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靈帝覽奏，決計依議，始奉竇太后梓宮，合葬宣陵，追諡為桓思皇后。既而朱雀闕下，發現無名揭帖，有「曹節王甫，幽殺太后，公卿皆尸位苟祿，莫敢忠言，天下當大亂」云云。曹節王甫，慌忙報知靈帝，自白無辜。有詔令司隷校尉劉猛，從嚴查緝，十日一比，猛因謗書切直，不願急捕，遷延至一月有餘，未得主名。
節甫遂劾猛玩宕，左遷為諫議大夫。適護羌校尉段熲，班師東歸，入為御史中丞，閹黨素與往來，頗相友善，因此奉詔代猛，受任司隷校尉。當下派吏四出，捕得太學游生等千餘人，拘繫獄中，逐日考訊，亦無左證；徒累得一班士子，冤苦吞聲。曹節等又囑熲追劾劉猛，摭拾他罪；猛因此落職，罰作左校刑徒。
熲為平羌功臣，何苦作閹人走狗？大司農張奐，調任太常，因與宦官屢有違言，致為所忌，且與段熲爭論羌事，積不相容；並見前兩回中。又有前司隷校尉王寓，依倚權閹，向奐有所請託，奐謝絶不允，遂由寓設詞搆陷，劾奐曾阿附黨人，罪坐廢錮。段熲更欲投井下石，逐奐回籍，授意郡縣，迫令自裁。奐不勝惶懼，因致書謝熲道：
小人不明，得過州將，司隷管轄河南洛陽三輔三河弘農七郡，奐回籍經過，故書稱州將。千里委命，以情相歸，足下仁篤，照其辛苦；使人未返，復獲郵書，恩詔分明，前已寫白，而州期切迫，無任屏營，父母朽骨，孤魂相托，若蒙矜憐，壹流咳唾，則澤流黃泉，施及冥冥，非奐生死所能報塞。夫無毛髮之勞，而欲求人丘山之用，此淳于髡所以拍髀仰天而笑者也。誠知言必見譏，然猶不能無望，何者？朽骨無益於人，而文王葬之；死馬無所復用，而燕昭寶之；黨同文昭之德，豈不大哉？凡人之情，冤則呼天，窮則叩心；今呼天不聞，叩心無益，誠自傷痛，俱生聖世，獨為匪人；孤微之人，無所告訴，如不哀憐，便為魚肉，企心東望，無所復言。
熲得書後，也覺得心生惻隱，不忍害奐，乃飭州郡好意看待，送奐西歸。奐既返敦煌，閉戶著書，不聞世事，才得幸全。未幾又由中常侍王甫，察得渤海王悝，與同黨鄭颯董騰交通，密告段熲，使他從速查究；熲又奉命維謹，再興大獄，慘戮多人。這渤海王悝，系是恆帝親弟，前曾襲封蠡吾侯，桓帝系蠡吾侯翼長子，入嗣帝位，故令弟悝襲封，事見前文。
嗣因渤海王鴻，身後無子，乃令悝過繼，承鴻遺封，得為渤海王。鴻為質帝生父，即千乘王伉孫。桓帝延熹八年，有司奏悝有邪謀，因降悝為癭陶王，只食一縣；悝潛謀復國，嘗使人入都鑽營，賄托中常侍王甫，代為申請，得能仍複舊封；當謝錢五千萬緡，王甫滿口應許。既而桓帝駕崩，遺詔賜覆悝封，悝喜如所望；惟探得復封原因，乃是桓帝顧念親親，有此遺命，並非由王甫代為轉圜，於是將五千萬錢的原約，視為無效。
哪知甫貪婪得很，屢遣心腹吏向悝索錢，始終不得如願，乃陰伺悝過，為報怨計。先是朝廷迎立靈帝，道路曾有流言，謂渤海王悝，恨不得立，蓄有異圖，當時亦無暇詳究；後來中常侍鄭颯，與中黃門董騰，串通渤海，常有書信往來，為王甫所偵知，遂令段熲出頭告發，收鄭颯等，送北寺獄，鍛鍊周章。尚書令廉忠，也是王甫爪牙，阿附甫意，誣奏鄭颯等謀迎立悝，大逆不道；再經曹節從旁證實，不由靈帝不信，立即詔飭冀州刺史，拘悝下獄；復遣大鴻臚宗正廷尉三官，同赴渤海，逼悝自盡。悝有妃妾十一人，子女十七人，伎女二十四人，皆系死獄中。
就是傅相以下諸僚屬，亦責他輔導不忠，冤冤枉枉的殺死多人。鄭颯董騰，既由廉忠指為禍首，哪裡還能生活，自然一併受誅。颯應處死，余實可憐。甫得進封冠軍侯，曹節亦增邑四千六百戶；宮廷內外，要算曹王二宦官權勢最盛，父兄子弟，併為公卿列校，牧守令長，佈滿天下。
節弟破石為越騎校尉，貪淫驕縱，探得營吏妻有美色，即脅令獻入，營吏怎敢違抗？只好與妻訣別，囑使前往；哪知妻卻有烈性，曉得三從四德，執意不行，結果是服毒自盡，完名全節。可哀可敬，惜乎姓氏失傳。破石聞知，尚責營吏防守不嚴，革去職使。看官你道是冤不冤呢？慘不慘呢？艷福原難消受，況是一個尋常營吏。
嘉平二年，春季大疫，病死甚多，夏季地震，海水四溢；靈帝不知反省，往往歸咎大臣，太尉李咸免官，進司隷校尉段熲為太尉，司徒橋玄許栩，司空許訓來艷楊賜，先後任免，命大鴻臚袁隗為司徒，太常唐珍為司空，熲與宦官通同一氣，故得超遷。隗系故太尉袁湯第
3子，承父遺蔭，少歷顯宦，中常侍袁赦，認與同宗，常相推重，所以隗得進列三公。珍乃故中常侍唐衡弟，顯是宦官親黨，台輔諸公，並作群閹耳目，國事更不問可知了。堂堂宰輔，援系腐豎，可恥孰甚！會稽人許生，首先發難，自稱越王，傳檄四方，指斥時政，不到月餘，聚眾萬數，東攻西略，占奪了好幾座城池；詔令揚州刺史臧旻，丹陽太守陳夤，併力剿賊，好多日不能掃平。
