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從資本主義生產方式的觀點來看，如果為了獲得某個產品而必須進行支出，如果對以前無須支付報酬的東西現在必須支付報酬，那末，這個產品就總會變得相對昂貴。因為生產上所耗費的資本的補償，只是指表現為一定生產資料的價值的補償。作為要素加入生產但不需要代價的自然要素，不論在生產中起什麼作用，都不是作為資本的組成部分加入生產，而是作為資本的無償的自然力，也就是，作為勞動的無償的自然生產力加入生產的。但在資本主義生產方式的基礎上，這種無償的自然力，象一切生產力一樣，表現為資本的生產力。
因此，如果這樣一種本來不需要代價的自然力加入生產，那末，只要利用它提供出來的產品足以滿足需要，它在價格的決定上就不會計算進去。但是，如果在發展的進程中，必須提供的產品比利用這種自然力所能生產出來的還要多，也就是說，如果必須在不利用這種自然力的情況下，或者說在人或人的勞動的協助下生產出這個追加產品，那末，一個新的追加的要素就會加入到資本中去。因此，要獲得這個產品，就需要付出相對來說比較多的資本。在一切其他條件不變的情況下，生產就會變得昂貴。
{以下來自一本標明「開始於
1876年
2月中旬」的札記本。}
級差地租和地租只是投入土地的資本的利息。
所謂永久性改良，——這種改良通過各種耗費資本的方法來改變土地的物理性質，部分地也改變土地的化學性質，因而可以看作是把資本併入土地，——几乎可以說，就是使一塊位置在一定的
840有限的地方上的土地，擁有另一塊位置在別的地方(往往就在鄰近)的土地所天然具備的那種屬性。一塊土地天然是平坦的，另一塊必須加以平整；一塊土地有天然的排水溝，另一塊則需要人工排水；一塊土地天然有很深的泥土層，另一塊則必須用人工去加深；一塊粘性土地天然含有適量的砂，另一塊則只有靠人工造成這種情況；一塊草地天然能灌溉或覆蓋着一層淤泥，另一塊則必須通過勞動，或者用資產階級經濟學的用語來說，必須通過資本，才能做到這一點。
有一種非常可笑的理論，認為在一塊靠人工獲得相對優越性的土地上，地租是利息，而在另一塊天然具有這種優越性的土地上，地租卻不是利息。(事實上，問題被曲解為這樣：因為在一個場合地租和利息實際上是一致的，所以，在另一個場合，當它們實際上不一致時，就必須把地租叫作利息或冒充利息。)但是土地在投資以後會提供地租，並不是因為已經在土地上進行了投資，而是因為這種投資已經使土地變成一個比以前有更高生產率的投資場所。假定一國的全部土地都需要這種投資，那末，每一塊還沒有得到這種投資的土地，就都必須首先通過這個階段，而一塊已經具有這種投資的土地所提供的地租(它在這種情況下提供的利息)也是級差地租，就象這塊土地天然具有這種優越性，而另一塊土地則必須靠人工才能獲得這種優越性一樣。
一旦投入的資本分期償還，這種化為利息的地租也就會變成純粹的級差地租。否則，同一個資本就必然要作為雙重的資本而存在了。
841一個最可笑的現象是，凡是反對李嘉圖，反對只由勞動決定價值的人，在談到由土地差別產生的級差地租時，認為在這裡決定價值的是自然，而不是勞動；同時認為，土地的位置具有這種決定作用，甚至進一步認為，在耕作中投入土地的資本的利息，也有這種決定作用。相同的勞動使一定時間內創造的產品，具有相同的價值；不過，在勞動量已定時，這個產品的大小或量，從而屬於這個產品的一個相應部分的價值部分，只取決於這個產品的量，而這個產品的量又是取決於這個既定勞動量的生產率，而不是取決於這個勞動量的大小。至于這種生產率來源於自然還是來源於社會，是完全無關緊要的。只有在這種生產率本身要花費勞動，也就是說要花費資本的時候，它才會使生產費用增加一個新的組成部分，而在它單純來源於自然的時候，卻不是這樣。
842第四十五章 絶對地租
在分析級差地租時，我們是從最壞的土地不支付地租這一前提出發的；或者用更一般的說法就是：只有這樣一種土地才支付地租，這種土地的產品的個別生產價格低於調節市場的生產價格，因此，就產生了超額利潤，超額利潤就轉化為地租。首先必須指出，級差地租本身的規律和這個前提的正確與否完全無關。
如果我們把一般的調節市場的生產價格叫作P，那末，P是和最壞土地A的產品的個別生產價格相一致的；也就是說，這種價格將補償生產中消耗的不變資本和可變資本加上平均利潤(＝企業主收入加上利息)。
地租在這裡等於零。較好一級土地B的個別生產價格＝P‘，而P＞P’；也就是說，P可以補償B級土地的產品的現實生產價格而有餘。現在假定P-P‘＝d；因而d，即P超過P’的餘額，就是B級土地的租地農場主所獲得的超額利潤。這個d轉化為必須支付給土地所有者的地租。
假定第三級土地C的現實生產價格是P「，而P-P」＝
2d；這
2d也會轉化為地租；同樣，假定第四級土地D的個別生產價格是P‘「，而P-P’」＝
3d，後者也會轉化為地租，等等。現在，我們假定，對A級土地來說，地租＝
0，因而產品的價格＝P+
0這個前提是錯誤的。相反，A級土地也會提供地租＝r。這時，我們
843就會得出以下兩個結論。
