打去，說道：「咱倆從今別說話！」言罷出門而去。
郭氏被打，不由眼中落淚，滿懷冤屈，有自縊之心，雙手抱起小全喜，難割難捨，痛哭不已。只見太陽不久西墜，自己轉思暗想：「誰家夫婦不爭吵？」想到這裡，將自盡之心丟去大半，摸了摸臉上，被夫主打得鼻破臉腫疼痛，小全喜問：「娘呀，你那臉上是哪的血呀？」郭氏說：「我的臉上不是血，是流的汗。」小全喜說：「不是汗，是血。你誆哄我，汗不紅。」
