老先生戰戰兢兢、哼哼唧唧從椅子上掙紮起來，寬大的褲子套在乾枯的腿上直晃蕩。他托住腰部，險些兒又倒在椅子上。這叫他很不是滋味。
『我這個可憐的老人！』他踉踉蹌蹌走到門邊時瓮聲瓮氣說。『我這個可憐、可憐的老人！這個野蠻的流氓!……哦——唉!』他又高傲地發起脾氣來。『不過我們要……我們要算賬！我們要算的！我們要算的!』
『將來我們當然要算賬！』殘酷地折磨他的那個小伙子，此刻在走廊裡用更加幸災樂禍的語調斬釘截鐵地說。這時老紳士用哆嗦的雙手拿起大禮帽，抓起一件厚厚的大衣往胳膊上一甩，然後蹣跚下樓。『我們當然要算賬!』善良的小伙子溫和地又說一遍，因為老先生的那副狼狽相已使他慢慢萌起同情心來。『我隨時聽候您的吩咐，』他彬彬有禮地說下去，『不過根據您對我的態度看來，您對我剛纔的所作所為也不會大驚小怪吧。』
他恰如其分地鞠了一躬，就撇開老先生不管了。只聽得老先生在樓下還在嘰裡咕嚕地對一輛車子發牢騷。
現在他又忽然想起，這個瘋瘋癲癲的老先生究竟是誰。莫非真是她的一個親戚：是伯伯，祖父一輩的人吧•天哪，那他對他也許太粗暴了。也許，老先生的本性就是這樣，乾脆就是這樣!不過真是這樣，她應當早已看在眼裡了！可她對整個事情似乎滿不在乎。關於這點，他到現在才心裡亮堂。
剛纔，他的注意力全給那個恬不知恥的老先生吸引去了。也管不上他是誰了！他真的感到很不痛快。當他再回頭往她房裡走去時，他躊躇了一會兒，心裡一直在想自己剛纔的舉止可能有失體統。
墮落
10
他隨手關上房門，只見伊爾瑪側身坐在沙發角裡，牙齒咬住麻紗衫的一角。她獃愣愣地凝視前方，並不掉頭看他一眼。
有一剎那工夫他茫然站在那兒，然後十指交叉，雙手按在胸前，由於一籌莫展，用几乎是哭哭啼啼的聲音向她叫道：
『剛纔是怎麼一回事，你對我說說吧，老天爺！』
她一動不動，一句話也不搭腔。
他覺得身子熱一陣、冷一陣，內心感到一種模模糊糊的恐懼。但接着他又努力聊以自慰：剛纔這幕戲不過是一場喜劇，於是挨在她身邊坐下，像長輩那樣握住她的手。
『喂，伊爾瑪馨，你頭腦冷靜一下吧。你不會生我的氣吧•是他先惹我的，那位老先生。他究竟是誰呀•』
死一般的沉默。
他起身站到離開她二三步遠的地方，手足無措。
沙發旁邊通往她臥室的那扇門，此時正半掩着。他突然走了進去。床上沒有床罩；床頭柜上，他看到有什麼東西十分觸目。當他再次進臥室時，手裡拿着幾張藍紙，也就是現鈔。
一想到他轉眼就可以改變話題，心裡很高興。他把這些鈔票放在她面前的桌上，說：
『這些鈔票放在那邊，還是把它們鎖起來吧。』
可是他的臉一下子白得像蠟一樣，眼睛張得大大的，兩爿嘴唇一上一下瑟瑟發抖。
當他拿着鈔票進來時，她向他翻起了兩隻眼睛，而他看到了她的兩隻眼睛。
有一個猙獰可怖的怪物伸出瘦骨嶙峋令人毛髮悚然的手指向他撲來，而且扼住了他的脖子。
這位小伙子的模樣兒現在真是淒淒慘慘。他攤開雙手，像玩具掉在地上給打碎時的孩子那樣，用哭哭啼啼的聲音一個勁兒迸出幾個字來：
『唉，別這樣……唉——唉，別這樣!』
然後他懷着極大的恐懼，瘋狂地去抓她的兩隻手，彷彿想藉此使自己和她獲得拯救。接着他用苦苦哀求的聲調說：
『請別這樣……!請——請別這樣!你真不知道……多麼……我多麼……不！你就說聲不吧!』
接着他離開她的身邊，又衝到窗前哭哭閙閙地跪下，腦袋緊靠在牆壁上。
姑娘執拗地扭動一下身子，在沙發角裡坐得更穩了。
‘我畢竟是劇場裡的人。我不懂你在搞什麼名堂。這種事，大家都在干。我對聖潔的東西已膩煩了。
潔身自好的結果如何，我早已看在眼裡。這條路行不通。這條路，在我們這號人那兒行不通。我們不得不委身于有錢的人。
我們必須睜大眼睛，看自己怎樣打發日子。於是就梳妝打扮，還有……其他的一切。’最後她又脫口而出：『大家都知道，我反正……!』
於是他向她撲去，狠命地、像抽鞭子似地狂吻着她，吻時的聲音聽來好像他在結結巴巴地說：『哦你……你……！』他的全部愛情同可怕的、不樂意的念頭在絶望地搏鬥……
也許，他從這許多吻中已經學習到：對他來說，今後愛將變為恨，肉慾將化成瘋狂的復仇；也許，它們以後會一一接踵而至。這個連他自己也不知道。
不一會，他站在下面，在她的屋子面前，在溫柔的、笑盈盈的天空下，在丁香樹前。
他僵立在那裡久久不動，胳膊朝下托在肚子上。他突然意識到，丁香花沁人心脾的香氣又如何向他迎面襲來，多麼動人，多麼純潔，多麼可愛。
由於悲哀和憤怒，他突然用一個急驟的動作向笑盈盈的天空揮舞拳頭，橫着一條心伸手去攫取那騙人的香氣，向丁香樹的中部攫取香氣，竟把丁香樹折斷了，弄得嬌艷的丁香花七零八落掉在地上……
後來他就伏在家中的桌上，不吭一聲，精疲力竭。
外面，可愛的夏天明媚瑰麗。
他獃瞧著她的相片，她始終像以前那樣亭亭玉立，多麼可愛，多麼純潔……
