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堅使程普韓當等，敵住呂布，自率精騎直搗中堅，來攻董卓。卓將李傕郭汜，慌忙攔阻，統被堅一人殺退。卓看堅驍勇異常，也為震悚，當即策馬回走；帥旗一動，全軍皆亂，呂布雖然多力，不能不捨敵保卓，踉蹌西奔；卓不願入洛，竟與布同走澠池。堅得馳入洛陽，掃除宗廟，祠以太牢，凡董卓所掘陵寢，飭軍吏一體掩護，使複原狀；又分兵出新安澠池間，追擊卓兵。
卓使中郎將董越段煨等，分守要隘，自與呂布徑赴長安。孫堅聞卓西去，也不親追，但在洛陽城內，四面巡邏，籌備修築；怎奈滿城瓦礫，到處荒涼，教堅從何着手，徘徊憑弔，禁不住流涕唏歔。忽見城南有一道豪光，向空衝起，凝成五色，不知是何物作怪；因即馳將過去，凝神細視，乃是井口發光，如釜中蒸氣一般，裊裊不絶，井欄上面鎸有「甄官井」三字；再從井中俯矚，尚有流水停住，深不見底，無從辨明。當下飭令軍士，先將井水汲干，然後用一轆轤，載兵入井，須臾復出，取得一匣，捧呈與堅。
堅啟匣看視，乃是一方玉璽，回圓四寸，上有五龍交紐，下有篆文，鎸着「受命于天，既壽永昌」八字，惟旁缺一角，用金鑲補。堅料是秦漢二朝的傳國寶，不由的玩弄一番；但不知如何缺角，如何投井。及仔細追查，才知王莽篡位時，由孝元皇后擲給璽綬，致缺一角；至少帝為張讓所逼，由北宮出走小平津，倉猝間不及攜璽，那掌璽的內侍，只恐被人奪去，索性投入井中；應六十五回。後來內侍被殺，無人得知，因此久沈井底，延至孫堅入洛，方始發現。
堅既得了傳國璽，頓生異想，當即攜璽還營，住了一宿，便令軍士拔寨齊起，趨回魯陽。欲知無限意，盡在不言中。
袁紹久屯河內，探知孫堅入洛，也想乘勢進兵，無如各路兵馬已多散歸，再加冀州牧韓馥，陰持兩端，掯糧不發，又致紹進退兩難。紹客逄紀獻議道：「將軍欲舉大事，乃徒仰人資給，如何自全？」紹答說道：「我亦慮此，但冀州兵強，我亦無法與爭。」紀復說道：「何不致書公孫瓚，叫他進攻冀州？韓馥乃一庸才，若遇瓚相攻，必然駭懼，公可遣一辯士，為陳禍福，不患馥不讓位呢！」紹依計而行，果得公孫瓚允許，興兵攻冀州。馥遣兵出禦，俱為所敗，正焦急間，有兩人踉蹌趨入道：「車騎將軍袁紹，已從河內退兵，還駐延津了！」馥注視兩人，乃是荀諶郭圖，曾為門下賓客，便啟問道：「兩君如何知曉？」諶答道：「現由袁甥高幹，前來報聞，因此知曉。」馥驚喜道：「莫非他前來救我麼？」諶又說道：「公孫瓚率燕代健士，乘勝南下，鋒不可當；袁車騎亦乘此東向，不先不後，居心亦屬難料。諶等頗為將軍加憂！」馥皺眉道：「如此奈何？」諶接入道：「袁紹為當世人傑，豈肯為將軍下？若瓚攻北面，紹攻西面，區區孤城，亡可立待！但思袁氏與將軍有舊，且系同盟，今不如舉州相讓，歸與袁氏；袁氏得冀州，必感將軍德惠，厚待將軍，還怕甚麼公孫瓚呢？」馥性本怯懦，又聽他說得天花亂墜，便即依議，擬遣使往迎袁紹。長史耿武、別駕關純、治中李歷等，相率進諫道：「冀州帶甲百萬，支粟十年，真好算做天府雄國；今袁紹孤客窮軍，仰我鼻息，譬如嬰兒，在股掌中，一絶哺乳，就可立斃，奈何反舉州相讓呢？」馥搖首道：「我本袁氏故吏，才又不及本初，讓賢避位，古人所貴，諸君何必多疑？」耿武等只得退去。從事趙浮程渙，又入諫道：「袁本初軍無鬥糧，勢必離散，浮等願出兵相拒，不出旬月，定可退敵，將軍但當閉閣高枕，自可無憂！何用拱手讓人？」馥又不聽，竟遣子賫着印綬，送與袁紹，迎他入城；自挈家眷出廨，徙居前中常侍趙忠舊宅。
袁紹引兵直入，自領冀州牧，使韓馥為奮威將軍，但只畀他虛銜，並沒有什麼兵吏。所有馥部下舊屬，一律撤換，另用從事沮授為監軍，田豐為別駕，審配為治中，許攸逄紀荀諶郭圖為謀主，分治州事。好好一位冀州牧韓馥，弄得無權無柄，反致寄人籬下，事事受人監束，始悔為荀諶郭圖所賣，悄悄的逃出州城，往投陳留太守張邈。後有紹使至陳留，與邈屏人私語，馥疑是圖己，竟至惶急自盡，這真叫作自詒伊戚了。
人生原如幻夢，一死便休，試看袁紹結果，亦未必勝過韓馥。
惟曹操屯兵河內，已有多日，見紹引眾自去，各路人馬，亦皆解散，料知討卓無成，也只得自尋出路。鮑信與操為莫逆交，雖由紹表為濟北相，仍然隨操。至是與操計議道：「袁紹名為盟主，因權專利，將自生亂，恐一卓未除，一卓又起；為將軍計，若急切除紹，恐亦難能，不如進略大河以南，靜待內變，再作計較。」操歎為至言。
可巧黑山賊黨十餘萬，即褚燕黨羽事，見六十二回。寇掠東郡，太守王肱，不能抵敵，棄城逃生。操即引兵往擊，至濮陽殺敗賊眾，收復東郡，尚向袁紹處報捷；紹因表操為東郡太守。潁川荀彧，為荀淑孫，少時便有才名，何顒嘗稱辦王佐才；及天下大亂，彧率宗族奔冀州，欲依韓馥，馥已避位，乃進見袁紹，紹卻優禮相待，視若上賓。
彧見紹才疏志鄙，料不能成大業，乃轉投曹操，操迎入與語，見彧應答如流，不禁大喜道：「君真可為我子房哩！」居然以高祖自居。遂令彧為奮武司馬，事必與商。操復盡驅黑山賊出境，東郡咸安。右北平屯將公孫瓚，前由袁紹嗾使，出擊冀州牧韓馥；至紹奪馥位，瓚亦退兵。
