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在揚恩的信裡，西爾維斯特知道了他的小未婚妻瑪麗·加沃的消息；在西爾維斯特的信裡，揚恩讀到了老祖母講的滑稽故事——沒有什麼比這些故事更能娛樂離家的親人了，還有與他有關的最後一行：「替我向加沃家的孩子問好。」
讀完了信，西爾維斯特膽怯地把自己那封信指給他的大朋友看，想要他讚賞那一筆好字：
「瞧啊，好漂亮的字型，是不是，揚恩？」
可是揚恩十分清楚這是哪一位少女的手筆，便晃晃肩膀轉過頭去，似乎要表明這位歌特終於使他厭煩了。
於是西爾維斯特小心翼翼地折起了那封可憐的受蔑視的信，重新把它放進信封，貼胸藏在毛衣裡，十分憂傷地想道：
「肯定的，他們不會結婚……但是他究竟為什麼對她這樣反感呢？」……
巡洋艦上的鐘敲半夜十二點了。他們還坐在那兒，像做夢一樣，思唸著故鄉、遠離的親人和千百種事情……
這時候，稍稍把自己的邊緣浸在水裡的、永恆的太陽，又開始慢慢上升了。
這就是早晨……
第
2部
一
冰島的太陽從顏色到狀貌都變了，它以一個不祥的早晨開始了這新的一天。它完全卸去面幕，射出了光柱般的穿透天空的強烈光線，預示壞天氣即將來臨。
近來天氣實在太好，是該結束了。微風吹動密集的船隻，彷彿感到需要將它們吹散，將它們逐出海面；這些船於是像潰敗的軍隊一樣開始四散奔逃，——單憑這天空表明的威脅
這是絶不會弄錯的，就足以使它們逃散了。
風越來越大，人和船都顫動起來。
浪還不大，但已開始一浪逐一浪，推湧堆疊，起初白色的泡沫像大理石花紋般在水麵舖展，隨後，伴着輕微的噼啪聲，冒出一陣陣水氣，好像在火上煎炒一樣，所有這些刺耳的聲音都與時俱增着。
大家再也顧不上釣魚，只是忙着駕駛。釣絲早就收起來了。他們全都急於把船駛開，——有的想到海灣找避風港，便力圖及時趕去；另一些卻寧願繞過冰島南端，到達廣闊的洋面，認為面對自由的空間，順風行船更為安全。他們彼此還能依稀看見，在浪濤四處，這兒那兒，到處冒出一些船帆，一些濕漉漉的、疲憊的、正在逃竄的可憐的小東西，——然而它們依然挺立着，活像孩子們玩的吹倒了又立起來的木髓不倒翁。
巨大的帶狀雲層聚集在西方地平線上，看上去頗像島嶼，現在雲層從上面崩裂，散亂的雲塊便在空中奔騰。這雲彷彿無窮無盡，風將它展開、拉長、延伸，從中抽出無數陰暗的幕布，將它們鋪展在本來是黃色的、晴朗的、而今已變成寒冷而深沉的鉛色天空。
風勢越來越猛，大風搖撼着一切。
巡洋艦已經開往冰島的避風港；只有漁夫們留在這狀貌凶惡、色澤可怕的動盪的海面。他們急急忙忙準備着應付暴風雨的襲擊，他們之間的距離越來越遠，很快就要彼此看不見了。
捲成渦螺形的浪在繼續追逐着，聚集、疊合，一浪更比一浪高，浪與浪間的波谷也更深了。
幾小時之內，這前一天還如此寧靜的海域，全都翻騰搗動起來，震耳欲聾的響聲代替了先前的沉寂。轉眼之間一切都已面目全非，眼前這全部無意識的、無益的騷動，進展得多麼迅速，這一切的目的何在？……這盲目的破壞又是何等的神秘！
從西方源源而至的雲塊，已經在空中鋪開，又匆忙地、迅速地堆疊、增厚，這黑了一切。只剩下幾道黃色的裂縫，太陽便從那兒投下最後幾個光束。現在變得發綠的海水，愈來愈多地湧出一道道白色泡沫。
中午，瑪麗號已完全是一副對付壞天氣的姿態；艙口已經關閉，風帆已經落下，它靈巧輕捷地跳躍着；在業已開始的動亂中，它具有一種樂於與風暴嬉戲的大海豚的神情。這只卸去風帆、剩下前桅的船，此刻的姿態，按水手們的說法，叫做「逃在時間前面」。
天上，已是一片昏黑，變成一個密封的、窒人的穹隆，還有一些更加濃黑的東西，以變幻不定的形態在它上面瀰漫開來；天空几乎像一個靜止不動的回屋頂，必須仔細觀察才能看出它實際上正在飛速地運動：巨大的灰色幕布匆匆滑過，又不斷被另一些來自水平綫盡頭的幕布替代；黑暗的帷幔彷彿從一個滾筒上源源不絶地散脫出來。
瑪麗號在時間前面奔逃，越跑越快；時間也在奔逃，在某種神秘而可怕的東西前面奔逃。風、海、瑪麗號、雲，所有的一切都發瘋似地朝同一方向飛奔，奔得最快的是風；其次是隨着風跑的較重較緩的大浪；再其次是瑪麗號，被風和浪捲帶著朝前奔去。波濤追逐着漁船，灰白的浪峰在無窮盡的瀑布中滾動。船呢，老是被趕上，被超越，然而憑着它尾部造成的奇妙航跡，憑那粉碎狂濤巨浪的渦流，它總能從巨浪中逃脫。
在這奔逃的姿態中，人們感受最深的，是一種輕快的幻覺；無需任何辛苦和努力，只覺得自己在跳躍、當瑪麗號隨波濤上升時，它像被風舉起一樣，毫不搖晃，隨之而來的下降則好似滑行，使人感到腹部微顫，就像在「俄國車」的模擬降落或夢中假想的墜落中感受到的那樣。它像倒退般下滑着，逃遁而去的浪山鑽到船下好繼續朝前奔。於是它又落人一個同樣在奔跑的巨大波谷裡；它一直沉到那水花四濺的谷底，卻沒有受到絲毫損害，甚至沒有被澆濕，它和其他一切一樣奔逃，像煙一樣，在前面消失得無影無蹤……
